「誰是喬神之後的第一人？」這個話題一直都是眾多球迷最喜歡議論的，所有球迷討論的對象主要集中在兩位球星身上，一位是Kobe Bryant，另一位就是LeBron James，很顯然繼喬神之後Kobe與James是聯盟關注度最高，人氣最旺的兩位球星，他們的個人能力也是喬神之後聯盟最出色的兩位，雖然他們生涯迄今為止所獲得的成就與喬神還有不小的距離，但是在個人能力上James與Kobe也是最接近喬神的兩位。

NBA聯盟的人氣王Kobe，雖然已經退役了兩個賽季之久，但是他的影響力仍然留存在聯盟中，他也是現役眾多球星的偶像，這些球星都希望自己的職業生涯能夠達到和Kobe一樣的高度。論技術Kobe是歷史上最全面的球員，沒有之一，這點也是聯盟公認的，他也是最接近喬神超巨，無論從技術動作，還是關鍵時刻「殺手本能」都與喬神很像，Kobe天生就是一名爭強好勝的球員，他的好勝心勝過任何人，這也是Kobe職業生涯能獲得成功的一個非常重要的因素。

現役聯盟第一人James是NBA歷史上屈指可數的出道即巔峰的球員，全能是他的標籤，James擁有歷史頂級的身體天賦和超高的籃球智商，他對場上的大局觀把握的非常好，能從一號位打到五號位，在防守端也能防守各個位置的球員，James天生就是一名自帶體系的球員，所以James效力過球隊的戰術體系都圍繞他展開的。如今33歲的James已經率隊連續8個賽季打入總冠軍賽，這也是NBA歷史上除了指環王羅素之外，最長的紀錄。

美國媒體曾在歷史百大球星排行榜上把James排在了第3位，把Kobe排在了第12位，這樣的結果讓大多數球迷感到不滿，因為Kobe的地位不該那麼低。而最近美國媒體又重新做了一個調查「誰是喬神之後的第一人？」

曾經與Kobe、James做過隊友的歐尼爾也被問到了同樣的問題，歐尼爾當時是在ESPN一檔節目中被問到這個問題，而歐尼爾本人則表示：「我大概會選Kobe，Kobe對於比賽的態度就像喬神一樣，每次要他接管比賽的時候他總能做到，雖然他從來不會說，但是你可以從他的眼神中看出。」Kobe對待比賽的態度，的確能讓所有人感到欽佩，因為他身上流淌著「曼巴精神」。