火箭本賽季能有一種讓人脫胎換骨的精氣神，這根火箭在防守端變得更加強硬有關係。而本賽季火箭防守端被提到最多的就是火箭的無限換防策略，無限換防其實最考驗的就是哈登和保羅這兩個進攻端的核心。

兩大核心在進攻端責任重大，同樣在防守端的身先士卒更能夠感染到火箭的士氣。當保羅和哈登兩大核心能夠全力以赴在防守端用力的時候，火箭的防守從氣質上已經完成了蛻變。無限換防本來防守端最弱的一環就是對手用中鋒為後衛擋拆後，火箭如果要無限換防最後是後衛面對對手的中鋒。如今中鋒內線進攻的勢微，讓火箭的無限換防策略成為可能。很難想像如果，在Ewing，大夢，David Robinson，歐尼爾，Malone，Barkley，這些內線橫行的時代火箭的換防策略能夠奏效。

NBA普遍內線進攻強點的減少，這就是火箭能夠用無限換防構建火箭防守體系的基礎。同時火箭的雙核心哈登願意用自己強大的核心力量在低位對抗對方的中鋒，保羅在面對換防錯位的強硬和神出鬼沒的掏球絕技，他們兩大核心在低位錯位防守對手內線的強勢，讓火箭的無限換防策略能夠運轉的關鍵。這也從一方面說明了火箭如今在防守段的強硬態勢。

火箭在防守端確實有許多的變化！

火箭在許多看不見的髒活累活的統計上有許多數據也成為聯盟頂級：比如說活球爭搶火箭場均8.5次，在聯盟排第六。保羅場均1.5次和哈登的1.3次在火箭隊忠排第一二位。兩個核心能夠積極爭取機會球，這樣不惜力的時候，這對於火箭在干髒活累活上很鼓舞士氣。

同樣的在干擾傳球這項數據統計上，火箭場均15.2次，在全聯盟能夠排到第六位。這也就證明，火箭在防守端用自己的整體，用自己拚命的步伐移動，用自己不斷出擊的長臂，去儘量破壞對手的進攻體系和傳球路線，打得有多麼強硬。而這其中保羅和哈登都是場均3次，也是位於聯盟前列能夠並列排到聯盟第10位。保羅和哈登兩個後場搭檔對於傳球路線的嗅覺，對於防守端的積極都能夠鼓舞到火箭的防守士氣。同時Ariza的2.9次，Mbah a Moute的1.8次，Tucker的1.7次也都是很不錯的數據。也可以說明這些角色球員對破壞對手的傳球，打斷對手進攻節奏上的賣力。

如果說火箭的兩個老大都能夠在這些方面做髒活累活，做那些常規數據無法體現的工作，難怪如今火箭的氣質有一種煥然一新的感覺。火箭雙核在防守端願意付出，這也難怪，如今火箭的角色球員看起來也都那樣兵強馬壯，能夠在關鍵時刻有所表現。

在談到火箭的體系的時候，單打喬有一句話，值得玩味，他是這樣說的：「我們有很好的轉移球體系，每一個人都可以摸到球，每一個人都感覺到是球隊進攻的一部分。」

一支球隊憑什麼有奪冠的可能，也許就在於讓球員有這種歸屬感很重要，當球隊老大能夠在防守端做好示範的時候，球員這種歸屬感或許就更強烈，這樣的球隊就更加難以被戰勝。