Tom Thibodeau的主教練生涯是從公牛開始的，他在2010-11賽季接手了公牛，僅僅花了1個賽季，這支球隊便從原本的東區第八殺到了東區第一，同時公牛也拿下喬丹退役之後的第一個60勝，隊內的三年級新秀Rose不僅入選了一陣和全明星，還成為了最年輕MVP。對於Thibodeau自己而言，他在執教的第一個賽季就拿下最佳教練，這也肯定了他的執教能力。

確實Thibodeau的防守功底相當不錯，在成為公牛主教練之前，他還擔任過火箭和塞爾提克的助教，加內特在他調教下拿到了最佳防守球員，姚明也在他鍛鍊下成長為一個頂級中鋒，在球衣退役儀式上姚明還特意感謝了Thibodeau的指導——大概這也是Thibodeau的一個能力，他總能夠因材施教，從而幫助隊內球員突飛猛進。只不過，Thibodeau也有一個非常大的缺點，他對主力球員的使用非常狠，有時候甚至到了一種連球迷都心疼的地步。下面這些球員，對於Thibodeau可能真的是又愛又恨。

Derrick Rose

我們說，Rose在他手下成長為了最年輕MVP，2010-11賽季，三年級的Rose場均拿下25.0分4.1籃板7.7助攻，戰績和數據優勢讓他擊敗了魔獸和James成為MVP。在這背後，Rose例行賽場均要出戰37.4分鐘，到了季後賽，公牛的16場高強度比賽里更是漲到了40.6分鐘。僅僅第二年，Rose就出現膝蓋傷病，第三年更是直接賽季報銷，此後玫瑰再也沒有回到巔峰。

Luol Deng

Luol Deng同樣是Thibodeau最喜歡的球員之一，在Thibodeau執教公牛的第一年，作為球隊首發小前鋒他場均要出戰39.1分鐘，季後賽更是達到了42.9分鐘，第二年，Luol Deng出戰時間達到生涯新高的39.4分鐘，場均交出15.3分6.5籃板2.9助攻，優秀的表現和戰績讓他生涯第一次入選了全明星，然而，Thibodeau也曾經多次讓他帶傷出戰，有人說Luol Deng現在的下滑少不了Thibodeau的原因，但是沒有Thibodeau，Luol Deng也未必能入選全明星，還簽下了多份大合同。

Joakim Noah

Noah是Thibodeau手下的又一巨星球員。在Rose不在的2012-13賽季，他能夠交出11.9分11.1籃板4.0助攻1.2抄截2.1阻攻的數據，從而入選了全明星和最佳防守一陣，2013-14賽季，Noah的數據更上一層樓，達到了12.6分11.3籃板5.4助攻1.2抄截1.5阻攻，這一年他不僅入選了全明星和最佳防守一陣，還成為了最佳陣容一陣中鋒，並且拿下了DPOY。在這些光環的背後，Noah作為大中鋒這兩年場均分別要出戰36.7分鐘和35.2分鐘，2015-16賽季，Noah遭遇傷病只打了29場比賽，儘管如此，尼克還是給了他一份4年7200萬大合同。

Zach LaVine

在成為灰狼主帥的第一年，Thibodeau就再現了他對主力球員的使用強度，他手下有三個球員出戰時間都達到了37分鐘以上，分別是 Wiggins、Towns和LaVine。其中 Wiggins和Towns打滿了82場比賽，他們的場均出戰時間分別是單賽季聯盟第5和第4，排在第3位的LaVine沒能扛住這種高壓，他在賽季中期遭遇了十字韌帶撕裂，在受傷之前，LaVine能夠得到18.9分3.4籃板3.0助攻，場均得分一度還突破了20分——這還是在擁有 Wiggins和Towns的情況下，如果沒有受傷，LaVine拿到大合同絕對是穩穩的事情。

Jimmy Butler

Jimmy Butler絕對算是Thibodeau挖掘出來最成功的球星，作為首輪30順位的他在Thibodeau的執教下慢慢進步，到了2014-15賽季，他場均已經能夠得到20.0分5.8籃板3.3助攻，從而得到了進步最快球員。同樣的，Butler也需要出戰大量的時間，他在2014年和2015年場均都要出戰38.7分，季後賽更是達到了43.8分鐘和42.2分鐘，比較經典的比賽有2014年首輪對巫師的加時賽，他全場沒有休息打滿53分鐘，同樣2014年例行賽，對魔術的三加時大戰中，Butler全場出戰60分鐘，翻遍NBA歷史不過只有5個人能做到。

然而就算是再鐵人的Butler也難逃受傷命運，他在對陣火箭的比賽里遭遇了半月板撕裂，可能要缺席2個月的時間。在此之前，Butler場均出戰37.1分鐘排在聯盟第二位。

Thibodeau的用人有問題嗎？這個答案也許是肯定的，曾經為他效力過的Hamilton就說過：「我在芝加哥打球的時候，那里的訓練強度太大了，Thibodeau為我們制定的計畫總是超出極限，在此之前，我從來沒有經歷過那種恐怖的訓練。」Hamilton也認為，Rose的隕落正是因為Thibodeau：「如果公牛想長期擁有Rose，就必須珍惜他的身體，而不是過度使用。Rose所受的傷病就是因為長時間超負荷運轉身體。」

但是球員確實也很喜歡Thibodeau，比如Luol Deng就表示過喜歡為Thibodeau效力，Butler在得知被交易到灰狼時也表示那里有著自己的恩師，他甚至還對Thibodeau的用人做出瞭解釋：「人們總覺得他用人太久，但是對於我們球員而言是渴望上場的。」成也Thibodeau，傷也Thibodeau，真的讓人愛恨交加。