浴血奮戰整場的克里夫蘭騎士征服了北岸花園,連續第四年從東區突圍而出。比賽結束後,騎士隊的更衣室里可謂極盡狂歡。
小Nance與一眾年輕的隊員們引吭高歌,激情四射,泰倫-盧也融入進來,他甚至化身為饒舌歌手在那為隊員們即興表演。與這個畫面形成鮮明反差的,是一旁的George Hill和Jeff Green。兩人並排坐在那里,格外安靜。
對待這份榮譽的態度每個人不盡相同。這個東區冠軍在年輕人看來是希望,是對未來的美好憧憬。他們的生涯才剛起步,還沒遭遇到坎坷挫折。但對於老將們而言,當他們真正觸摸到獎盃時,內心澎湃的情緒往往蓋過了瞬間的喜悅。回溯過往一路走來的艱辛,George Hill用手托住臉,淚水在眼眶打轉。
那一刻,「執手相看淚眼,竟無語凝噎」彷彿更貼近他內心的寫照。
「有什麼不容易的?你就是抱大腿的,你是躺進總冠軍賽的。」
作為勒布朗-詹姆斯的隊友,George Hill也難免受到這樣的誤讀與指責。這個賽季的15場季後賽,George Hill場均出戰29.3分鐘,可以得到9.7分2.1個籃板2.2次助攻。這份數據算不上多麼出色,但如果告訴你,9.7分在騎士隊中僅次於勒布朗-詹姆斯和凱文-樂福,他命中率達到了49%,真實命中率達到了60.1%,你也許可以感受到George Hill對於球隊提供了怎樣的幫助。
George Hill值得更多的尊重。在與波士頓塞爾提克的系列賽中,縱然強如勒布朗-詹姆斯,但如若沒有George Hill第六場用20分3次助攻的出色表現為他在場上贏得彌足珍貴的喘息機會,勒布朗-詹姆斯也難以在比賽的最後貢獻天神下凡的表演,而克里夫蘭騎士或許也堅持不到第七場在北岸花園創造奇蹟的那一刻。
在這條邁向總冠軍賽的道路上,每個人都或多或少的貢獻了自己的能量,他們背後的付出從未呈現在我們的視野中。沒什麼像看起來那樣容易,成年人的生活里就沒有容易二字。
2018年2月9日,George Hill在一筆三分交易中被送到了克里夫蘭騎士。從寒冷的鹽湖城奔赴沙加緬度,再從沙加緬度來到克利夫蘭,這意味著過去一年里,希爾和他的家人搬了三個不同的州。
這不是安穩的生活,好在他的妻子給予最大程度的支持與理解:「上帝自有安排,他不會讓我們處於無法解決的窘境!我會一直在這里支持著你經歷一切!」得到了家人的支持,George Hill才能將全部的精力投入到賽場之上。
「我很開心,但沒有我的隊友的話,我是無法做到這一切的,他們值得所有的讚美。我只是一名角色球員,盡力為了目標做到最好。走到這一步並非一人之力,而是16、7名球員日復一日地為了共同的目標而努力。」當被問及進入總冠軍賽後的感想時,George Hill顯得十分謙虛。
盡力為了目標做到最好。George Hill對記者吐露的短短幾個字是他始終在堅持做到的事情。George Hill可能是所有教練都愛不釋手的隊員。只要站在球場,他就可以冷靜地履行好自己的職責。這一點,得到了所有執教過他的教練的印證。
2011年選秀大會上,聖安東尼奧馬刺將悉心培養三年的George Hill當做籌碼交換了科懷-倫納德,格雷格-波波維奇滿含不捨,老淚縱橫的對希爾說:你是我最喜歡的球員,對我們也很重要,但我們的陣容不能這麼矮。交易你,這是我在聖安東尼奧職教十餘年里里做的最艱難的決定。
2011-2016,George Hill生涯最光輝的五個賽季,弗蘭克-沃格爾十分信任George Hill,他不止一次的公開讚美希爾:他是一名具有領導能力的組織後衛。
在猶他爵士短短的一個賽季,同樣出自於馬刺系的爵士主教練奎因-斯奈德對他稱讚有加,他將George Hill比作是一台機器,認定希爾是最適合他體系的組織後衛之一。
在國王的半個賽季,戴夫-喬爾格稱讚George Hill:他是我見過最努力的隊員之一,他的經驗與能力對年輕人很有幫助。
George Hill從來不缺少外界的肯定,但那又怎樣呢?很多時候,上帝並未公平對待每一個付出努力的人。
2008年,George Hill被馬刺選中。幾年的時間,他用不懈的努力贏得了波波維奇的信賴。2010年與小牛的季後賽,他場均貢獻22.3分,第四場他狂砍29分,在GDP狀態不佳時挽狂瀾於既倒。他成為了馬刺低潮期中對未來的一絲展望,就當他憧憬未來的時候卻成為了交易的籌碼被送往遛馬。
在印第安納遛馬,他獲得了更穩定的出場時間,也收穫了最痛苦的記憶。2012年,遛馬季後賽六場不敵熱火,被淘汰出局;2013年,遛馬在東區決賽與熱火血戰七場最終落敗,連續第二年被熱火淘汰。
2014年的東區決賽,一向言語不多的George Hill這一次發了狠,他將隊友聚到一塊兒:勒布朗-詹姆斯又如何?當我們振作起來,他也不是我們的對手。只是最後,他們還是倒在了熱火的腳下。
成績上沒有突破,拉里-伯德開始推翻陣容,印第安納五虎分崩離析,舊友一個個離去,最後輪到了他。2016年,一筆三方交易中George Hill奔赴遙遠的鹽湖城。
在猶他爵士,George Hill受到了斯奈德的重用。與一群目標堅定的隊友並肩攜手的George Hill找回了昔日的雄心,他打出了出色的一季,幫助爵士鑿漏快艇挺進第二輪,卻在這個時候被傷病擊倒。
真是令人沮喪的命運,希望的光亮吝嗇的從不願在George Hill的人生中多照耀一秒。那一年他31歲,心態開始發生了變化。
四天之前,與塞爾提克G6的賽後,George Hill對發揮神勇的勒布朗-詹姆斯送上了簡短卻也最有份量的評價——他是我見過的最偉大的球員。George Hill被詹姆斯折服了,但從另一種角度上講,他骨子里的驕傲也被歲月無情的磨掉了。
有一種與命運抗爭的態度叫做十年飲冰,難涼熱血。可如果身體里的血已經不在沸騰,飲水與飲冰又有什麼區別呢?
當去年夏天,放棄了很多爭冠球隊的邀請的George Hill決心去沙加緬度國王這座重建的廢墟中與卡特、蘭多夫齊聚之時,他似乎正在走很多捨棄冠軍夢球員的老路,你能感受到32歲的希爾對於命運的妥協,他的血似乎已經涼了。
所幸他來到了騎士,這是上帝對他最友好的一次。他給了George Hill站在了總冠軍賽的舞台上的機會,讓他重新審視自己對冠軍到底有多麼渴望。
這次總冠軍賽,是克里夫蘭騎士與金州勇士連續第四年在總冠軍賽里相遇。很多人厭倦了這樣的對決,也有很多人不以為意,覺得這似乎是理所當然的。可能是勒布朗-詹姆斯與金州勇士的強大讓人們產生了這樣的錯覺。事實上,不是每個球員都擁有這樣的實力與運氣。
對於George Hill而言,或許這會是他一生僅此一次的機會。
十年,當被寄予厚望的追風少年變成了用餘熱去追夢的老將,一段充滿遺憾的悲劇生涯在指縫間悄然溜走,George Hill第一次距離夢想如此之近。
總冠軍賽里放手去幹吧,即便沒有人看好你,你也要拍一拍胸口,拒絕向命運低頭。
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