12月12日,灰熊主場113-106擊敗火箭,賽後,球隊舉辦了Zach Randolph的50號球衣退役儀式。他成為了灰熊隊史上第一位享有球衣退役待遇的球員。Randolph是2001年選秀大會的19號秀,在NBA征戰17個賽季,累計出場1116場例行賽,場均貢獻16.6分9.1籃板1.8助攻。2003-04賽季,Randolph當選進步最快球員。效力灰熊期間,Randolph兩次入選全明星,2011年還入選最佳陣容三陣。
灰熊為Randolph准備了一個王座,坐在王座上的Randolph,聽著主持人敘述他和灰熊之間的故事,眼眶已經濕潤。現場播放了致敬Randolph的短片,灰熊還送上了頗具城市特色的唱片獎牌,獎牌上除了Randolph本人的照片,還有他和Conley、小加、阿倫的合影。前隊友邦奇-威爾斯來到現場,送上祝福。前總經理華萊士、前主帥霍林斯都回憶起當初和Randolph共事的故事。
那個時代的灰熊,核心是“黑白雙熊”。“黑熊”是Randolph,而“白熊”就是小Gasol。兩人的私交極深,Randolph球衣退役的大日子,小Gasol也從西班牙趕回到曼斐斯,親自參加好兄弟的球衣退役典禮,誠意滿滿。兩人合影的時候,都滿是笑容,讓人不禁想起昔日並肩作戰的日子。小Gasol表示,Randolph就是自己的家人,讓他最印象深刻的是Randolph的頑強。
在教練和隊友發言過後,Randolph也說道:“真是不可思議的時刻,我在來到灰熊前,和這里就有很密切的聯系,我的父親來自這個城市,當我來到這兒後,我發現我們真的能做成一番事業。我深信我們球隊的實力。”。他和家人一起看著50號球衣以唱片的方式掛在球館上空,隊史第一件退役球衣,確實意義非凡。
在今天比賽前,灰熊官推就連續更新,曬出了Randolph的隊史數據。他在灰熊打了8個賽季,累計得到9261分,排名隊史第三,僅次於Conley和小Gasol,搶到5612個籃板,排名隊史第二,1895個前場籃板排名隊史第一。另外,他還完成了285次兩雙。
從球隊角度出發,Randolph最大的成就,就是在2010-2011賽季曾率領灰熊4-2擊敗西區第一的馬刺,上演黑八奇跡。在那6場比賽中,Randolph場均貢獻21.5分9.2籃板3.3助攻1.3抄截。遺憾的是灰熊沒能走得更遠,在西區半決賽3-4輸給了雷霆。
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