闊別聯盟五年的Okafor，重返NBA了。

就在此前，鵜鶘官方宣佈，球隊正式與中鋒Okafor簽下了一份10天短合同。

在球隊中鋒Cousins倒下之後，他們的形勢在競爭激烈的西區岌岌可危。為了保住目前的排名，也避免安東尼-戴維斯去對抗肉盾所承擔的受傷風險。於是，Okafor成為了他們的目標。鵜鶘主帥Gentry直言不諱：「我們就是需要增加塊頭。很顯然，Okafor有足夠的塊頭，並且能夠為到內線對抗。」

這位2004年的榜眼秀，就這樣因緣際會般重新回到了人們的視野中。力壓魔獸、阻攻達人、兩雙機器，這些關鍵詞是Emeka Okafor身上的標籤。也許對他你還有些許印象，但時光的流逝中，關於他更多的點滴早已在人們的記憶中模糊。

2004年的選秀大會上，Emeka Okafor在首輪第二順位被夏洛特山貓選中。

選秀大會之前，McGrady極力建議球隊用手中的狀元簽選擇Emeka Okafor，但最終魔術管理層還是挑走了高中生的Howard。這個舉動令McGrady十分不滿，讓原本心生去意的他出走的更加堅決。

這並非只是McGrady的個人看法，在那段時間里，絕大多數人都相信擁有更成熟攻防技術的Okafor是比Howard更好的選擇。因為，Emeka Okafor有著輝煌的大學生涯。

大一時期的Okafor就憑藉138次封蓋打破了Donyell Marshall保持的單賽季封蓋紀錄，同時他還成為康涅狄格大學歷史上第一個單賽季籃板超過300個的新人。大二賽季的Okafor場均可以交出15分11.2個籃板和4.73次封蓋的數據，威震禁區。大三賽季，Okafor的帶領球隊成功奪得NCAA冠軍。憑藉24分15個籃板2次封蓋的數據，Okafor毫無爭議的收穫NCAA最終四強MOP。

球探報告中肯的評價了Okafor：具備出色的防守，恐怖的封蓋能力，全場充滿活力，態度積極，是一個可靠的團隊球員。

背負著人們的期待，Okafor開始了生涯新秀賽季的征程。2004年11月Okafor就找到狀態，不到兩個月的時間內他連續19場拿下兩雙，整個賽季拿下47次兩雙。更是在2004年11月、12月以及2005年4月，三度收穫月最佳新秀的稱號。

賽季結束，Emeka Okafor代表山貓征戰73場，場均出戰35.6分鐘，交出15.1分10.9個籃板1.71次封蓋；而Dwight Howard場均出戰32.6分鐘，交出12分10個籃板1.66次封蓋。Emeka Okafor沒有讓支持他的人失望，他憑藉全包圍對手的數據力壓Dwight Howard，當之無愧的成為了2004-2005賽季的最佳新秀。

那一年，Emeka Okafor 22歲。他成為了魚腩球隊的明星，內線的基石，他受到了山貓球迷們狂熱的追捧，品嚐著無盡的風光。但他想不到他生涯第一個成功的賽季，也將會是他最後一個成功的賽季，Okafor所有的榮譽都集中在那一年，此後再無建樹。

生涯的第二個賽季，增重後的Okafor開始受到腳踝傷病的困擾，缺席了賽季大部分比賽。這成為了他命運的轉折點，他與Howard的成長軌跡出現偏差。

2007年1月12日，夏洛特山貓客場126-110擊敗紐約尼克，Emeka Okafor統治禁區一人送出10次封蓋，創造了麥迪遜廣場花園的單場封蓋紀錄。2006-2007賽季，他場均2.57次封蓋威震禁區。但縱觀整個賽季，他交出的14.4分11.3個籃板的數據，與新秀賽季相比進步甚微。

2008年夏天，Larry Brown接管了夏洛特山貓隊的帥印。他上任的首要任務就是幫助球隊以6年7200萬美元的合同續簽Emeka Okafor。在過去的四年里，他是聯盟內線中僅有的三名場均兩雙的大個子。然而好景不長，一個賽季之後渴望改變的山貓尋求交易Okafor，自身難保的Larry Brown無法留住這位悍將。

2009年7月，Okafor被交易至黃蜂隊。Okafor結束了自己最光輝的歲月，在山貓的幾年里，他能夠場均貢獻兩雙的數據，卻無法將這轉化成幫助球隊崛起的實力。

2010-2011賽季，加盟黃蜂的Okafor生涯第一次征戰季後賽。在與湖人的系列賽，面對湖人的鋒線群沖搶，Emeka Okafor的場均籃板數從例行賽的9.5個跌至5.5個，力不從心。

人們終於認清了Emeka Okafor，幾年的時間，進步寥寥的他已經不再是那個可以力壓魔獸的男人。在黃蜂的幾年里，他的出場時間減少，數據出現下滑。Emeka Okafor只是一個藍領球員，穩定有餘，爆發不足。在一個並非以他為核心的體系里，他進攻端的劣勢無法彌補他的優點。

對於Emeka Okafor的指責過於苛刻，他的確沒有Howard那令人豔羨的天賦，但他的敬業精神無可置疑。Okafor始終勤勉的在防守端做出貢獻，兢兢業業的完成屬於自己的任務。曾幾何時，他也是響噹噹的鐵人，在肌肉搏殺的叢林里，連續三年沒有缺席一場比賽。直到傷病摧毀了他。

2011-2012賽季，Emeka Okafor的左膝開始受到傷病的侵蝕，他只出戰27場比賽，場均28.9分鐘的時間里交出9.9分7.9個籃板1.0個阻攻。賽季結束，Okafor被球隊送往華盛頓巫師。

2012-2013賽季，Emeka Okafor最後一個相對完整的賽季。在為巫師出戰的79場比賽中，Emeka Okafor在僅有的26分鐘時間內便可以貢獻9.7分8.8個籃板以及1次封蓋。

2013年10月26日，Emeka Okafor又一次被球隊放棄，孤獨的奔赴菲尼克。但受制於頸椎間盤突出的困擾，在還沒來得及同太陽隊完成簽約，Okafor便賽季報銷。自那之後，他再也沒能重返賽場……

從2004年到2013年，九年他征戰了590場比賽，場均出戰31.7分鐘，交出的是12.3分9.9個籃板和1.71次阻攻的成績單。31歲的Emeka Okafor，就這樣倉促的消失在人們的視線中。很多人甚至真切的以為他已經退役了。

某個時刻，當人們提起那支早已被抹去名字的山貓隊時，Emeka Okafor的名字又會湧現在老球迷們的嘴邊。

曾經那個兩雙機器，阻攻狂人哪里去了？

他因為傷病退役了嗎？

這些疑問伴隨一聲嗟嘆，令人感慨歲月的無情。

世界都放棄了Okafor，唯獨他自己沒有放棄自己。在遠離人們視野的日子里，Emeka Okafor積極地和傷病抗爭著，他在努力訓練，力爭與時間賽跑。他不願自己的生涯以這樣的方式謝幕。

2017年5月，經歷四年多漫長恢復期的Okafor做好了準備，他開始聯繫各隊嘗試重返聯盟。

2017年9月26日，Emeka Okafor不懈的努力終於為他贏得了回報。費城76人給了他進入訓練營的機會。

在青春飛揚的76人隊里，Emeka Okafor是不折不扣的老將，可他竟然同這幫孩子打成了一片。9月29日，Emeka Okafor35歲的生日，所有球員為他慶祝。Okafor開起了玩笑：「我35歲了，但我感覺自己僅僅25歲。」他用自己的樂觀感染著晚輩，提供自己的經驗幫助他們成長。但所有的年輕人當中，他最關心莫過於Jahlil Okafor。

事實上，很多人並不知道Emeka Okafor是Jahlil Okafor的叔叔。看著自己年輕的侄子在防守端的鬆懈，這位嚴謹的老兵急在心頭。在訓練營期間，他督促著Jahlil Okafor的防守，並且以身作則的向他傳遞著一個信息：中鋒可以缺少自主的進攻能力，但必須在防守端有足夠的威懾力，這樣才有立足於聯盟的資本。

而面對Jahlil Okafor逐漸失去出場機會的煎熬感，他也送去了安慰。一路走來，嘗盡人情冷暖的Emeka Okafor用他的方式排解晚輩的焦慮。

不盡如人意的是在賽季開始之前，Emeka Okafor還是被費城76人裁掉。但Okafor的信念仍然堅定，在得知被裁的消息後，他立刻加盟NBA發展聯盟特拉華87人隊，保證自己的競技狀態。

終於在這一天，紐奧良鵜鶘隊向他敞開了懷抱。時隔五年，Emeka Okafor重返NBA的賽場。

Emeka Okafor，即將36歲了。曾經力壓魔獸的風光，已經是十三年前的舊事。那些歡呼與掌聲，彷彿年少時的一場美麗的夢早已消散在時間的旅途中。五年的時間，聯盟的環境發生了翻天覆地的變化。過往的浮華猶如過眼雲煙，讓他的心境慢慢趨於平和。儘管只是收穫一份10天短合同，Emeka Okafor仍然十分激動，他終於對自己的生涯有了交代。

也許十天之後Okafor便會又一次離開聯盟，但此時這些已然無關緊要。當久疏戰陣的老兵排除萬難，重新踏上賽場的那一刻，其中的傳奇性就早已超越了數據與勝負的本身。

跑下去吧，Emeka Okafor。這一次，所有人都為會你鼓掌！