2017年6月23日,NBA選秀大會,波瀾不驚。這屆號稱“超級大年”的選秀大會中,參與者並不僅僅是這些稚嫩的新秀們。Jimmy Butler這位全明星球員已經更換了東家:他被送到了灰狼隊,換到了Zach LaVine、Kris Dunn,以及今年灰狼的第7順位選秀權。
在選秀大會之前,已經曝出了多筆交易:Dwight Howard、Brook Lopez先後更換了東家。看著聯盟的格局不斷發生著變化,有一個人卻可能陷入沉默。雷霆總經理Presti,也許只能感慨自己被命運給欺騙了。
一切都要源於5年前的那筆交易。Harden,在與雷霆談判續約合同時陷入了僵局,雙方在合同總金額上難以達成一致。雷霆首先失去了耐心。他們聯繫了多支球隊,並最終將Harden送到了火箭隊。火箭總經理得到Harden之後,二話沒說,直接雙手奉上了提前續約的頂薪一份。
這筆交易也成為了雙方發展形勢的重大轉折:同年打進總冠軍賽的雷霆,在接下來的幾年中越發不得志,2016年 Durant的出走也正式宣告他們退出了總冠軍爭奪行列;而休斯敦火箭在得到Harden之後,變得一路順風順水,一次打進西決,一次打進西區半決賽。2017年季後賽首輪,火箭4:1擊敗雷霆。
總冠軍賽級別的球隊,卻在總冠軍賽之後馬上送走了隊內的三號球星,這絕對是一件具有諷刺意味的事情。看看如今送走球星的球隊都是什麼樣子的:芝加哥公牛,隊內矛盾重重,Rose傷後就再也沒有大作為;本賽季季中被交易的Cousins,也是因為球隊一團糟,十多年沒打進過季後賽;3年前 Love的交易,同樣是灰狼出於需要重建的目的。包括今年已經被交易的López、Howard這種球星,同樣都是出自於弱隊重建的目的。即將被交易的Paul George,也是出於同樣的目的。
建隊不易,且行且珍惜。尤其是要建設一套具備奪冠能力的班底,更是不容易。可以預見的是,今年夏天,Terry Porter以及Kentavious Caldwell-Pope,也都有可能和球隊提前簽下頂薪合同。這兩位,未來能夠成長為Harden級別的球員嗎?難以想像。
所以,能用錢解決的問題,盡量不要用交易。尤其是近些年,要想挖角其他球隊的優質球員,談何容易?就連Rudy Gay這個級別的,耗了那麼久,交易最終也沒能成行。
球員才是最大的資產,球員才是戰績的最大保障。可偏偏還有雷霆這種奇葩球隊的存在,不僅讓火箭占到了便宜,也漸漸地毀掉了雷霆的美好前程。當年,年輕的雷霆三少就已經把球隊帶進了總冠軍賽。而如今,三個球員都已經成長為MVP級別的巨星,如果他們三個在一起抱團,那麼聯盟中還有誰能成為他們的對手呢?
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