如今的NBA賽場上出現歐洲球員的身影並不是什麼新鮮事，畢竟在最近十幾年，有太多歐洲球員都這個舞台上取得了成功，包括Gasol兄弟、Nowitzki、Parker、Kirilenko、Porzingis等人都證明了自己。然而我們必須要說，之所以有這麼多出色的歐洲球員登陸NBA，在某種程度上他們都需要去感謝一個人——20世紀90年代公牛王朝中的核心球員Toni Kukoc，他曾經在1996-1998年間跟隨公牛三度獲得總冠軍。作為最早在NBA取得成功的歐洲球員，Kukoc也為後來大批歐洲球員進軍NBA開闢了道路。

Kukoc早早便在歐洲賽場上打出了名堂，17歲的他就已經入選了南斯拉夫的正牌國家隊，並且獲得了歐錦賽的冠軍。1990-1992年，Kukoc還三度獲得了歐洲最佳球員的稱號。事實上在1990年，Kukoc就在第二輪第二順位被公牛隊選中，但是他並沒有馬上登陸NBA，直到1993年公牛才正式簽下Kukoc，那一年也是Jordan的第一次退役，公牛迫切需要新鮮血液的加入。不過，雖然在歐洲賽場上呼風喚雨，KukocNBA生涯的大部分時間卻是在板凳席上度過的，包括他的新秀賽季。即使這樣，也沒能阻止Kukoc展現他的才華，他不但能夠幫助球隊得分，在籃板和助攻上也有出色的表現，首個賽季他場均就能夠得到10.9分4籃板3.4助攻的數據，這也為他的NBA生涯定下了良好的基調。到了第二個賽季，Kukoc打了81場比賽，其中有55場首發，上場時間的增加也讓他的場均得分來到了15.7分。1995年的公牛還發生了一件大事，那就是Jordan迎來了第一次復出，雖然當年的季後賽當中不敵魔術，但是芝加哥的球迷都相信，擁有Jordan，再加上Kukoc、皮本、Rodman等出色的幫手，公牛一定會再一次成為總冠軍。確實，憑藉著Jordan無與倫比的能力，公牛在1996-98年迎來了第二個三連冠，其中Kukoc也在球隊當中扮演了重要的角色。由於球隊中進攻的任務大多由Jordan、皮本承擔，Kukoc更多充當第六人的角色。1995-96賽季，他場均可以貢獻13.1分4籃板3.5助攻，13.1分也僅次於Jordan和皮本排在隊內第三，加上公牛72勝10負的完美戰績，Kukoc成功獲得了當年的最佳第六人。整個三連冠期間，Kukoc場均能夠得到13.2分4.3籃板4助攻的數據，他的團隊意識極強，心理素質也足夠優秀，中遠距離投籃出色並且在場上可以勝任多個位置。可惜在1998年，Jordan、皮本、Rodman以及禪師因為和球隊的矛盾相繼離隊，Kukoc終究沒能帶隊打出水平。他在1998-99賽季擔任球隊絕對核心，場均得到18.8分7.0籃板5.3助攻，但球隊總共只得到13場勝利排在聯盟墊底。怒奪狀元簽後，公牛也就這樣放棄了他。

1999年之後，31歲的Kukoc先後效力過76人、老鷹、公鹿等隊，如我們所說，大部分時間他還是擔任球隊的替補，一來那個時代對於白人和歐洲球員沒有那麼重視，二來Kukoc在前鋒位置上從來就不是皮本級別的球員，他的組織能力是很出色，但是侷限於天賦，能夠在NBA效力足足13年已經相當不容易。2006年，38歲的Kukoc選擇了退役。在Kukoc的整個職業生涯中，Jordan和皮本兩位隊友是球迷們議論最多的話題，而他們三人間也發生過一些很有趣的事情。在1992年的巴塞羅那奧運會上，大名鼎鼎的夢一隊與克羅地亞隊相遇，Jordan和皮本未來的隊友Kukoc就是克羅地亞隊中的一員，1992年的Kukoc可以說是歐洲最佳球員，他也馬上就要登陸NBA加盟公牛。公牛的兩位核心成員也給他們未來的隊友好好上了一課，在他們的嚴防死守下，Kukoc在那場比賽11投僅2中，只得到了4分，Kukoc無奈吞下了兩位隊友給他的「見面禮」。

綜合其生涯，Kukoc的投籃精準並且投籃點分佈廣泛，此外Kukoc的突破能力也很強，突入到禁區內之後他的得分能力也不弱，而且Kukoc具有歐洲球員一貫的傳統，在場上團隊意識非常強，這也讓他在除得分之外的籃板和助攻方面也能有出色的發揮。雖然大多數時間他並不是球隊當中最為依賴的點，但卻是球隊體系當中最可靠的存在，正是憑藉著這些優勢，他才能成為Jordan的幫手。

毫無疑問，Kukoc是90年代歐洲籃球最偉大的籃球巨星，他也是當時NBA最全面的前場球員之一。值得一提的是，在NBA賽場上取得成功的Kukoc也為後輩們積累了經驗，尤其是對於像Kukoc一樣的歐洲大個射手，比如Nowitzki和Peja等人後來都隨著Kukoc的腳步進入了NBA，並且取得了不俗的成就。當然，年輕的Kukoc和Nowitzki、鬼切等人一樣，顏值絕對靠得住。