7月23日，距離2021年選秀大會還有一週時間，湖人擁有首輪22號簽。據The Athletic記者Sam Vecenie報道，多支球隊相信湖人已經向一位新秀做出承諾：如果他跌到這個位置，湖人就將選擇他！這位新秀就是俄勒岡大學的後衛Chris Duarte 。

換言之，多支球隊相信，Duarte 已經成為佩林卡的首選目標。Duarte 今年24歲，身高1米98，體重86公斤。2020-21賽季，他場均貢獻17.1分4.6籃板2.7助攻，投籃命中率53.2%，三分命中率42.4%，罰球命中率81%。他並沒有參加湖人隊六人一撥的公開試訓，但此前有報道稱他會為湖人試訓。另外，Duarte 也曾為選秀順位在湖人前面的幾支球隊試訓過。

Vecenie指出，Duarte 退出了6月份的聯合試訓，表明他可能得到了至少一支NBA球隊的承諾，另據名記Marc Berman的報道，經紀人圈內也傳言Duarte 得到一支球隊承諾的消息。

Duarte 試訓過的球隊包括勇士（7號簽和14號簽）、黃蜂（11號簽）、馬刺（12號簽）、遛馬（13號簽）、雷霆（6號簽、16號簽、18號簽）、尼克（19號簽）。他在NBADRAFT上的預測順位是15位，而湖人要想選到Duarte ，只能指望他一路跌到22位。Duarte 在NBADRAFT上的評分達到90分，其中NBA准備程度是最高的9分，跳投評了8分。

Duarte 能夠在球隊中扮演3D的角色，他的真實命中率高達66%，還是一個非常出色的防守者，特別是無球防守。他的抄截和單防能力得到普遍認可。有網站將他的選秀模板列為Klay Thompson。24歲的年齡，或許讓Duarte 沒有太大的成長空間，但湖人需要贏在當下，已經相當成熟的Duarte ，可以立刻成為輪換中的一員，改善湖人的外線投射表現。