《ESPN》數據分析專家裴頓(Kevin Pelton)結合各種高階數據模型演算了其個人版本的例行賽戰績和排名預測,其中西區的結果令人大跌眼鏡,排在第一位的是灰熊,湖人僅僅排在第八位。
灰熊在預測中平均勝場數是48.4排名西區第一位,雖然莫蘭特被禁賽25場,而且莫蘭特身後不再有瓊斯擔任替補,但是灰熊畢竟引進了史瑪特,還有聯盟頂級的防守,他們極具深度,陣容也比西區大多數對手更年輕,這有利於他們在例行賽拿到更多勝場數。
排在第二位的是灰狼,平均勝場數47.7場。上賽季戈貝爾加盟灰狼,但灰狼的磨合並未達到預期,唐斯因傷只打了29場。但在裴頓的預測中,愛德華茲會迎來飛躍,這是灰狼戰績將提升的關鍵。
衛冕冠軍金塊排在第3位,平均勝場數46.4場。裴頓認為金塊很難拿到西區頭名,他們失去了布朗,深度有所下降,他們對例行賽勝場數也沒那麽重視。
勇士平均勝場數43.7場排名第4位,太陽平均勝場數43.5場排名第5位。今年休賽期兩隊的陣容都有大變化,勇士得到了保羅,太陽引進了比爾,換來了諾基奇。
鵜鶘平均勝場數43.2場排名第6位,但前提是威廉斯健康,裴頓做出這個預測的前提是錫安能打47場、1550分鐘。
在裴頓的預測中,國王會掉到附加賽區,平均勝場數43.1場排名第7位,理由是他們上賽季近乎完美的傷病控製難以復製。最令人驚訝的還是湖人平均勝場數41.5場只排在第8位,湖人提升了深度,但裴頓對湖人避開傷病的能力感到擔憂。另外,上賽季湖人的對手三分命中率僅為34%,這有一定運氣成分。
擁有厄文和東契奇的獨行俠平均勝場數41.4場排名第9位,快艇平均勝場數40.3場排名第10位。雷霆平均勝場數39.1場排名第11位,爵士38.7場排名第12位。休賽期動作頗大的火箭32.8場只排在第13位不被看好進入季後賽,拓荒者32.4場排名第14位,馬刺26.4場排名第15位。
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