時間12月21日，2022-23賽季NBA例行賽繼續進行，金州勇士客場挑戰紐約尼克斯。全場打完，尼克132-94大勝勇士。此役，勇士這邊，柯瑞、威金斯（Andrew Wiggins）繼續缺陣，普爾18投8中，得到26分2籃板，但卻孤掌難鳴。上場球，勇士客場擊敗暴龍，在一定程度上緩解了隊伍缺兵少將的危機。那個夜晚，普爾轟出了生涯最高的43分，扮演了隊伍救世主。然而，這種靠個人能力強力拉動球隊的表現註定是難以長時間維系的。

本場比賽的對手尼克本就是一支強調防守的隊伍，而他們一上來就對普爾進行了嚴加限製。比賽開打後，普爾也感受到了截然不同的防守壓力，在接球、出球等方面，他所面臨的兇狠對抗是肉眼可見的。不可否認，在上賽季柯瑞傷停，勇士用人荒的階段裏，普爾曾扮演了非常重要的奇兵角色，甚至還有過連續17場得分20+的驚艷表現。

但本賽季，聯盟的競爭環境與上賽季又有所不同了，越來越多的球隊實力變得接近起來，在這種大環境下，勇士再指望用三板斧，靠著一個人出彩的表現解決戰鬥，類似的想法顯然就有些幼稚了。

回到今天的比賽，在普爾身邊並沒有太多人站出來給他支援。追夢-格林曾在上一戰開場投進3個三分球，可本場短暫的魔法卻消失殆盡了。至於K汤，他也沒能激發出足夠的進攻潛能，輸出依然是在10幾分的水平線上徘徊。

當然，比賽上半場，勇士最大的問題還不是進攻，在防守端，他們也開始漏洞百出，頻頻送給對手輕松得分的機會。在外線，尼克反倒拿出了比勇士更加出色的三分球準度，靠著外線的準星，主隊開始占據場上優勢。除了外線防守，勇士的籃板球保護也出了大問題。很多回合，他們即便盡力收縮內線，依然會因為身體卡位上的劣勢被紐約青年軍搶走進攻籃板球，而這種有些慌張和無奈的收縮，也進一步的造成了外線的防守漏洞。

顯然，柯瑞的缺陣不僅僅對勇士的進攻造成了巨大損傷。在士氣方面，勇士也陷入了深深的低谷。不僅是柯瑞缺陣，威金斯的傷停同樣讓勇士少了攻防兩端一個重要的支撐點，尤其是在防守端，在外線的攔阻方面，威金斯缺陣的影響更是巨大的。

於是，勇士防守端開始出現一些非常規的動作，比如小龍套泰-傑羅姆就在一次防守中兇狠攔阻對手，但這種與自己身型和力量不匹配的動作，反倒為他招來了惡意犯規。整場球，靠著絕對的身體優勢，尼克比勇士多搶了25個籃板球，而在內線得分，在三分投射方面，尼克竟然也都領先了勇士，在這樣一個數據指標全面落後的夜晚，勇士最終吞下一場大敗也就不那麽稀奇了。

只是，從本場比賽的悲催情況來看，勇士的麻煩或許只是剛剛開始……