勇士今日客場以106：95擊敗火箭，保羅生涯首次替補出戰，貢獻8分5籃板7助攻，正負值+22全隊第一。媒體《The Athletic》的勇士跟隊名記Anthony Slater撰文揭秘了保羅改打替補的內幕。

訓練營開始前，勇士主教練科爾把隊內6位最優秀的球員叫到辦公室，進行了一次談話。一個月後在休士頓，柯瑞提到了那次參加會議的球員，除了自己，還有湯普森、維金斯、格林、盧尼和保羅。再算上科爾，就是七個人參加了會議。

這次會議對科爾來說非常重要。上賽季，勇士隊沒能走到最後，一部分原因是內部分裂。這種分裂始於熱身賽的衝突，但由於對上場時間、角色不確定和輪換順序的持續抱怨，這種分裂從未真正平息。科爾和柯瑞決心避免本賽季重蹈覆轍。

這意味著6個球員必須面對這樣的現實問題：「誰先發？誰來終結比賽？」這取決於當晚的情況。想必每個人都會有需要做出犧牲的時刻。但這是一條最針對保羅的信息。他是勇士的新援，有著豐富的履歷，其中包括一項驚人的數據：「在他19年的職業生涯中，他已經連續先發1365次，從未打過替補。」

在過去50年里，他的這一紀錄比任何其他NBA球員都要長，但在對陣火箭的這場比賽里，保羅的這一紀錄被終結了。在休士頓酒店的一次早晨談話中，科爾和保羅很快達成共識。格林在缺席兩場比賽後復出。科爾告訴保羅，格林的回歸意味著保羅將被安排替補出場。

「保羅只是說，『好的』，點了點頭，然後說，『讓他們先上吧』，」科爾說道， 「這沒什麽大不了。」

保羅替補出場，在勇士隊客場擊敗火箭的比賽中充當了第二陣容的催化劑。先發球員早早就陷入困境，柯瑞在勇士隊15-18落後時被換下，以往柯瑞不在場是勇士的危險時刻。但他回到場上時，勇士已經39-26領先。整場比賽，保羅的正負值為+22。

賽後，保羅花了幾分鐘和《The Athletic》討論了自己生涯晚期的這一轉變，他表示那次訓練營前的會議是至關重要的，它促成了保羅所渴望的那種開放式的對話，如果一個決定是經過推理、分享和討論得出的，那麽他就會對這個選擇感到滿意。

「因為這是對話，我們在交流，我們不是一開始就對別人說『嘿，就這樣定了』，」保羅說道，「我是一個過度溝通者，我一直這麽說，有些人不喜歡這樣，但這就是我。很多時候，人們害怕這樣的對話，但你有贏過球的球員，有想贏球的球員，每個人都明白他們對球隊的意義。」

外界對保羅是否願意接受替補角色存在擔憂，始於拉斯維加斯的那次夏季聯賽采訪。當時有個記者詢問保羅關於替補的問題，保羅的回應是「你是教練嗎？」在場的很多人認為這是保羅不願意接受替補角色的信號，並引發了不少相關的討論。

「這太誇張了，我告訴你，這不是一個問題，」保羅深知媒體會過分解讀自己的反應，當時他被交易到雷霆時，也曾遇到類似的情況，「當我去俄城時，媒體怎麽說，他們說他想被交易，他想離開那里，我什麽都沒說，我留在了那里。」

保羅承認，打替補需要一些調整，他需要調整熱身的時間，做好第一節中段上場的準備，當被問及是否喜歡替補這一角色時，保羅回答道：「我喜歡嗎？誰喜歡新事物？這不是喜不喜歡的問題，這還是新事物，我不討厭它。我喜歡我們贏球，這才是最重要的。」