5月22日，ESPN名記布萊恩-文霍斯特報導，一支不是費城76人的球隊願意給詹姆斯-哈登（James Harden）一份4年超過2億的大合同。（哈登今夏最高能與費城簽下四年2.1億的頂薪，因為38歲條款他無法簽下5年2.72億，所以這份4年2億的頂薪真不算少）

跟蹤報導是這份四年的合同是4年2.017億約等於4年2.02億，這份頂薪只比費城少800萬美元而已，哈登很有可能離開費城76人，若哈登以自由身的身份離開費城，那麼費城此前為了交易得到哈登的所有籌碼就等於是白白浪費了。

三天之前，根據《費城問詢報》的報導，詹姆斯-哈登有意在今夏與休士頓火箭隊重聚，那麼這支願意給哈登4年2.2億的球隊大機率就是火箭隊。

NBA記者邁克爾-斯科特還曾爆料，隨著火箭今夏積極地簽下哈登，有競爭對手的高管認為火箭會交易2023年的四號簽，用這個選秀權來交易得到更多的即戰力，讓火箭在下賽季成為季後賽強隊。

不過火箭隊數據專家Roosh卻不讚成這樣做，他表示：我不支援火箭給哈登4年2.02億的頂薪。火箭應該合理的使用今夏的薪水帽（火箭有超過6000萬的薪金空間）儘可能交易更高的選秀順位去追逐斯科特-亨德森，並繼續以最近幾年選中的年輕球員進行重建，請不要通過引進哈登來誇大效果。

火箭前球員帕森斯還聲稱：哈登回火箭退役拿高薪可以，但他要在這里奪冠是不可能的。ESPN記者扎克-洛維也在節目中提到：“哈登已經日漸衰落了，他現在回火箭有什麼作用，火箭還要給他4年頂薪這好像瘋了。”