在波士頓塞爾提克與克里夫蘭騎士的搶七大戰打響之前，有一些記錄與數據在為塞爾提克眾將灌輸著信心：

塞爾提克隊史搶七大戰的戰績為23勝8負，在聯盟至少打了兩場搶七大戰的球隊中他們保持著最佳戰績；

自2005年以來，主隊贏下系列賽第七場比賽的情況共出現了四次，塞爾提克作為主隊贏下了全部這四場比賽；

本賽季季後賽至今波士頓塞爾提克在主場豪取10勝0負，當塞爾提克系列賽取得2-0領先後，他們戰績是37勝0負；

詹姆斯目前仍保持著搶七大戰的五連勝，而他上一次輸掉搶七大戰是2008年東區半決賽，戰勝他的恰恰是波士頓塞爾提克。而當詹姆斯職業生涯季後賽客場面對塞爾提克時，他取得的戰績僅僅為8勝12負。

總有些巧合提醒著人們應該相信什麼。歷史在為波士頓塞爾提克歌頌，無數訊號都在照耀著他們光明的前景。

“作為球隊的一份子，人人都感受到了全力以赴的責任感，我認為這也是作為波士頓的一員，在那些冠軍旗幟下打球該有的樣子。”

沒有哪支客隊希望自己的生死戰在北岸花園進行，球館中的怒吼聲讓敵人心脈震顫。這仰仗於波士頓球迷多年來的盡職盡責與不懈的堅持。正如布拉德-史蒂文斯教練鼓舞隊員時的慷慨陳詞。G7，波士頓塞爾提克不僅為總冠軍賽而戰，也是為球隊悠久的歷史，為這座城市，為這里的球迷而戰。

全場座無虛席，噪音沙沙作響。球館上空的旗幟和無數雙眼睛在注視著，等待著，自己的主隊在這塊兒球場終結詹姆斯對東區長達八年的統治。

他們幾乎做到了。

11-4，波士頓塞爾提克打出了計畫中完美的開場。先聲奪人，用主場狂熱的氣氛壓制住對手。

28-18，波士頓塞爾提克領先十分，這是他們全場最大的領先優勢。他們的命中率並不好看，卻貴在將比賽拖入慢節奏的陣地絞殺，牢牢的把控著場上的節奏。

塞爾提克無數次尋求將比賽一波帶走的機會，但在這些起勢的節點上，詹姆斯總是可以做出回應。比賽的局勢漸漸陷入僵持，比分犬牙交錯，到最後克里夫蘭騎士在詹姆斯的率領下完成了反超。在球隊快要支撐不住的時候，是Tatum挺身而出。

突破特里斯坦-湯普森後，隔扣詹姆斯；

接Smart的傳球晃過對手，命中了雪中送炭的三分。

在此後五分鐘的時間里，掙扎的波士頓塞爾提克再無運動戰得分。比賽僅剩2分34秒，波士頓塞爾提克落後四分。Marcus Morris走上罰球線，他的第二罰沒有命中。Smart英勇的高高躍起，搶下了前場籃板，他交給了Marcus Morris，面前空無一人，Morris的三分沒能把握住機會；

剛剛被換上場的Terry Rozier在人叢中又一次摘下了進攻籃板，他傳給了Smart，隨後Smart回傳給Rozier，全場球迷屏住呼吸，高舉雙手，最終不是歡呼而是嘆息。

一場肉搏戰里，你找不到這樣兩次絕佳的機會。但此刻，接連兩次機會呈現在了塞爾提克的面前，可惜他們自己沒有把握住。

這就是競技體育，希望到失望轉瞬之間。那一刻，勝利的天平已經向克里夫蘭騎士傾斜了。

這個回合，在此之前一秒鐘都沒有休息的詹姆斯仍然能夠以這樣的速度一騎當先，Marcus Morris面目猙獰的試圖抱住他，但生拉硬拽也無法阻擋詹姆斯打成二加一。

1分04秒，分差來到了九分，詹姆斯還擁有一次罰球的機會。所有人都清楚，比賽沒有了懸念。

波士頓塞爾提克撕咬了整場，就差一點便可以咬到對手的咽喉，但最終他們跌倒在神蹟之前。在這個世上，也許不會再有第二個人擁有這般恐怖的體力，超強的能力，豐富的經驗與無與倫比的決斷力。可波士頓塞爾提克的小夥子們，偏偏遇上了聯盟第一人。

堅韌在天賦面前，似乎是那麼卑微與渺小。

然而擊倒綠衫軍的不只是詹姆斯的神奇，塞爾提克也敗給了自己。我們常說的欠缺經驗，塞爾提克完完全全的是用生命在詮釋。塞爾提克全場在三分線外出手39次，卻只命中了7個，命中率僅僅17.9%。這其中有手感不佳的原因，也有體力下降後強行出手受到的懲罰。他們在三分與突破間把握不住平衡點。

看看詹姆斯是怎樣做的。在比賽的白熱化階段，他的體力也即將枯竭，但他清楚自己的投籃命中率在下降，他要將球掌控在自己手里穩住節奏，避免失誤。如果將搶七生死戰比作一道複雜的數算題，詹姆斯所做的就是將演算拆解成每個回合的單挑，再將單挑拆解成一次又一次罰球，抽絲剝繭最後一步步逼近正確的答案。

而面對這些回合，年輕的塞爾提克失去了耐心。Jayson Tatum以及杰倫-布朗無謂的下手滿足了詹姆斯對於走上罰球線的渴求。塞爾提克走進了詹姆斯設置的犯規陷阱，他不僅獲得了罰球，還獲得了彌足珍貴的喘息機會。

這是波士頓塞爾提克比賽最後犯的錯誤。這一次的他們沒有展現好執行力，他們輸在了自己的年輕，輸在了最後時刻的急躁，輸在了對比賽的理解。

終場哨響，Jayson Tatum低著頭站在場邊。第一次征戰季後賽的他生死戰砍下24分7個籃板，成為全隊唯一可以依靠的外線火力。這是令人讚嘆的表現，詹姆斯緊緊擁抱著他，耳語了許久，同時也送上了對Jayson Tatum的高度稱讚：“我愛他的一切，我愛他打球的方式，愛他的態度，以及他的出身。我認識他父母，我知道他是天生的球星，注定會取得成功，無論場上還是場下。”

但對手的褒獎並不能撫平年輕人內心的傷痛，遺憾與哀傷瀰漫在北岸花園的空氣中與球員們的言辭之間。

全場三分球10投0中的Terry Rozier面如死灰，幾乎哽咽。難以想像，好勝如狂的Rozier是怎樣的自責：“這是很難吞嚥的苦果。痛苦是這個過程的一部分。所以，我們需要承擔這個結果。”

在這個夜晚同樣發揮欠佳的還有杰倫-布朗。三分線外12投3中，準星全無。面對著記者的採訪，他不停地搖著頭：“這很痛，很傷，很艱難，但這會讓我變得更好。”

Smart強裝著平靜，可掩蓋不住的嘆息聲出賣了他：“我們就是投丟了，我們得到了空位機會。我們就是無法命中它們。”

這是可以感同身受般的痛苦。波士頓塞爾提克一度望見了總冠軍賽的大門在向他們敞開。可當你的希望越大，你的失望也就越大，那種遺憾就會愈發令你痛徹心扉。

唯一令人溫暖的是，Let‘s go Celtics！的吶喊聲依然迴蕩在球館之中，沸反盈天。塞爾提克的球迷沒有離場，他們忘情的吼著。一生相伴，不棄不離。

“我們不會低頭，這不是最好的我們。”

這的確不是最好的他們。數據顯示，本場比賽塞爾提克全隊自己創造投籃機會時合計39投僅9中，其中三分球10投0中。在這樣一場磨牙吮血、要拆分成依靠個人能力去決定命運的死戰中，拼盡全力的塞爾提克做到了在防守端能做到的一切，但在進攻端，他們最終少了一個厄文。

不甘心吶，不甘心。或許塞爾提克可以忍受詹姆斯不可思議的發揮，但是沒有人會說服自己接受倒在傷病面前的結局。

“當困難的事情發生時，我們不想會是那種潰敗。我們的球隊非常出色，我們有兩個特別關鍵的球員無法出場，同時還有第三個Theis，所以我們沒有失敗。”

波士頓塞爾提克輸掉了這輪系列賽，但他們真的失敗了嗎？

塞爾提克在賽季揭幕戰五分鐘後便失去了Hayward，一個夏天的雄心壯志換來了Hayward的五分鐘體驗卡。噩夢過去，他們從悵然若失中回過神來，咬著牙，揮著拳，對自己發狠，跟命運較勁，一路狂奔，直到季後賽開始之前，他們又失去了厄文。

Hayward與厄文是塞爾提克一個夏天最重要的兩筆引援，他們兩人賽季薪水合計高達4800萬美元，卻最終無法在季後賽給予球隊幫助。他們還失去了擁有高度的內線重要的輪換Theis。就在這輪東區決賽里，Smart扭到了膝蓋，還要忍受著右手拇指撕裂的痛苦；上一場，Rozier扭傷了腳踝……

傷病，永遠是競技體育的一部分，我們無法否認。但命運對塞爾提克的拷問似乎過於嚴酷了。

面對運動能力極佳的公鹿，人們說沒有自主得分能力的他們會被對手的身高與臂展所壓制。結果七場血戰之後，頑強的塞爾提克踩著對手的屍骸晉級；面對天資熠熠的費城76人，人們說在絕對的天賦面前鐵血與無畏都不過是勝利者的註腳。結果，僅僅五場比賽，塞爾提克回給了一記響亮的耳光；面對著蒼天可嘆的詹姆斯，缺兵少將的塞爾提克周旋到了最後一刻。

相信他們的人寥寥無幾，在不被認可的困局里，波士頓塞爾提克堅定著自己的信念，將外界的輕視當作奔跑下去的動力。

堅韌與強硬，成為了這支年輕綠衫軍活著的態度。

賽後的更衣室里，史蒂文斯教練將所有球員聚攏到了一起，對他們說出了這樣一段話：“失敗的疼痛是成長之路的一部分。過去幾年里我們一直在進步，一直在努力達到最好的自我，我們真的非常幸運。但現在結束了，很難受，不過這是成長的道路，所以我們需要讓這樣的失利來激勵我們。”

在布拉德-史蒂文斯始終堅持的六人半輪換里，32歲的Horford是年紀最大的那個。而剩下的球員中：Marcus Morris 28歲，Smart 24歲，Terry Rozier 24歲，杰倫-布朗22歲，而Jayson Tatum，剛剛20歲。

我不知道，在聽到史蒂文斯教練這段真誠的安慰後，有多少小夥子將熱淚灑在了更衣室。我只想表達對他們由衷的敬意：

記住這個時刻，這是成長道路上最寶貴的財富。

此刻挫敗的滋味越痛苦，你們的心才會被打磨得更堅強。