因為球員運動能力普遍很強，前幾年的丹佛金塊隊曾被人稱為丹佛田徑隊，但實際上這支隊伍里的球員並沒有任何田徑背景，不過，在NBA賽場上也確實有田徑運動員出身的，比如曾經效力於快艇隊的Al Thornton。

Thornton曾經是易建聯的同級生，他是在2007年首輪第14順位被快艇隊選中的，在大學時代他身兼田徑和籃球兩項運動，直到參加選秀前，他甚至都不能確定自己是否要選擇職業籃球而放棄心愛的田徑，不過NBA球員的可觀收入最終還是讓他下定了決心。

Thornton身高201公分，體重107公斤，但卻有102公分的恐怖彈跳能力，從身體條件來看，這大概是近10年最接近於詹姆斯的球員了，憑藉超群的身體運動天賦，Thornton新秀賽季就場均拿下了12.7分4.5籃板的不俗數據，第二個賽季更是進步到了16.8分5.3籃板，只可惜隨著Griffin的到來，快艇隊迎來了重建，Thornton也被交易去了巫師隊。Thornton在巫師時期不是很走運，不僅傷病增多主力位置不保，自己甚至在一次訓練後遭遇了一場車禍，幸虧Thornton在生死瞬間奮力一跳躲過了致命一擊，但腿上還是掛了彩，能用彈跳和反應速度的保命的人，Thornton算是NBA的頭一個。

Thornton在巫師的兩年數據直線下滑，同級生中的杜蘭特， Horford，Conley等人都逐漸成為了各自球隊的核心，但Thornton卻在自己的球隊混的朝不保夕。

2011年，無法走出傷病困擾的Thornton被巫師買斷了合同開始漂泊海外聯賽，2012年他還短暫加盟過浙江廣廈隊，可只打了2個月他的腿就無法堅持了，可嘆，昔日聯盟的運動天才，卻被傷病徹底擊毀。如今，35歲的Thornton在BIG3聯賽征戰，與一桿老將一起繼續著自己的籃球夢想。