在NBA中，有關「鹹魚翻身」的故事比比皆是，有許許多多的球員都是從替補打起，最終卻逆襲成功，搶得了首發位置，有些人更是成為了球隊的新領袖。

Draymond Green

作為2012年第二輪第35位被勇士隊選中的球員， Green在勇士的前幾個賽季一直處於默默無聞的狀態，而這全因為在大前鋒位置上有著當時的全明星球員David Lee。李絕對是勇士當時的絕對主力，並且還是隊內年薪最高的球員。只不過，這個情況在科爾上任後發生了改變。年輕的Kerr在上任後一直倡導「死亡五小」戰術，而這樣的戰術也伴隨著勇士奪下2014-15賽季總冠軍而宣告成功。由於戰術需要，技術更加全面的 Green頂替了大衛‧李的首發大前鋒位置，並成為了「死亡五小」最重要的一環。隨著勇士以5年8200萬美元的高薪與 Green續約， Green從此坐穩首發，而David Lee則被球隊交易。

Kyle Lowry

當年在火箭效力時的Lowry只能作為Brooks的替補登場，而且數據並不突出。要知道，在Brooks的映襯下，二者實在是沒有什麼比較性。當時的Brooks雖然身高矮小，但是在2009-10賽季，Brooks投入209個三分球高居全聯盟第一，而且單賽季投入三分球命中數排名NBA歷史第21位。同時，他還成為了NBA歷史上第六位單賽季投入200個三分球並送出400次助攻的球員。只可惜命運弄人，Brooks在隨後的賽季初期扭傷了左腳踝，足足休息了一個月時間。而Lowry在此時抓住了機會，成功奪得先發。而由於Lowry的出色表現，火箭最終交易了Brooks，而Lowry則走上了全明星的道路。

Avery Bradley

由於當時的塞爾提克後場擁有Rondo和Ray Allen這兩名超級後場，新秀時期的 Bradley每場比賽僅能獲得大約五分鐘的出場時間。在2010-2011賽季，他更是曾被下放到發展聯盟打球。只不過由於在隨後的賽季，Ray Allen與Rondo都因傷長時間缺賽。這讓1、2號位都可以勝任的 Bradley得到了更多的表現機會。而隨著Ray Allen的轉會， Bradley坐穩了綠軍首發得分後衛的位置，他也逐漸成為聯盟鐵血後衛的代表性人物。

Paul George

在Paul George成為遛馬當家人之前，Danny Granger一直是印第安納的老大。就連Larry Bird也宣稱， Granger是遛馬絕對的當家人。當年的 Granger風頭可謂一時無兩，不但拿下進步最快球員，還入選了東區全明星陣容。只不過造化弄人，膝傷的困擾讓 Granger無限期休戰，而喬治恰恰在此時迎來了大爆發。2012-13賽季， Granger無限期停賽，Paul George臨危受命，場均出戰37.6分鐘，砍下17.4分7.6籃板4.1助攻和1.8抄截，成功接過了領袖的旗幟。

Kobe Bryant

即便是當年West青睞有加的Kobe，在進入湖人的最初階段也只能作為替補登場，因為當時湖人鋒線上擁有攻守兼備的Eddie Jones。當年的 Jones被視為湖人繼「魔術師」以來最好的新秀球員，而且還勇奪新秀挑戰賽MVP。只不過Kobe的進步顯然更令人驚訝，只用了不到一個賽季便成功上位，從此便開始了自己的巨星之路。而 Jones由於與Kobe打法相近，最終被湖人交易。

Jarrett Jack

幾年前的NBA曾經有這樣一個魔咒：哪一個球隊得到Jarrett Jack，那麼隊中首發控衛的位置就要被他取代。在拓荒者時， Jack排在Blake和Telfair之後出任第三控衛，但第二年Blake和Telfair均被交易， Jack順理成章成為了首發控衛。在 Jack被交易至遛馬後，2008-09賽季， Jack並憑藉著穩定的表現戰勝了球隊原首發控衛T. J. Ford，再次獲得了球隊的首發位置。隨後在暴龍隊， Jack連續第三年打滿了82場例行賽，更是一度取代了Calderon的首發位置。唯一沒被 Jack「魔咒」擊倒的便是柯瑞，在勇士時期的柯瑞實在是足夠神奇，始終牢牢佔據著首發控衛的位置。