湖人在客場以106-112不敵活塞，正式無緣本賽季季後賽，連續五年無緣季後賽也刷新了湖人隊史最差紀錄。但是，與前兩個賽季相比，這支湖人還是能夠給人些許希望的，特別是小將Julius Randle最近給力的表現令人振奮，可以成為湖人這個夏天運作的最佳備胎。

作為NBA歷史上打進總冠軍賽次數最多的豪門，湖人在最近幾個賽季的低迷確實令人失望，特別是Kobe Bryant退役的情況下讓這支球隊星光暗淡，被寄予厚望的「球哥」郎佐-波爾本賽季的表現也低於預期，他蹩腳的投籃能力甚至都不如一個NBDL球員，但是，這些並不代表湖人沒有希望，除了表現搶眼的新秀凱爾-庫茲馬之外，在賽季中段重獲重用的Randle也打出了非常給力的表現。

在今天的比賽里，面對曾經同城兄弟Blake Griffin，Randle在32分鐘的出場時間里13次投籃命中了7個，獲得了全場最高的10次罰球機會且命中了9個，得到 23分11個籃板1次助攻1次抄截的數據，得分是全場最高，還讓Griffin只打了24分鐘得到15分5個籃板就犯滿離場。

Randle完勝Griffin，可能會讓很多人意外，但是這只是Randle最近給力表現的常規操作。在最近的8場比賽里Randle有7場比賽拿到20+10的數據，能夠以59.2%的投籃命中率場均得到24.5分11.3個籃板2.5次助攻的數據，還能場均命中6.0個罰球，是全聯盟同期僅有的3名場均24+11+的球員之一，另外兩人是大名鼎鼎的一眉哥和KAT，而他們兩人的投籃命中率都在55.0%以下。

實際上，自從2017年12月29日本賽季第一次首發以來，Randle就沒有辜負主教練Luke Walton的信任。在本賽季第一場首發的比賽里，Randle面對當時還在快艇的Griffin，在29分鐘的出場時間里以50%的投籃命中率得到了18分7個籃板的數據，而Griffin儘管在32分鐘的出場時間里得到了24分6個籃板6次助攻但是僅有40.0%的投籃命中率。從那之後，Randle坐穩了湖人先發的位置，在至今的40場比賽中能夠以57.1%的投籃命中率場均得到19.2分9.4個籃板3.1次助攻的數據，與他本賽季之初的33場比賽里替補的情況下場均只能得到12.5分6.3個籃板1.8次助攻的數據相比幾乎可以用飛躍來形容。

誠然，Randle是一個優缺點鮮明的球員，給人的印象是勇猛有餘球商不足，但是他的鬥志是這支年輕的湖人急需的，他的強硬球風和不俗的護框能力也是湖人本賽季至今場均籃板球能夠高達全聯盟第二的場均46.2個的重要原因；誠然，Randle不是一名領袖級別的球員，這也是湖人沒有給他提前續約的重要原因，但是他能夠成為一名合格的副手；誠然，清空了薪資空間的湖人計畫在這個夏天引進兩名巨星，但是以過去幾年湖人在自由球員引進方面的表現來看僅僅有薪資空間是不夠的，一旦湖人再次引援實力，Randle也能夠成為不錯的角色球員。

Julius Randle just BULLIED 💪🏽 Blake Griffin... (via @nbatv) pic.twitter.com/hddcggHjKF

— SLAM Magazine (@SLAMonline) 2018年3月26日