總冠軍賽G4，Bruce Brown Jr.替補出場，拿下21分。熱火主帥斯波稱讚Brown是金塊獲勝的關鍵原因。這位26歲的奇兵距離生涯首冠還差一場勝利，而對於金塊來說，Brown的爆發是一個幸福的煩惱，因為這意味著他們很可能要失去他了。

生涯至今，Brown常常被忽視。2018年的選秀大會上，他在次輪第42順位才被活塞選中。兩年後，他被活塞交易到籃網，也只換了一個次輪簽。當本-西蒙斯來到布魯克林後，Brown的籃網生涯也很快畫上了句號。他在自由球員市場上並沒有多少追求者。去年休賽期，金塊給了他一份迷你中產，當時有31名自由球員的簽約年薪比他高。

金塊引進Brown是最好的簽約之一

現在看來，Brown的這筆簽約是去年夏天最好的簽約之一。他成為了金塊的頭號替補，在本賽季幾乎打過所有的位置。當小波特狀態不佳時，就像總冠軍賽G2和G3那樣，馬龍可以增加Brown的出場時間，讓他打前鋒。當馬龍想讓穆雷和約基奇同時休息時，他會讓Brown變身替補控衛和組織者，正如他在籃網所做的那樣，他甚至可以在進攻端扮演中鋒的角色，輕鬆和隊友進行掩護配合。

身高只有1米93的Brown，幾乎可以防守NBA任何非中鋒的角色。他還成長為一位聯盟平均水準的射手。就他的身材來說，他已經算是一個優秀的前場籃板手，突破頗具威脅，而且傳球被嚴重低估。金塊本賽季只用650萬美元就得到他，性價比真的太高了。

如果有人對他的休賽期加薪存在疑問，那麼總冠軍賽G4已經給出了答案。由於犯規麻煩，約基奇在第四節的大部分時間里不在場上，Brown挺身而出，全場21分有11分來自第四節，幫助金塊108-95擊敗熱火，把對手推向被淘汰的邊緣。Brown這次出色的表現，可能會幫助金塊拿下隊史首冠，但也可能決定了他將成為金塊舊將的命運。

780萬美元很難留下他

Brown下賽季是價值680萬美元的球員選項，外界普遍認為，Brown肯定不會執行選項。金塊最多隻能通過非鳥權給他加薪20%，也就是最多支付他780萬美元年薪。

就算Brown願意接受780萬美元的年薪，金塊的總年薪也會觸發到第二條線的懲罰。對於一貫節儉的金塊來說，這是他們不願意接受的懲罰。畢竟，自2001年以來，金塊只交過4次奢侈稅，就目前來看，Brown似乎是最有可能被犧牲的那個球員。

那麼有沒有其他途徑給Brown更合理的價格？當然可以，但選擇範圍很窄。打個比方，金塊要想給26歲的Brown更多錢，很可能就要放棄30歲的波普。要是金塊可以在不帶回任何薪水的情況下交易波普，他們就可以為Brown提供全額中產，大約價值1220萬美元，然後餘下2200萬美元分配給10個陣容位置。

火箭馬刺都可能給他大合同

金塊還可以嘗試說服Brown再簽一份1+1的合同，2023-24賽季拿780萬美元，然後2024年夏天再次跳出合同成為自由球員，屆時金塊擁有他的早鳥權，最多可以給他上一年薪水的175%，這樣就更接近於他該有的市場價值。當然，這種方法將大量的風險轉嫁到Brown的身上，如果他受傷了，或者表現下滑了，金塊可能就不想給大合同，屆時Brown也沒有辦法。

上述這些因素，讓Brown在今年夏天接受另一支球隊高薪的可能性大大增加。如果他的要價是1220萬美元的全額中產，預計他不會缺少追求者。一些薪金空間足夠的球隊，甚至可以給Brown開出更大的合同。

對於火箭這樣迫切需要建立防守和強硬文化的球隊，Brown有多大的價值？別忘了還有馬刺，在鄧肯時代，他們特別喜歡這樣全能型的角色球員，現在他們或許也會尋找類似的球員去圍繞溫班亞馬建隊。雷霆去年剛和盧-多特簽下了一份8250萬美元的合同。毫無誇張地說，一些類似處境的球隊會重視Brown的作用。

而對於金塊來說，這是一個令人沮喪的現實。他們發現了這位被低估的角色球員，他也幫助球隊踏上奪冠之旅，但新的勞資協議可能會阻止Brown繼續留在金塊效力。生涯至今，Brown一直沒能得到一份大合同，現在他終於在球場上獲得足夠的認可，相信很快也會得到一份匹配他身價的合同。