上賽季，爵士芬蘭籍球星馬卡南（Lauri Markkanen）生涯首次入選全明星，本賽季馬卡南保持著不輸上賽季的水準。在溜馬教頭卡萊爾（Rick Carlisle）看來，馬卡南是最像諾維茨基（Dirk Nowitzki） 的球員。

「他是我見過最接近諾維茨基的球員，」卡萊爾說道，他曾在達拉斯執教過諾維茨基11個賽季，這里的「接近」指的還是風格打法，馬卡南從體型到打法的確很像諾維茨基，他一直有「芬蘭司機」的美譽。

本賽季，馬卡南出場時間比上賽季少了2分鐘，但他依然保持場均24分、8.8個籃板、1.8次助攻的輸出，他的防守有了進步，場均0.9次抄截和0.7次阻攻都是生涯新高，其投籃命中率達到49.7%，三分命中率達到39.7%。

「能夠被拿來跟諾維茨基對比感覺很棒，畢竟諾維茨基是名人堂球星，但是我還有很長的路要走，這給了我更多動力繼續變得更好，」馬卡南說道。

上賽季馬卡南拿到了最快進步球員獎，進了全明星，本賽季他的目標是進入最佳陣容。目前爵士已經將戰績和排名提升上來，如果後半程爵士不主動放棄，馬卡南有機會競爭最佳陣容名額。「他現在所做的很多事情是他上賽季沒做到的，你必須給他點一個大大的贊，他看了大量錄像，」爵士主帥哈迪說道。

目前馬卡南處在交易價值最高點，雖然他的表現很好，但他未必是爵士未來的建隊核心，市場上有一些關於馬卡南的交易流言。了解安吉的人都知道，他的座右銘是「從來就沒什麼非賣品」。在塞爾提克時代，安吉交易過皮爾斯。爵士時代，他送走了戈貝爾和米契爾。

安吉並不急於送走馬卡南，現在是馬卡南的價值高峰期，他可以耐心聽取報價。美媒體The Ringer聯繫了一些球隊打探消息，他們得到的反饋是爵士要價很高，他們想要用馬卡南換回5個首輪籤或同等價值的球星。

之前爵士送走米契爾換來3個首輪籤和2個互換權，他們對馬卡南的要價也差不多。本賽季戰績提升的雷霆對馬卡南有需求，他們有15個未來的首輪籤和22個未來的次輪籤，完全可以引進馬卡南與霍姆格倫搭檔內線。