電話響起,T. J. Ford接起了,這是一個他並不熟悉的號碼。電話另一端傳來一個男人的聲音。「你好,Ford先生,我是Baron Davis。」電話里傳來了這樣的一句話。「哦哦,是你,你好,Davis先生。」Ford顯得有些錯愕,顯然,他並沒有料到對方是Davis。

速度比戰神還快!他是03一代被遺忘的閃電,最終因傷黯然退役!-黑特籃球-NBA新聞影音圖片分享社區

「也許您會意外,為什麼我會打來電話,我是特意向您道歉的。那天那該死的碰撞,天哪,我沒想到會造成這樣的後果。我知道這對您來說一定是無比痛苦的,我也不奢求您能徹底原諒我。」Davis的聲音和言辭令Ford略微沉吟,「兄弟,我從沒有想過你有什麼責任,這就是籃球,這就是比賽。就讓它過去吧,這麼多年我也受夠了……」

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這是2012年的三月,通過聖安東尼奧——Ford當時效力於此——的媒體,他告訴了所有人一個消息:他要退役了。而這和Davis有什麼關係呢?很簡單,Ford生涯的最後一幕,就是他與Davis相撞,痛苦地倒在地板上。所以,消息發佈後,這個滿臉鬍子的壯漢,或許是出於心里的不安和愧疚,向這位被他重傷的球員做出了道歉。然而如果你對Ford有所瞭解,你就知道這一切都不能怪罪Davis。

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詹姆斯和他的好兄弟韋德,還有所有你熟悉的03白金一代球員,早已經向所有人展示了他們的絕代風華。但是搜索遍記憶,關於Ford的印象,實在少得可憐。同為03年進入聯盟的球員,曾經的Ford,被稱為天賦碾壓Iverson的鬼魅天才。或許你以為我在瞎說,可他學生時代的隊友絕對是深信不疑——在高中最後兩年,幫助校隊創下了75勝1負的紀錄,其中有62連勝;在德克薩斯大學第一年就成為了NCAA助攻王,大二成為球隊的得分王,助攻王還有抄截王,率隊殺入了闊別近60年的NCAA四強;贏得了極有聲望的奈史密斯大學年度最佳球員獎和約翰-伍登獎,還被體育畫報,體育新聞和CBS體育在線評為年度最佳球員…….

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一切是那麼美好,而先天性椎管狹窄毀了這一切。或許在球場上摔斷腿,或是廢掉了膝蓋而退役,都沒有Ford所受的傷更折磨人。當脊柱受到撞擊時,對於Ford來說,所有的一切都消失了,只剩下窒息和無力的感覺,我保證經歷一次後你不可能再有勇氣面對第二次。而事實是,Ford不知道多少次在球場上失去了知覺,對於一個比所有人都快的天才來說,沒什麼比這個更能摧毀心理防線了。

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從在學校的第一次摔倒在地,失去知覺開始,椎管狹窄一步一步蠶食了他本該光芒萬丈的職業生涯。進入聯盟後,接受了手術的他一度看到了希望,手術聲稱能改善他的情況,聽上去很美好。然而,在04年的一場比賽中,Ford又一次倒下了,倒在「瘋狗」麥德森的身前,很不幸,尾骨著地,脊髓挫傷,這意味著什麼,我想不必多說了。

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從那以後,折翼的雄鷹試圖重整旗鼓,再次振翅,但終究只能貼地飛行,再也無法衝破天際。如果上帝能讓他的椎管再寬上幾毫米,或許現在的人們仍然能看到,AI的速度究竟有多恐怖,因為Ford的速度絲毫不遜色。無奈雄鷹初飛,不幸折翼,出師未捷身先死,實在是使人熱淚滿襟。

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