活塞在這10幾年間，通過選秀大會前前後後其實囤積了不少潛力十足的內線球員，而最為著名的莫過於當初的Greg Monroe和莊神，不過對比Monroe，莊神在禁區的威懾力無疑更強，畢竟他曾經還是入選過國家隊的「正牌國手」，可惜在活塞那幾年養成的防守壞習慣，也讓莊神在離開底特律後迅速墮落，落得如今僅能去混一份底薪合同。而在去年的選秀大會上，活塞又選中了一個潛力十足的「小莊神」——Jalen Duren。

Duren被活塞選中逐漸坐穩內線核心位置，今戰公鹿轟出生涯首次20+10

去年選秀大會，活塞用自己的13號籤摘下了來自曼斐斯大學的Duren，這位身高2米11，臂展高達2米26的潛力新星，在這支處於重建期的活塞陣中，也得到了教練組的重用，在他的NBA生涯首秀與魔術一役，Duren在21分鐘的上場時間里，就交出了14分10籃板3阻攻的數據單，而在12月份Duren也終於被凱西給提上首發，在上場時間得到保障的情況下，Duren也沒有辜負球隊的殷切期盼，多場比賽搶下兩位數的籃板球，儼然成為了這支活塞最為依賴的內線核心。稍早前活塞以20分慘敗公鹿的比賽中，Duren在面對字母哥、大洛、波蒂斯這些經驗更加豐富的球員時，並未膽怯，反倒是打出了生涯代表作，此役他在首發31分鐘的上場時間里，13投9中，交出23分15籃板1助攻2抄截2阻攻，而這也是他NBA生涯首次交出20+10的數據單。

Duren成為本季活塞籃板王，每36分鐘場均交出12+13

雖然22屆還有像是狀元郎班切羅、12號秀Jalen Williams、15號秀Mark Williams這些不錯的潛力內線，但主打中鋒位置的Duren，確實是在籃板方面展現出了極大的潛力。本賽季為活塞出戰的41場比賽中，Duren在24.4分鐘的上場時間里，場均交出8.1分8.8籃板，其中籃板球一項為全隊最高，另外他的投籃命中率也可以高達64.4%，根據相關統計顯示，在他出任首發的16場比賽中，Duren更是可以交出10.3分11.4籃板的場均兩雙數據。如果按照每36分鐘的數據來統計，Duren場均可以斬獲12分12.9籃板，其中籃板球一項比排在第二位的Stewart足足多出2.8個。而莊神的首個賽季，場均數據也不過只有7.9分7.6籃板，至少從菜鳥賽季來看，Duren的表現無疑是更加出色的那位。

Duren和莊神打法有相似之處，他可千萬別步這老大哥的後塵

其實Duren和莊神的打法，確實是有著異曲同工之處，都是屬於那種二次進攻、吃餅的防守內線，巔峰時期莊神在活塞曾經2次入選全明星，並且有過多次籃板王的榮譽，不過就像之前提到的，在活塞這樣一支習慣於輸球的魚腩陣中，莊神也養成了那種「眼神防守」的惡習，這也是他為何在離開汽車城之後，始終沒法在一些具有競爭力球隊立足的主要原因，本賽季即便公牛在內線位置較為匱乏，但多諾萬也不願意重用他，這對於Duren而言，確實是一個前車之鑑。

Duren防守效率為活塞主力輪換第二位，若能持續+練就投射能力他能變得更好

本賽季活塞的攻防效率都可以說是聯盟倒數的存在，進攻效率僅有全聯盟第28的110.6，而防守效率則更加糟糕，以118排在全聯盟倒數第二，雖然凱西確實是一名非常強調防守的教練員，但在這樣一支缺乏經驗的重建球隊，他確實是有些「巧婦難為無米之炊」的意思了，不過好在大學時期就已經在重視防守的Duren，在這支活塞並沒有破罐子破摔，本賽季他的防守效率來到了116.4，如果只計算場均上場時間來到20+的主力輪換球員，Duren的防守效率可以來到全隊第二，遠高於和他搭檔的另外一名內線Stewart（117.6）。

雖然目前這支活塞確實是缺乏競爭力，不過Duren這一點卻讓他們看到了內線的未來希望，也希望Duren可以保持這樣的穩定發揮，內線球員在進入生涯中後期，多少都會因為防守端的羸弱，讓自己的戲份大大削減，而Duren想要擁有一個完美的NBA生涯，除了需要在防守端繼續支棱，最好還能夠開發出一手漂亮的外線投射能力。