東區決賽第四場,第三節結束前1分50秒,Irving在快攻中接到James的分球,奔襲至籃下起跳上籃,不慎踩到了Rozier的腳。Irving摔倒在地,表情痛苦地捂著左腳踝。現場鏡頭回放,Irving踩在Rozier的腳上時,他的腳踝90度扭曲。
這一幕,令無數球迷揪心
那一刻,騎士主場安靜了下來,球迷的臉上寫滿了不安與沮喪。2015年總冠軍賽第一場,Irving受傷退賽,導致James單核帶隊難敵勇士球星戰團。現在,騎士尚未到總冠軍賽,Irving就受傷倒下,而勇士已經從西區輕鬆突圍坐山觀虎鬥,難道騎士的衛冕夢想要提前破碎?
當陰雲即將籠罩騎士,Irving站了起來,將陰雲擊碎。他沒有離場,而是緊緊鞋帶後繼續戰鬥,那一刻騎士主場瞬間沸騰,“此時此刻,這些都不是問題,這是關鍵時刻,我就是為此而生的,”Irving說。
腳踝扭了90度,Irving還能打嗎?他很快給出了答案,面對2015-16賽季最佳防守陣容第一陣成員Bradley,Irving運球強行突破,塞爾提克中鋒澤勒在籃下協防,Irving面對雙人防守空中懸停將球打進,並造成Bradley犯規,成功打三分。“他是非常優秀的終結者,是聯盟最好的控衛之一,”Bradley談到Irving時說。
季後賽最佳一戰
匹馬單槍出重圍,英風銳氣敵膽寒。東區決賽第四場的Irving,是季後賽生涯最好的Irving。騎士一度落後16分,James一度受困犯規狀態不佳,Irving單騎殺出獨挑大樑。在第三節比賽中,Irving10投9中三分球3中2狂劈21分,追平騎士隊史季後賽單節得分紀錄,帶隊翻轉戰局。
他的突破,令塞爾提克難以防範
“Irving表現非常出色,是他在下半場站了出來,控制住比賽,”James說,“場面越大,他的表現就越棒。我一直認為他很特別,他在這場比賽的表現證明了自己為什麼與眾不同。”
全場比賽,Irving22投15中三分球7中4罰球9中8,劈落創個人季後賽單場得分新紀錄的42分。Irving在季後賽的原得分紀錄是41分,創造於2016年總冠軍賽第五場。當時騎士在總冠軍賽前四戰總比分1-3落後,第五場在勇士主場進行。James賽前給隊友發信息,承諾一定會將系列賽帶回克里夫蘭。在那場比賽中,James得到41分,Irving沒有讓James孤軍奮戰,他同樣拿到41分,兩位巨頭攜手挽救賽點。
2016年總冠軍賽第五場是James與Irving聯手救主,這一次則是Irving獨扛球隊。James在上半場就4次犯規,比賽中出現反擊灌籃不進的情況,在比賽很長一段時間里陷入低迷。是Irving受傷不下火線的孤膽英雄式進攻,將騎士帶回了正軌,在逆境中的Irving,有著血染征袍透甲紅,當陽誰敢與爭鋒的英勇與決絕。
“Irving是這個聯盟最好的一對一球員,”騎士主教練Tyronn Lue說,“大家知道Bradley是聯盟頂級的防守球員,能夠與Bradley單挑不斷拿分,展示了Irving有多麼特別。”
特立獨行的單打王子
還記得本賽季的聖誕大戰嗎?騎士在那場比賽第四節落後勇士14分,眼看勇士就要將勝利收入囊中,Irving站了出來,他在第四節獨取14分,帶領騎士追了上來。比賽最後37秒,Irving完成致命兩連擊,先是突破拉桿上籃打進,隨後與Klay Thompson一對一,突破急停後仰跳投命中靶心。Irving這一球讓已經退役的科比都驚嘆,這位湖人傳奇後衛在Twitter寫道:“Irving,關鍵時刻!”
Klay-Thompson那個防守無懈可擊,腳步緊跟貼身逼搶躍起展臂干擾無可挑剔,勇士主帥科爾都坦言Thompson已經做到了極致,但Irving還是投進了。“他就是這樣不同凡響,”James說。
在NBA有許多攻擊型控衛,但這些控衛大多具備比較明顯的傳球屬性,比如威少和哈登,他們都是得分高手,但傳球也是主要工作。Irving不一樣,他雖然司職控衛,但風格更像是分衛,最喜愛最擅長的是一對一。
想防住他?沒那麼簡單
Irving籃球風格的形成與他兒時的籃球訓練有關,Irving的父親Drederick是波士頓大學的籃球運動員,大學畢業後在澳洲打職業聯賽。Irving小時候比較靦腆,在比賽中很害羞,Drederick認為溫和的球風會成為Irving籃球路上的障礙,於是這位老爸為Irving設計了一個特訓計劃。
在自家的車道上,Drederick架起了籃筐,與Irving展開了長達10年的一對一特訓。Drederick曾是職業球員,年幼的Irving與老爸單挑自然不是對手,但Irving就是在這種實力並不對等的較量中,打磨出了風格多元化的上籃和運球,如今Irving美如畫的籃球技術,主要來自那段為期10年的單挑訓練。
隨著Irving長大,他已經能夠在一對一中擊敗父親,他的信心越來越強,技術越來越好,比賽風格也愈發張揚。在美國男籃訓練營,Irving運球連過科比、杜蘭特和哈登,他還向科比發出挑戰。“來,我們單挑,你防不住我的,認輸吧,”Irving對科比說。
傑出的單打能力和超強的自信,讓Irving即便在James身邊,也是球隊的關鍵先生。一位曾在騎士工作過的員工這樣說:“Irving比James自信心還要強,因為James總是比較在意外界對於他的看法,而Irving的比賽理念是'管他們說什麼呢,我就要去得分。'”
終極決戰中的Curry死敵
東決第四場第三節騎士最後一攻,Irving在右側三分線外控球,與Smart形成單挑。Irving連續胯下運球調動Smart的身體重心,突破、急停、後撤步,Irving在距離三分線還有一大步的位置出手,Smart展臂干擾卻為時已晚,皮球穿網而入。
這個場景是不是很熟悉?在2016年總冠軍賽第七場的生死關頭,Irving就是右側三分線外單挑Curry,急停後撤步三分命中一劍封喉,在Curry頭頂殺死了勇士。
去年總冠軍賽G7,Irving用最Curry的方式還擊Curry
在2016年總冠軍賽中,Irving場均27.1分3.9籃板3.9助攻2.1抄截,投籃命中率46.8%,三分球命中率40.5%,系列賽第三場至第五場連砍30+,第五戰轟下41分。Curry在2016年總冠軍賽場均22.6分4.9籃板3.7助攻0.9抄截,投籃命中率僅為40.3%,7場比賽有4場得分未能達到20分,搶七戰19投6中三分球14中4只獲得17分,而Irving在搶七戰中拿到26分。
如果沒有意外情況發生,騎士極有可能與勇士連續第三年在總冠軍賽會師。如果騎士順利從東區殺出,Irving將再度與Curry在終極對決的戰場上一較高下。Curry在本賽季季後賽表現出色,一旦他與Irving在總冠軍賽的戰場上重逢,將是與君一戰紫禁之巔的決鬥,對於爭強好勝的Irving來說,已經等不及了。
“全力以赴殺入總冠軍賽,這就是我現在的目標,”Irving說,“我已經迫不及待了,我們要團結一致繼續前進。”
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