說到姚明，巔峰時期的進攻絕對是低位大殺器，21世紀低位背打得分最高這一項數據就可以體現巔峰姚在進攻端的統治力，那麼巔峰姚明的防守又是什麼樣的存在呢？姚明的職業生涯場均數據是19+9，籃板，阻攻算不上頂級，在很多人眼里，姚明的防守是他最大的缺陷，每當提起此事都會說到Boozer、Okur等人，那麼真相到底如何呢？

事實上，有巔峰姚的火箭，防守在當時聯盟也是前三的存在，當姚明在場上的時候，火箭隊每100個回合只丟99.5分，這可以排進聯盟防守榜的前列。可一旦姚明受傷，火箭隊的防守就一落千丈，每100個回合丟掉104.5分。當姚明在禁區坐鎮的時候，對手在距離籃筐5英呎內出手投籃的概率只有28.9%，命中率為53.7%；一旦姚明不在，這兩個數字就分別上升到33.1%和61.3%。從這些數據來看，巔峰姚明的防守似乎非常頂級，那麼為何從來沒有拿過最佳防守陣容呢？這和姚明的移動速度較慢有關，畢竟如此高的身高，在面對Nowitzki、Okur等投射型的時候著實難以發揮出防守功底，加上協防速度較慢，姚明更是很難突出自己的優勢。不過巔峰姚明對位的中鋒有效命中率不到50%，05-06賽季甚至不到45%，而巔峰時期拿下最佳防守球員的魔獸也只有47%罷了。從最基本的數據上看，大家確實很難直接見識到姚明在防守端的威力，因此每當談到姚明的時候，都會吹他的進攻，而忽略他的防守。另外還有一點姚明防守的佐證，那就是Duncan在對位姚明的時候，這位拿下過NBA史上防守陣容（15次入選最佳防守陣容，領先第二的Kobe、Garnett三次）最多的超級巨星曾經這樣說，姚明總是一如既往的發揮出色，面對姚明的時候，他讓你在進攻端根本沒法發揮全部的實力，就像一堵牆一樣。