自上季總冠軍賽不敵勇士之後,關於騎士的幾乎都是壞消息,構建總冠軍陣容的幕後功臣,球隊總經理David Griffin被炒,用Love做籌碼追逐Paul George失敗,簽約自由球員沒薪金空間,現在又一條壞消息來襲:一度被認為即將接班Griffin的熱門人選,前總冠軍賽MVP Chauncey Billups,正式拒絕了騎士隊提供的合同。
據部分美媒爆料,Billups拒絕騎士的一個重要原因是LeBron,如果他接任球隊籃球事務部總裁,LeBron下賽季離去,他手里就是一個爛攤子,但隨著爆料的消息源越來越多,才有人透露Billups並沒有接觸過LeBron,或者Rich Paul,只是對騎士老闆Gilbert的「摳門」很不滿意。
在雙方的初步接觸中,Billups希望得到一份5年的長約,Gilbert卻不願意提供,Griffin直到離開騎士年薪都只有200萬美元,這在當下NBA球隊管理層中基本屬於底薪,對待功臣尚且是如此態度,可想而知Gilbert給了Billups怎樣的籌碼。
另一方面,騎士隊還有一個強有力的競爭者:ESPN。據悉ESPN給Billups開出了一份相當豐厚的報價,與其到騎士去受LeBron和Gilbert的夾板氣,還是坐上ESPN的解說席拿著更多的薪水指點江山來的愜意許多。
過去3年,Gilbert為了維持騎士的冠軍陣容付出了大量的奢侈稅,儘管球隊15-16賽季奪冠給他帶來了不菲的收入,但他仍想方設法的節省開支,LeBron多次強調騎士應該不計代價的引援以保持競爭力,上季他們中期交易幾乎無所作為,白撿了一個Deron Williams在總冠軍賽里的表現也一塌糊塗。
現在自由球員市場開啟3天,騎士除了續約Korver毫無行動,Love、Irving都曾陷入交易流言,LeBron也有在2018年夏天拍拍屁股走人的權力,看上去這支剛剛達到隊史巔峰的球隊,又將重新回到LeBron返鄉之前,那些暗淡無光的歲月了。
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