一場季後賽甚至可以說是總冠軍賽級別的較量,金塊客場以102:100險勝塞爾提克。金塊成為本賽季首支攻破北岸花園球館的球隊,讓塞爾提克主場20連勝被終結。而上一次,塞爾提克在主場輸掉例行賽還是在去年的3月5日,遙遠的320天前。
作為上賽季例行賽東西區最被看好的兩支球隊,金塊最終在上賽季取得隊史首冠,塞爾提克則又一次止步東決,未能如外界期待的一樣與金塊總冠軍賽聚首。本賽季首次相遇,塞爾提克戰績高居東區第一,同時還保持著主場20連勝的紀錄,氣勢正盛。金塊如今則只是西區第三,上一場又在客場輸給76人,連續客場出戰的他們在狀態上顯然不如連續主場作戰的塞爾提克。
不過,比賽開打後,金塊最終證明了自己為何能在上賽季奪冠,而塞爾提克連總冠軍賽都沒進去。第一節雙方比分一直十分膠著,約基奇打滿整節9投7中得到15分,塞爾提克方面波爾津吉斯同樣砍下15分,雙方以1分分差結束第一節。
第三節,懷特單節13分一度幫助塞爾提克取得本場最大的9分領先,但塞爾提克在第三節最後3分30秒一分未得,金塊打出一波8-0再次將分差追到僅剩1分。第四節進行最後4分50秒,落後3分的金塊叫出暫停,最後5分鐘分差在5分以內的關鍵時刻到來。暫停回來後,雙方進行了令人窒息的攻防戰。
綠衫軍這邊連續出手不中,金塊則靠約基奇連得4分完成反超。塔圖姆連續出手不中後,塞爾提克開始由布朗發起進攻,效果依然不理想。來到最後2分27秒,布朗突到籃下造成犯規,結果竟然兩罰不中,波爾津吉斯盡力搶到前場籃板又傳到布朗手里,布朗三分出手再度打鐵。
1分19秒,波爾津吉斯帽掉約基奇的三分出手,為塞爾提克再次爭取到反超的機會。進入最後30秒,分差仍然只有1分,金塊方面全場6中0的戈登投丟了關鍵的大空位三分。搶到關鍵後場籃板的塔圖姆快速發動反擊,但是在面對對面多人補防的情況下,還是選擇1打4強行上籃,籃球砸筐而出,塞爾提克再次錯失反超機會。
懷特迅速對戈登犯規,戈登第二罰雙方提前進線,裁判吹罰跳球,波爾津吉斯跳球成功幫助塞爾提克獲得絕殺的機會。此時比賽還剩13.1秒,塞爾提克落後2分。塞爾提克叫出暫停回到場上之後,球發給了布朗。布朗單打戈登沒有機會將球傳給了三分線外的波爾津吉斯,波爾津吉斯面對約基奇的貼身防守又將球傳給了哈樂戴,眼看完全沒有進攻機會,塞爾提克再次叫出暫停,比賽時間僅剩4.9秒。
暫停結束後,塞爾提克終於確定了最後一攻的戰術,波爾津吉斯為塔圖姆無球掩護,塔圖姆來到右側腰位背身要球單打波普。塔圖姆艱難接到了球,在時間還足夠進行更多處理的情況下,運一下球匆忙半轉身後仰跳投出手。
塔圖姆的最後一攻顯得實在太過慌張,慌張的接球,慌張的晃動,慌張的出手。他完全沒有展現出一名超級巨星該有的遊刃有餘,而是在時間還剩2.5秒的情況下草草出手。過於慌張的塔圖姆在出手時完全沒有站穩重心,導致後仰過程中動作沒有做完整,勉強出手之後便倒在了地上。球最終連筐都沒有沾,穆雷搶到防守籃板時,時間還有1秒左右,塞爾提克也已經來不及再犯規,比賽就此結束。
塞爾提克主場20連勝被終結,跨賽季的主場例行賽27連勝也就此終結。他們原本很有機會贏下比賽,金塊除了約基奇和穆雷之外,其他球員的發揮都不是很好。除了約基奇和穆雷,金塊的其他球員命中率只有34%,三分球20投只進了3個。
其中,戈登全場投籃6中0,沃特森三分6中1,波特三分4中1,波普三分3中1,雷吉和布勞恩都是2中0。金塊進入關鍵時刻後合計10投3中,只得到6分,最終竟然還是在落後的情況下翻盤取勝。沒辦法,塞爾提克又一次在關鍵時刻隐身了。
塔圖姆在關鍵時刻5投1中,得到2分,這已經是塞爾提克在比賽最後4分50秒里的全部得分。布朗關鍵時刻的兩罰不中緊跟著三分出手不中,只能說是和塔圖姆「交相輝映」。事實上,雙探花不僅僅是在關鍵時刻隐身了,而是隐身了一整場。
塔圖姆全場投籃命中率37.5%,三分球8投1中,三分命中率12.5%。布朗全場投籃命中率31.6%,三分球9投1中,三分命中率11.1%,罰球也是2中0。雙探花全場合計43投15中,三分球17中2。如果沒有懷特的24分(18投9中)和波爾津吉斯的21分(11中6),這場比賽可能早早就交代了。
這樣的場面,我們在最近幾個賽季看過了很多很多很多次。雙探花巨星成色不足是塞爾提克過去6年4進東區冠軍賽卻一直沒有奪冠的原因,也已經成為了全世界球迷的共識。塞爾提克管理層已經足夠盡力,在雙探花的身邊搭配了令全聯盟羨慕的隊友,組建了全聯盟紙面實力最強的先發陣容。波爾津吉斯、懷特、哈樂戴和霍福德給球隊帶來了足夠高的下限,塞爾提克卻一次又一次輸在了雙探花的上限上。
塞爾提克近幾年一直處於東區強隊之列,大小仗打了一場又一場,雙探花到底何時才能完成突破踏入巨星行列。塔圖姆25歲了,布朗27歲了,留給他們證明自己的時間真的不多了。
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