​08年的夏天，Artest加盟火箭，帶著「我來教姚明在美國打球」的開場白，休士頓三巨頭揚帆起航了，然而，新援信心滿滿，老將卻似乎強弩之末了，T-mac在那個賽季的例行賽，打打停停，一年前打封閉硬抗爵士留下了病根，臨到末了，無奈宣布手術，提前告別了09年的季後賽，事後，火箭露出資本家的面貌，表示T-mac完全沒和球隊商量，這成為之後T-mac離開火箭的誘因，同時從上帝視角來看，這一年成為火箭一個時代的最終篇章。

季後賽首輪，面對聯盟新貴拓荒者，火箭並不被輿論看好，結果姚明在首場比賽就上演9投9中，在內線翻江倒海，狂胜拓荒者27分，奠定了系列賽的走勢，之後拓荒者安排年輕的Aldridge和Oden繞前防守，卻不及Battier和Artest在外線對拓荒者的影響，最終火箭6場胜出，晉級季後賽次輪。

第二輪面對西區衛冕冠軍湖人，完全可以用灌籃高手中櫻木花道的話來形容：我最驕傲的時刻，只能是現在了。姚明在首場比賽上演王者歸來，Gasol和年輕的Bynum，就是攔不住，斯台普斯觀眾全體起立給予東方巨人掌聲，踩著三分的出手改變了比賽的結果，Artest在每個回合都趴在Kobe耳邊喋喋不休，Brooks就像腳踩滑板鞋一樣溜著Fisher全場飛奔，Battier的血流滿面成了那場胜利的最佳寫照，如果姚明沒有倒下，火箭隊會繼續向前嗎？西決的對手金塊和總冠軍賽的對手魔術會是火箭的對手嗎？

T-mac曾經說過：「好的壞的，如意的不如意的，你的生活總是充斥著這些，我一直無法釋懷我受傷的時刻，就是我們引進Artest的那個賽季，我感覺我們就是一支總冠軍球隊。那年，球隊做到了我從來沒有做到的事情，殺入了第二輪而且和湖人拼到了搶七大戰，而且是在沒有我和姚明的情況下。我經常在想，如果我和姚明當時都是健康的，那會發生什麼呢？總冠軍或許真的離我們很近，可誰又能預測未來呢？」

有過夢，追過夢，就已經是最好的劇本了。結果，是傷病帶給他們的苦果？還是相逢時他們無言的笑？T-mac的話也沒給我們答案,時光流逝，用人走茶涼，物是人非來形容並不為過。NBA太不缺少天才了，當你的背影離開，雖然不捨，但是我們只能承認，這就是籃球。