對於火箭隊來說，他們在今年夏天做了一些運作，頂薪續約克里斯-保羅，然後簽下了Michael Carter-Williams和James Ennis，不過他們也失去了Ariza和Mbah a Moute，鋒線實力有所削減。相比之下，勇士隊在今年夏天可謂收穫巨大，他們用白菜價簽下了Cousins，如果Cousins能夠恢復健康，將會幫助勇士隊彌補陣容存在的最大弱環。從紙面實力上說，火箭隊和勇士隊此消彼長，不少火箭隊球迷擔心火箭隊下賽季還能不能挑戰勇士隊的霸主地位。詹姆斯-哈登和克里斯-保羅仍對火箭隊的實力很自信，而主帥Mike D'Antoni之前就透露了應對方法。

眾所周知，火箭隊在過去這個賽季打出聯盟第一的例行賽戰績，還與勇士隊在西決大戰7場，成為聯盟中唯一一支能夠真正威脅到勇士隊奪冠的球隊。隨著火箭隊搶七落敗，他們結束了一個雖有遺憾但還算成功的賽季，只不過Ariza轉投太陽隊，而Mbah a Moute重新回到快艇隊，讓火箭隊的鋒線實力有所下降。要知道，火箭隊上賽季之所以能夠打出這樣的戰績，出色的鋒線實力也起到很重要的作用，他們將勇士隊逼到搶七的最大武器就是無限換防。而勇士隊在得到Cousins後，外界紛紛感慨NBA要大結局了，很多人認為火箭隊在今夏運作後實力有所下降，更難以對抗勇士隊。

最近，詹姆斯-哈登出席了一些活動，他在接受採訪時談到了火箭隊今年夏天的運作，表示不管有哪些新成員加入都會準備好融入球隊，努力打出好的表現，他對於火箭隊管理層、教練組和目前的陣容都很有信心。談到火箭隊能否像上個賽季那樣挑戰勇士隊，哈登笑著表示他們會做好準備的。對於克里斯-保羅來說，雖然他在上賽季西決第五場受傷導致火箭隊最終無力抵抗勇士隊，但他在與火箭隊續約後表示自己不會往後看，只會繼續向前。雖然勇士隊的實力在今夏得到加強，但保羅並不在意，他表示要在火箭隊重複上賽季的成功，繼續衝擊總冠軍。“把整個過程重新再來一遍，然後我們看看會發生什麼”，保羅表示。

雖然勇士隊得到Cousins組成五巨頭，但火箭隊主帥Mike D'Antoni並沒有對火箭隊失去信心，他認為球隊仍有挑戰勇士隊的資本，畢竟Cousins的風格未必就一定適合勇士隊。不過考慮到勇士隊擁有非常成熟的體系，在此之前四巨頭都能相處融洽並各司其職，主帥史蒂夫-科爾應該能找到辦法讓Cousins更好融入到球隊中，但可以肯定的一點是他們應該會經歷或短或長的陣痛期。即便如此，Mike D'Antoni還表示詹姆斯-哈登是他們對陣勇士隊時的突破口，因為Cousins錯位防守哈登會比較吃力，尤其是遭遇跟腱重傷後。

作為可能是聯盟最頂尖的錯位單打大師，詹姆斯-哈登深諳“小打大”之道，他出色的錯位單打能力外加登峰造極的造犯規能力讓聯盟很多內線球員苦不堪言。Mike D'Antoni表示自己並非輕視Cousins的天賦和實力，但他也有自己的缺陷。“兩隊交手時我可以確定的是Cousins必須去防守詹姆斯-哈登”，D'Antoni表示，“讓我們走著看吧，這也是我們依然能夠對此感到樂觀的原因”。

作為競技體育的一份子，不管詹姆斯-哈登、克里斯-保羅和Mike D'Antoni是基於怎樣的理由，他們都應該對火箭隊保持自信，即便他們的紙面實力明顯不如勇士隊。我們也知道籃球比賽不是簡單的加法，巨星加入新球隊需要經歷磨合，而磨合的效果決定他們能否在比賽中展示出真正的實力。可以肯定的一點，不管勇士隊下賽季多麼強大，火箭隊都會做好準備迎接挑戰。