2月12日,塞爾提克在主場迎戰騎士的比賽後為Pierce舉辦了球衣退役儀式。賽前,所有球迷的座位上都擺了一件印著球隊經典退役號碼的T恤,就包括Pierce的34號。
Kobe表示:「我享受那麼多年來跟你的對抗,當然我無法享受任何塞爾提克的比賽,但我必須說,你讓塞爾提克的傳奇們驕傲,而如今你也成為了傳奇的一部分。」
雖然比賽是綠軍慘敗,但這並不影響球迷們期待退役儀式的心情,在比賽最後時刻,他們已經開始呼喊Pierce的名字。球員們也都回到場上見證這一時刻。
綠軍老闆格羅斯貝克發表了講話,感謝了Pierce多年來在球場內外的貢獻,特別提到他的慈善工作:「因為你,讓幾百個孩子有機會得到好座位來看比賽。」他還不忘諷刺騎士:「他們今天是贏了,但(2008年 )那時候我們可是贏了他們。」綠軍還送給Pierce一塊定製手錶,裝裱著他的退役號碼的旗幟,還有一個印著34號的籃筐,可謂誠意滿滿。
老河流也上場講話,他說:「如果要用一個詞來形容他,你們會說真理,而我會說關鍵。我們不是沒有過矛盾,但最終他總會走進我的辦公室,兩人又很快和解。我很感激,因為現在這個年代,這樣對教練的超級巨星已經不多了。我覺得Paul沒得到足夠的讚美,他的聰明被人低估。」
總經理安吉的發言很幽默,他說今天的球票「大約是綠軍歷史上最難買的一場」,他還透露,為了幫助綠軍保留08冠軍陣容,Pierce在2010年曾主動降薪770萬。
Pierce的講話自然是萬眾期待,聽著球迷的歡呼,他也忍不住流下了眼淚,一時心潮澎湃。他先感謝了母親,再感謝了從小栽培過自己的教練,他當然也沒忘了綠軍球迷:「當球員們到波士頓打球又離開後,他們都會覺得沒哪里的球迷能跟波士頓相比。」
他也對著坐在場上的前隊友們表示:「天吶,沒有你們我不可能站在這里。還有這些奠定了球隊文化的根基的名宿們,就算我不進名人堂,但能在這里退役球衣,對我來說也已經足夠。」
他還特別像KG致意:「我也必須特別感謝Kevin(KG),沒有你我可怎麼辦?Kevin也說了,他唯一的遺憾就是沒提前五年加盟綠軍。」
即便離開多年,Pierce跟波士頓之間的情意都沒有變淡,看著出現在天花板上的34號標記,他滿臉微笑,職業生涯已然圓滿。
Paul Pierce Jersey Retirement: 34 Goes To The Rafters
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