大比分4-1，騎士再次奪得東區冠軍，塞爾提克終究還是沒能拉皇帝下馬。年輕的塞爾提克在老道的James和騎士面前顯得毫無辦法，難道一切終究只是幻夢一場？

騎士面前，塞爾提克盡顯青澀本質

要說本輪系列賽最有代表性的一場比賽無疑便是G2，最終比分86-130，塞爾提克足足輸了44分。

看看騎士隊員那一晚的表現吧：James出場32分鐘，得到30分4板7助攻，在場淨勝46分，創下生涯之最，Irving出場29分鐘砍下23分，Love 26分鐘拿到21分12籃板，此役騎士三巨頭得分全部上20，命中率達到驚人的62.8%。

而另一邊的塞爾提克呢？小Thomas6投0中只得2分，Horford得到11分，Bradley得到13分，全隊命中率僅有可憐的34.7%。

在第二節面對大比分差距時，小Thomas是真急了，他在與裁判的爭論中吃了技犯，緊接著是Smart，連續吃到了第二個技犯。從這兩個技犯就能看出塞爾提克當時的心態，面對強大的騎士，他們六神無主，躊躇滿志撞上了高牆，活力和激情似乎不能成為取得勝利的資本。此時此刻，綠軍戰士們眼中所寫的只有「迷茫」二字。

而更讓綠衫軍絕望的是，他們的核心小Thomas還在比賽中因臀部拉傷退出了比賽，之後宣佈賽季報銷。而領袖的受傷也基本上宣判了塞爾提克本輪系列賽的死刑。

難道塞爾提克就要低頭認輸？絕不是！他們在G3依然靠著全隊的努力以111-108戰勝了騎士，Bradley送出絕殺三分，James更是被防得僅得11分。但這場比賽更像是綠軍的尊嚴之戰，在James找回狀態之後，塞爾提克仍然沒有招架之力。

第5戰，塞爾提克再次以102-135慘敗給騎士。比賽結束後，小Thomas跟James、Irving等騎士隊員擁抱致意，向對手表示祝賀。對於年輕的塞爾提克球員，在自己主場親眼目睹對手領取東區冠軍獎盃，相信今晚他們的心情一定是無比的複雜。

即便塞爾提克本賽季的表現足夠出色，即便他們在例行賽奪得了東區第一，可年輕並缺乏足夠經驗的綠衫軍還是缺少了季後賽爭勝的關鍵素質。度過了夢幻般一季的塞爾提克，如今還是要接受成長的洗禮。

例行賽塞爾提克意氣風發

經過了幾年的沉淪，塞爾提克終於在本賽季迎來了突破性的進展。年輕球員的成長，強援Horford的加盟，綠衫軍進步幅度之大讓所有人都感到驚訝。他們還在例行賽最後階段超越騎士，以東區第一的成績殺進季後賽。

小Thomas的表現較之上賽季也更上一層樓，例行賽場均28.9分聯盟第3，末節場均9.8分聯盟第1，連續第2年入選全明星，一時間所有的讚譽向他襲來。「末節之王」，「地表最強175」，作為歷史上獨一無二的反傳統英雄，小Thomas成為了聯盟的新寵兒。

長久以來，騎士在東區的霸主地位似乎無人可以撼動，人們早已習慣了James毫無懸念的走向總冠軍賽舞台。但塞爾提克的異軍突起似乎讓外界看到了改變舊時格局的希望。

可一切真得這麼順利嗎？來到季後賽之後，人們才發現這樣的想法原來是大錯特錯，騎士依然是那支騎士，James依然是那個James，他們的強大甚至讓身為對手的Lowry和DeRozan都直言兩支球隊不在一個等級。James和他的隊友用狂野的表現把敵人們打得心服口服。

而塞爾提克呢？雖然以東區第一的完美姿態殺入季後賽，但是迄今為止，所走過的每一步對他們而言都是如此艱難。首輪面對東區第8的公牛，綠衫軍剛開始就連丟2個主場，如果不是Rondo受傷，勝負尤未可知；次輪面對巫師雙槍，他們與對手苦戰7場才最終晉級。並非對塞爾提克不敬，只是季後賽的他們完全沒有了一點東區領頭羊的氣勢。

面對更成熟，更穩健，經驗更豐富，天賦更好，陣容更有深度，球星能力更強的騎士，塞爾提克很難找到限制對手的方法，他們只能目睹著James一次次坦克般的突破碾壓，Irving一次次的冷血遠投命中，而對此毫無辦法。

本賽季塞爾提克的平均年齡只有25.6歲，他們是聯盟中第二年輕的球隊，而騎士的平均年齡為29.9歲，是聯盟中最老的球隊。承認了吧，年輕的塞爾提克遇到坎了，經驗的匱乏讓他們在「老球痞」扎堆的騎士面前摔足了跟頭。而且這道檻並非是一朝一夕便能邁過的，就像成長是每個年輕人都無法逃避的階段一樣，總需要歲月的洗禮和沉澱才能完成自我蛻變。也許此刻的塞爾提克會極度痛苦，但現實終歸是現實，他們仍然需要學習和進步。

James也曾因年輕吃過大虧

連續8場30+。季後賽場次超越皮蓬，總得分突破5900分，抄截數超喬丹，封蓋突破200次，正負值生涯新高，James在東決第二戰就創造了6項里程碑，王者姿態顯露無疑。

而在晉級總冠軍賽之夜，James季後賽生涯總得分達到5995分，更是超越喬丹升至歷史第一，也成為歷史上第一位曾帶領兩支球隊四進總冠軍賽的球員。

但就算偉大如James也並非一朝一夕便能達到如此高度。14載生涯，他克服了無數困難，跨過無數敵人，擊碎無數質疑之後才終於成長至此。不知當James看到了失利後沮喪的小Thomas等人，是否會想起當年的自己呢？

曾經的James何嘗不是如此。06-07賽季，年僅22歲的他便率領騎士取得了50勝的例行賽戰績，高居東區第二。進入季後賽之後，騎士先是4-0橫掃巫師，緊接著又4-2戰勝籃網，並在東區決賽中連勝4場逆轉活塞晉級，王冠加冕的那一刻已經在向James招手。可誰能想到，勢如破竹的「小皇帝」卻在老辣的馬刺面前栽了跟頭。

總冠軍賽中，James在馬刺的防守下命中率僅為35.6%，最終騎士也以0-4被橫掃。那一刻，年輕的James終於知道自己需要學習的東西還有很多，即便鄧肯告訴他「未來是你的」，但相信那時的James並不知道自己的未來在哪？直到多年之後，他經過了更多的失敗，也取得了更大的成功，James才找到了自己的未來，走出了屬於自己的道路。

其實像James這樣的成長故事在聯盟歷史上有很多，多少天賦異稟的巨星也曾在年輕時摔足了跟頭。「籃球之神」喬丹當年曾連續3次倒在活塞「壞孩子軍團」腳下，無數次突破上籃被對手連人帶球扔在地上，無數次起跳投籃被鐵掌打在臉上，面對帶著「流氓氣息」的活塞，喬丹似乎毫無辦法，「微笑刺客」Thomas等人就像一座不可踰越的大山。可喬丹沒有放棄，雖然屢次受挫，他卻只是用更加努力的訓練來尋找答案。終於在90-91賽季戰勝了宿敵，一嘗總冠軍的滋味。哪怕100次跌倒，也要在第101次站起來，喬丹用實際行動驗證了這句勵志格言。

再說O'Neal，作為NBA歷史上最具統治力的中鋒，他在生涯的第3個賽季便攜手「便士」Hardaway率領魔術一路過關斬將殺入總冠軍賽，連喬丹所率領的公牛都敗在他們手下。可當O'Neal在最高舞台上遇到已經32歲的Olajuwon時，他才發現年輕的自己在經驗豐富的老將面前是多麼的無奈，即便個人數據依舊出色，但魔術卻被火箭以4-0橫掃。

直到5年之後，O'Neal才再次進入總冠軍賽，成熟的他終於實現了自己多年未嘗的夙願，拿到了生涯的第一個總冠軍。

退役後的O'Neal曾回憶起當年的往事，在想起與Olajuwon的對決時，他唏噓不已。「我那個時候實在太年輕了，一心只想贏，想馬上贏，每當表現不好時就會非常急躁。當時的我們很有天賦，但火箭卻憑著經驗戰勝了我們。」O'Neal說道。

而今天的小Thomas是否就像這些前輩們呢？也許今天的塞爾提克被打得抬不起頭來，但有時成長就是如此苦澀，面對這些你無從選擇，唯有忍痛嚥下。

撕裂般的成長是無法避開的劫

我們中的大多數人並沒有James、喬丹、O'Neal等球星的天賦，也不能像他們一樣走上職業賽場，但我們仍然可以體會他們在成長過程中的感受。即便每個人的人生道路各不相同，但有一件事我們都會經歷，這件事叫做成長。

成長有時是苦澀的，伴隨著的是撕裂般的痛苦。在這過程中，我們學會了堅強和獨立，學會了應對這個世界給我們的一切挑戰。有時，我們還不得不跟時間賽跑，環境所給予的壓力逼迫著我們不斷進步，因為我們不能等到老了之後再去學習，那樣一切已經太遲。

成長還是任何人都無法替代的，你只能自己去完成，它其實更像是一段孤獨的旅程。在這段旅程中，James遭受過失敗和質疑，他在未帶領騎士奪冠的情況下「叛逃」邁阿密，這把他推上了風口浪尖；喬丹遭受過失敗和質疑，即便每年都能打出出色的數據，卻無法讓公牛在季後賽中取得突破，他被外界一度認為只會得分；O'Neal遭受過失敗和質疑，糟糕的罰球水平和懶散的訓練態度總被人們放在一起討論，不努力和浪費天賦曾是他的標籤。可最終，他們都挺了過來，這些痛苦的成長成就了他們的偉大。

中國有句老話叫做「初生牛犢不怕虎」，年輕的我們充滿朝氣，我們渴望探索世界，可踏入社會後才發現一切都跟自己想像的截然不同。理想很豐滿，現實很骨感，在枯燥的工作中，也許我們會質疑當初的理想：「為何一切竟是這樣一番景象？」我們曾不止一次的這樣質問自己。可能只有經過時間的洗禮之後，我們才會明白，也許世界本該就是如此，我們原本看到的只是那最光鮮的一面，而在這背後是無盡的枯燥和重複，只有沉下心來強壯自己，才能站在自己曾經渴望的高度。

此刻的小Thomas和他的隊友們也在經歷這一階段，即便這過程再痛苦，他們也沒有選擇。但就算這次失敗也無需害怕，因為年輕便是最大的資本，塞爾提克的傳統還需要他們來繼承，James等前輩便是他們最好的榜樣。

而且塞爾提克還擁有光明的前景，Bradley、Crowder和Jalen Brown等人仍然有更大的上升空間，更何況他們還坐擁2017年選秀大會的狀元簽，原本就年輕的綠衫軍又將得到一位擁有無限潛力的新星。可以預見的是，今後的塞爾提克仍然是騎士在東區的最大勁敵。

著名填詞人黃偉文曾在《葡萄成熟時》中這樣寫道：日後路上或沒有更美的邂逅，但當你智慧都醞釀成紅酒，仍可一醉自救，誰都心酸過，哪個沒有？