眼下自由市場靜悄悄,只是時不時傳出一些不咸不淡的消息,但兩天後,平靜將被打破,因為詹姆斯將正式跳出合同,再一次成為自由球員,全世界都在翹首企盼,等待詹姆斯宣佈決定。
詹姆斯會留在騎士嗎?如果他離開騎士會到哪里打球?詹姆斯的決定不僅對自己、他的家庭有著巨大影響,他的決定也直接影響全聯盟。一旦詹姆斯離開,騎士恐怕會再次淪為魚腩,Love命運將蒙上一層疑雲,東區格局巨變。倘若詹姆斯選擇的不是火箭、湖人,這兩支球隊組建超級戰艦的美夢將破滅,George、Leonard的決定都會受到影響。
詹皇決定令騎士走到十字路口
是否留守騎士?詹姆斯自始至終都沒亮明態度,他仍有可能選擇留下。詹姆斯的去和留,對於騎士有著不同的影響,騎士的命運、部分球員的命運都掌握在詹姆斯手里。
倘若詹姆斯選擇留隊,騎士必然會竭盡全力繼續留在爭冠陣營中,今夏他們必然會侵略性十足補強。根據ESPN今天最新的報導,騎士正在努力進行一些可以提升實力的交易,他們也在想辦法通過交易清理薪金空間,然後在自由市場上侵略性十足出擊。但眼下,騎士顯然放不開手腳,畢竟詹姆斯並未做決定。
另外,即便詹姆斯宣佈留在騎士,騎士今夏有多少途徑補強?他們剛剛給羅德尼-胡德開出資質報價,但J.R.史密斯、TT背的都是垃圾合同,騎士很難處理。指望今年的8號秀Sexton入行就打出爆炸式的表現也不現實,騎士又無薪金空間追求George,所擁有的籌碼又不足以打動馬刺換來Leonard。所以,即便騎士留住詹姆斯,新賽季他們的陣容恐怕也難有大變化。
倘若詹姆斯離開騎士,騎士必然會淪為魚腩,他們一定會開啟重建之路,迅速將年薪高昂的Love、湯普森、史密斯、Clarkson清理掉。一位東區球隊的高管就說:“如果詹姆斯離開,以騎士現在這套陣容,他們的財政狀況並不好。”換言之,詹姆斯離開後騎士的首要目標是省錢。
作為球隊剩下的全明星,Love命運將發生巨變,過去他就是因為厭倦了在灰狼這支魚腩做當家球星而選擇離開,如今他定然不願意留在失去詹姆斯的騎士蹉跎歲月浪費巔峰。倘若Love被送到爭冠陣營的球隊,新賽季聯盟的格局將有很大變化。
包括主帥泰倫-盧,他也將面臨決定,雖然盧在2016年時與騎士續約5年,但如果詹姆斯離開,盧會像他的恩師Rivers那樣,拒絕留在重建隊,選擇另謀高就嗎?
火箭今夏難組超級戰艦?
在詹姆斯的潛在下家中,火箭是奪冠希望最大的,莫雷也將引進詹姆斯作為今夏的目標。但是,如果詹姆斯跳出合同成為自由球員,除非他大幅降薪,否則火箭很難引進詹姆斯組建超級戰艦。
首先要明確一點,火箭無法利用薪金空間直接簽下詹姆斯。儘管火箭賬面上有保障的合同總額為7700萬美元,距離薪水帽上限還有2400萬美元,但要知道,保羅在火箭的薪水帽中還要佔3570萬美元,Capela和Ariza合計也要佔去2100萬美元。本質上,火箭想要簽下詹姆斯就必須得捨棄除了哈登、保羅、Capela之外的其他所有球員,或者是保羅接受大幅度降薪。然後,火箭只能用底薪和一個440萬美元的空間特例來填補陣容其他位置的空缺。
火箭可以說服詹姆斯執行下賽季的合同,年薪為3570萬美元,然後送出球員和選秀權通過交易得到詹姆斯。可是,這說起來容易做起來難。要想得到詹姆斯,火箭得將Anderson(年薪2000萬美元)和戈登(年薪1300萬美元)送出,如果騎士得到這兩個球員,他們的實力在暴跌至樂透區的同時還要繳納8000萬美元奢侈稅,火箭送出的選秀權無法說服騎士做這樣一筆交易。
在這種情況下,火箭就必須找到第三支球隊進入交易,比如公牛和老鷹來接手Anderson的合同。不過,如果火箭想要找到球隊接手Anderson,他們或許得賠上1-2個首輪簽。
在詹姆斯選擇火箭的前提下,火箭的運作依然需要複雜的步驟。而倘若詹姆斯拒絕火箭召喚,今夏火箭恐怕只能儘可能保留上賽季的原班人馬,努力續約保羅、Capela、Ariza。即便如此,火箭仍需要繳納大量奢侈稅。假設保羅下賽季起薪3500萬美元,Capela起薪2000萬美元,火箭的薪水總額將達到1.38億美元,超過奢侈稅線1500萬美元。若火箭以年薪500萬美元的價碼簽回Ariza,他們新賽季的薪水總額會達到1.45億美元,需要交納5300萬美元奢侈稅,壓力相當大。
湖人組前場三巨頭夢也碎?
按照魔術師Johnson和Pelinka的設想,湖人今夏最理想的操作是利用薪金空間簽下詹姆斯、George,再拿籌碼換取Leonard。湖人野心很大,但這第一塊多米諾骨牌是詹姆斯。若詹姆斯拒絕湖人,那麼湖人對George的吸引力未必比得上雷霆,他們能否換來Leonard本來就得看馬刺的臉色。
以湖人現在的薪金空間,只要稍加運作就能騰出兩份頂薪合同的空間,只要詹姆斯和George願意來,湖人完全可以開出兩份頂薪。現如今詹姆斯和George的態度都模棱兩可,充滿不確定性。若湖人無法得到詹姆斯的簽約承諾,他們組建前場三巨頭的計畫可能會破產。
Leonard倒是已經告知馬刺,他希望加盟湖人。但馬刺並不願意同湖人做交易,即便馬刺願意做這筆交易,他們也一定會索取郎佐-波爾、英格拉姆、庫茲瑪這樣的潛力新星外加選秀權,這樣的報價恐怕不是湖人願意接受的。
總之,如果詹姆斯拒絕湖人,湖人今夏最現實的目標恐怕只有George。若再一次錯過George,新賽季的湖人只能繼續培養新星,為2019年夏天自由市場做準備。
東區格局如何演變?
詹姆斯的決定令東區未來的格局產生了不少變數,他的去留、選擇對東區冠軍的歸屬有著巨大影響。
如果詹姆斯留在騎士,騎士無論如何運作都將繼續保留在爭冠陣營中,只要詹姆斯在,他們就是東區冠軍的大熱門。而76人、塞爾提克上賽季已經展現出了爭奪東區冠軍的實力,這三支球隊的實力要比暴龍、巫師、遛馬高出一截,東區頂層將呈現三足鼎立的格局。
如果詹姆斯離開騎士,東區格局極有可能會變成雙雄爭霸的局面。騎士沉淪,76人和塞爾提克將成為東區最強的兩支球隊,他們都有希望成為新的東區冠軍。但別忘記,76人和塞爾提克也都是詹姆斯潛在下家之一,76人一直在積極招募詹姆斯,塞爾提克據稱也對詹姆斯很感興趣。如果詹姆斯加盟76人或塞爾提克中的一支,東區將變成一家獨大的局面。
未來更多巨星將聯手?
8年來,聯盟處在巨星聯手的時代,三巨頭已經是衝冠球隊的標配,4年3冠的勇士近兩年更是開啟了四巨頭時代。東區的詹姆斯、西區的勇士令多位正值當打之年的球星看不到奪冠希望。
如今勇士四巨頭正在巔峰,雖然2019年夏天勇士四巨頭有解散的可能,但即便只剩三巨頭,勇士依然是奪冠大熱。假如詹姆斯也在今夏找到新的巨星幫手,比如同他最欣賞的中鋒Cousins聯手,比如同George、Leonard聯手,比如加盟76人同Simmons、Embiid聯手,比如加盟火箭與哈登、保羅合作,那未來那些被詹姆斯、勇士壓制的球星必然會尋求聯手的可能。
像Lillard、字母哥、一眉哥、Oladipo、Wall這種全明星級別的球星,近些年他們一直活在詹姆斯、勇士的陰影之下。他們都在小市場球隊打球,球隊難以招募到頂級球星,想要爭冠,他們看上去只有抱團這一條路走。
結語
詹姆斯下家究竟在哪目前誰也不確定,但有一點可以肯定,就像《露天看台》評論的:在自由市場上,詹姆斯是史上最具影響力的那一個,沒有誰對聯盟其他球星、球隊的影響力能超過詹姆斯。
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