1月16日,湖人客場114-123不敵灰熊,四連勝遭到終結。雖然自己的兒子所在的球隊輸了球,但「球爹」一定又嗅到了炫耀的資本。因為本場比賽,球哥因為左膝扭傷缺席。而算上這場比賽,球哥在本賽季至今缺席的全部比賽中,湖人的戰績為0勝7負。
2017年12月26日,球哥開始因為肩部傷病連續缺席六場比賽。而這六場比賽正是湖人慘遭九連敗的重要部分。從球哥復出的第二場比賽開始,湖人開啟了一波四連勝。
從一些細節數據來看,上述現象絕對不只是巧合。在球哥缺席的七場比賽中,湖人場均失分高達124.1分,比賽季平均水準的108.7分高出了15分。防守端的低迷,正是湖人遭遇九連敗的禍根。
而在四連勝期間,球哥場均能拿到11.3分、9.5個籃板、7.5次助攻和2.8次抄截,在攻防兩端都非常全面。
而兩位圈內權威也肯定了球哥對球隊的作用。在今天湖人負於灰熊的賽前,前NBA巨星Rick Barry子、白人灌籃王Brent Barry在一檔電視節目中表示:
「球哥是湖人找回狀態的全部重點。如今他可能再次休戰,湖人必須再做調整了。」
而在九連敗期間,湖人主帥Luke Walton曾被推至風口浪尖。關於球隊低迷的原因,他也坦言:
「球哥不在,是我們連敗的關鍵原因。」
本賽季半程已過,球哥的神秘面紗早就被一場場實戰揭開。球爹在選秀之前種種天花亂墜的吹噓確實不靠譜,但湖人管理層將賭注押在這位年輕控衛身上,卻也並不是一個錯誤的決定。
賽季至今,球哥場均出戰33.9分鐘,拿到10.2分、7.1個籃板、7.1次助攻、1.5次抄截和0.9次封蓋,同時伴有2.7次失誤,投籃命中率為35.6%,三分命中率為30.3%。
僅僅是這樣一份基礎數據,就足夠看出球哥的短板。跟選秀時期預想的一樣,球哥的中遠距離投射讓他跟這個攻擊型後衛主導的聯盟顯得格格不入。
跟上述兩份命中率比起來,球哥更加慘不忍睹的一份數據是48%的罰球命中率。綜合下來,他的真實命中率僅為43.6%。在這個三分盛世之下,這絕不是一位首發控衛該有的數據。作為對比,一直因為進攻效率不高而飽受詬病的上季MVP威少,本賽季的真實命中率都高達51.3%。
如果球哥跌出前三順位,被76人、湖人和綠軍之外的球隊選中了,投籃的短板將會被無限放大。因為再往後的太陽、國王等隊,都是剛剛進入徹底重建的「擺爛新軍」。而以湖人為代表的上述三隊,要麼本就是強隊,要麼已經積攢了足夠豐富的年輕天賦,反而為球哥的不足提供了進步空間。
說白了,湖人不缺球哥這一個攻擊點。Ingram本賽季進步明顯,Clarkson、Pope和Randle也都是不錯的火力點。而湖人本賽季還收穫了最大的驚喜庫茲馬。這樣的陣容之下,球哥的投籃軟肋對湖人的影響不至於場場致命。
而球哥的優點,反而是湖人最急需的。他們在賽季開始之前送走了跟球哥位置重疊的拉塞爾,就是因為拉塞爾遲遲沒有展現出能梳理球隊進攻的能力。作為一支進攻點豐富的年輕球隊,湖人反而更需要一位成熟的組織點。若2016年他們選到了Simmons,Simmons就會是完美的人選。而在選到了Ingram之後,這一需求反而更顯急迫。
所以,即使投籃效率處在聯盟平均水準之下,球哥依舊能坐穩湖人的首發控衛。相比之下,庫茲馬貴為湖人的得分王,都尚不足以坐穩一個首發席位。
而球哥的表現也沒有讓湖人失望。他的場均助攻自然是高居同屆新秀的首位,比第二名的小Dennis Smith多出了2.6次;而不跟新秀比,他的助攻率也高居同位置聯盟第13位,甚至比Lowry、Wall這樣的明星控衛都要高。
跟進攻端比起來,球哥最讓湖人驚喜的地方在防守端。作為1米98的高大控衛,球哥的防守覆蓋範圍和移動速度能對得上聯盟中絕大多數的控衛。一項數據堪稱驚豔:他的防守正負值高達+2.0,僅次於Tyus Jones和馬刺的Dejounte Murray,高居同位置聯盟第三。而前面兩位的場均出場時間甚至都不到20分鐘。真正值得比較的是球哥身後的聯盟第四——Ben Simmons。
綜合起來,球哥的真實正負值(RPM)和勝利貢獻值(WINS)分別排在同位置的聯盟第21位和16位。作為一名新秀,都是非常不錯的排名。也正是因為在效率層面都很出色,詹姆斯才會對他如此欣賞。
跟場上的表現比起來,球哥在場下也沒給湖人惹什麼麻煩。在湖人九連敗期間,球爹曾口不擇言,稱主帥Walton已經失去了對球隊的控制,沒有人願意為他打球。而即使是親爹,球哥也毫不留情地懟了回去:「我能為任何人打球……」
在親爹和球隊的分歧中,球哥的做法體現了良好的職業素養。而跟父親的浮誇比起來,球哥作為一名職業球員,也確實算得上兢兢業業。
賽季半程已過,球哥遠不如Simmons、Mitchell甚至是自己的隊友庫茲馬那麼驚豔。但對於穩紮穩打力圖重建的湖人而言,球哥確實是一個相對穩妥的選擇。正如魔術師Johnson在夏季聯賽期間所言:「球哥,彷彿就是為湖人而生的……」
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