2009年NBA明星賽上有這樣一段對話如今看來是那樣彌足珍貴,時年75歲的羅素(Bill Russell)來到鳳凰城現場看比賽,席間和科比(Kobe Bryant)有了一段不到1分鐘的交流,兩人的交談是那麼親切。交談中羅素的那一句,「認真地說,我對你感到非常驕傲,如果你是我兒子的話,那就太好了」令人記憶深刻。十多年過去了,如今兩位NBA傳奇都已逝去,願二人安息的同時,也希望羅素和科比的這段感人至深的情感也得以在另一個世界延續。
「指環王」退役之後的生活其實是有些單調的,作為籃球傳奇,他幾乎把所有的時間都用在了這項運動中,即便自己不當運動員、教練員,羅素也不願錯過比賽。在那些他身體還算硬朗的日子里,除了在塞爾提克的主場會看到他的身影之外,每年一次的NBA明星賽,老爺子也基本都會出現在現場。而他對於NBA晚輩的關注和提攜,也在一代代球員身上得到了體現。
相比他用那句經典的「我要打爆你們」來「戲謔」5名傳奇中鋒的場景,他對於科比的態度則溫和得多。在不到1分鐘的對話中,「指環王」眼中充滿了對於晚輩科比的喜愛之情,那些真摯的語言並非是簡單的寒暄,而是發自內心的表露和祝福。自那之後,只要一有機會,老爺子都會親臨現場去看看科比的比賽,而作為回應,科比一定會一路小跑來到老人家面前,報以微笑並送上一個大大的擁抱。
作為一生效力於塞爾提克隊的傳奇名宿,羅素曾經坦言他一輩子都不會穿洛杉磯湖人的球衣,但是在科比兩年前遭遇意外離世之後,當時只能以輪椅出行的羅素卻穿上了科比的24號球衣出現在了斯台普斯球館,來送這個自己最欣賞的晚輩最後一程。科比和羅素兩位不同時代但均堪稱偉大的超巨相繼去世,他們終於可以在天堂聚首,繼續演繹他們那段令人豔羨的籃球之情。
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