經歷了一個夏天的戰力洗牌，新賽季NBA，東區的爭冠格局貌似是要被徹底重構了。

通過休賽期一頭一尾的兩筆重磅運作，塞爾提克已拉大了與東區諸強在紙面實力上的差距。儘管，在一系列操作中綠軍也失去了更衣室靈魂聰明哥，失去了內線防守大閘羅威和替補席上的超級第6人布羅格登。但交易過後，波爾津吉斯和霍樂迪的聯手加入，卻讓綠軍擁有了一套5大全明星坐鎮的華麗首發陣容，也讓他們在護筐尺寸和控球組織上的短板得到了終極補強。

儘管，從熱身賽的情況來看，綠軍新陣的磨合也並非一帆風順，馬祖拉實驗了大小陣容的多種人員組合方式，而他試圖讓霍樂迪打替補的做法也引發了不少爭議。但馬祖拉不想撼動原有的雙探花核心框架，他更希望新加入的波津和假日哥能做出犧牲主動融入到現有體系中，他希望在首發和替補之間找到一個平衡點，讓新陣的輪換能在一場球48分鐘的比賽中都保持豐沛的戰鬥力。

實驗過程磕磕絆絆，但總的來說，馬少帥遇到的問題大都可被稱之為“幸福的煩惱”。5場熱身賽打下來，綠軍取得4勝1負的成績，在新季即將開打時，他們也已經有了幾分漸入佳境的味道。

休賽期，唯一可以與綠軍補強力度相媲美的，自然是李拉德加盟公鹿的大交易了。公鹿作為這場爭奪戰的大黑馬，成功湊齊了一對歷史75大巨星的組合，也讓隊伍至少在理論層面依然保持在爭冠的第一集團當中。可坦白說，李拉德與字母哥在熱身賽初舞台的搭檔觀感卻是比較糟糕的，兩人一起出戰的3場球大部分時間都在各自為戰，配合的意願並不算強烈，配合的默契更是無從談起。

就在熱身賽收官前，公鹿內部還出現了極為不和諧的畫面，公鹿助教斯托茨由於和新帥阿德里安-格里芬發生爭執，竟突然引咎辭職。考慮到斯托茨曾是李拉德恩師，是整個聯盟最為熟悉利指導打法的那個人，他的突然離開對於公鹿教練組下一步開展工作，對於李拉德的心理狀態恐怕都會產生難以預知的影響……

公鹿新雙核適配堪憂，但還有比他們處境更糟糕的。比如，上賽季的東區冠軍熱火這個夏天就一事無成。原本在7月份的時候，熱火還曾是李拉德唯一的指定下家，當時利指導的團隊和熱火管理層一唱一和，眼看買賣就要做成了。不料後來，NBA官方的強行介入，卻徹底斬斷了李拉德去邁阿密打球的管道。

聯盟這麼做的核心意圖，是為了打壓特權球星，遏制這些年超巨們逼宮母隊的囂張勢頭。可後來隨著李拉德接受折中方案轉投公鹿，熱火卻成為這一事件里最大的受害者。他們不但在陣容的補強上完全停滯，還失去了上賽季殺入總冠軍賽的功臣文森特和斯特魯斯。在球隊內部，英雄哥、鄧羅等人也因為無辜捲入到交易傳聞中，心態發生了一些微妙的變化。加上熱火本身就是一支核心偏老易傷的隊伍，多重因素疊加上下，他們想要複製上賽季的“黑八神話”看來是難上加難了……

76人則是另一支被交易麻煩深度困擾的球隊。球員市場開啟之初，哈登就因無法獲得滿意的續約合同與費城管理層決裂了。此後的一整個夏天，雙方也展開了漫長的冷戰拉鋸。不同於其他隊伍至少在訓練營開始前將負面因子壓了下去，哈登直到現在還依然無法如願離開，費城的陣容也因此處在一個無法全員到位的狀態。

更糟糕的是，由於哈登鬧劇的一再延期，費城隊中另一位核心人物恩比德也動了離隊的念頭。而種種跡象預示著，原本至少還能算是紙面爭冠大隊的76人，這一季恐怕是要徹底從精英集團中墜落了……

自從詹姆斯在2018年離開騎士後，東區就進入了一個群雄爭霸的時代，這期間，綠軍、公鹿、暴龍、籃網、熱火和76人都曾擠進過爭冠第一集團，具體到上賽季，東區更是形成了一個四強爭霸的局面。

但新賽季，東區分區四強混戰的格局恐怕是不復存在了，未來，綠軍將獨處於東區爭冠的金字塔頂端。公鹿、熱火、76人儘管心有不甘，卻無奈發現在這場漫長的軍備馬拉松里，他們追趕的步伐已癒發吃力了。

至於東區其他的隊伍，這個夏天也都在嘗試人員的調換，嘗試著在新賽季有個不同的活法，但無論二梯隊中騎士、尼克，以及季後賽邊緣的籃網、公牛、暴龍，亦或是魔術、巫師、活塞和黃蜂，他們也許會在個別的比賽之夜出來攪局，卻暫時還不會對爭冠的大局，對整個分區的終極走勢產生決定性的影響……