即便是到了NBA生涯的第二十個賽季，Dirk-Nowitzki依然是一個危險的得分手——前提是他在可控的出場時間里。他現在已經不能單槍匹馬地幫助達拉斯獨行俠隊拿下比賽勝利了，但他在聯盟中的江湖地位也達到了前所未有的水平，即使他看起來不像。

「他還是那個Dirk-Nowitzki。」在過去的達拉斯獨行俠隊比賽中，球迷們能頻繁地聽到對手球隊提到這幾乎有點神聖的話語。Dirk在過去的十場比賽中場均可以得到14.3分，這其中包括了兩次單場19分和一次單場20分。對於一個39歲的老將來說，這算是一個相當不錯的賽季了，畢竟他的身體已經承受了將近50000分鐘的NBA例行賽出場時間。

「他已經學會了如何在賽場上高效率地移動，絕對不會毫無意義地浪費自己的體能」，獨行俠隊的主教練Rick Carlisle跟記者們說道。這個「活化石」一般的傳奇球星仍然表現出色。每個球迷都可以看到，這個老將不再能無所顧忌地挪動腳步了。縱觀現在的NBA賽場，可能也沒有哪個球員像他一樣頻繁地使用小碎步來調整自己的位置。

當然，「獨自扛起球隊」不再是這個維爾茨堡人的任務。從本賽季開始，獨行俠隊盡了最大的努力試圖去減少對Dirk的依賴。本賽季Dirk的使用率只有20.8，比以往任何一個賽季都要低，有四名獨行俠隊隊友的場均得分比他高。Nowitzki不再是球隊進攻的第一選擇，只是偶爾在一些專門為他而設的戰術中出手。Nowitzki現在更像是一個牽制點，而非主攻點——但這個解決方案在第二十個賽季來說是相當不錯的。

跳投還是很致命

落到低位背打對手幾下，然後使出致命的後仰跳投——這樣的日子對於Nowitzki來說已經一去不復返了。現在我們能看到的是一個力量上有缺失，特別是在跟腱上使不上勁的Nowitzki。在上個賽季，Dirk因為這個問題而缺席了好幾個星期的比賽。這個賽季，Dirk更多的是錯位面對身材矮小的防守者，或者直接選擇在三分線外埋伏。本賽季目前為止的442次投籃中，Dirk只有28次是近籃筐得分。

更令人驚訝的是，Nowitzki本賽季的投籃命中率達到了46.4%，這是自2013-14賽季以來的最佳值。換個角度來看，湖人隊傳奇巨星Jabbar一直是NBA不懈追求卓越的典範人物，他在自己第二十個賽季場均數據也不過是10.1分4.5個籃板，比Nowitzki的12.3分5.5個籃板還不如。

「我只是多多利用自己的比賽經驗，我知道什麼時候該去哪個地方」，Dirk如是告訴記者。「要是碰到一個小個子的球員來防守我，拿我就要利用我的身高優勢。在罰球線附近的位置我會更有把握，我覺得自己可以在那里用投籃擊敗年輕人們。」

老頭們代號「勁量兔子」

主帥里克-Carlisle已經適時地調整了自己的輪換陣容，讓Nowitzki更多地面對對手的輪換陣容球員。現在的Dirk更多與Yogi Ferrell、JJ Barea、Devin Harris以及Dwight Powell一起登場並不會很意外，因為這套陣容的淨效率值達到了18.8，在整個聯盟里都是名列前茅的。金州勇士隊的主教練史蒂夫-科爾甚至給了這套陣容一個名字：「勁量兔子」。

Dirk與Barea以及Harris的化學反應非常好，這是一直以來保持關注獨行俠隊的球迷都知道的事情。「Harris、Barea和Dirk他們三個人已經認識很長時間了，他們倆知道如何發揮Dirk的長處，知道如何給其他人製造出手的機會」，Carlisle提到這些老頭子們總是神采奕奕。

Dirk和Barea之間的雙人配合在2011年奪冠之後就幾乎沒斷過。「他是最好的傳球手之一，他也總是知道我就在他身後」，Nowitzki這麼評價Barea。「如果他被攔住了，那我肯定就順下了，所以當我看到籃筐的時候，只需要讓皮球在空中飛起來。」

馬拉松式的人生

要是堅持多投點三分球，那麼Dirk的職業生涯也許還能再延長一些。Nowitzki不喜歡窩在底角等投籃，那當然不是因為那個位置的太窄以至於他放不下自己巨大的身形。今年較為顯眼的一項數據是他的準星，本賽季Dirk的三分球命中率為41.5%，在他的職業生涯中，僅僅有兩個賽季的數值能超越本賽季。

更值得一提的是，現年39歲的老頭在本賽季並沒有錯過任何一場比賽。當然，他在每個晚上也只能打25.1分鐘，但細數過往的日子，Dirk也只是在2000-01賽季出戰了全部82場例行賽。「他是我見過最偉大的運動員之一」，主帥Carlisle讚揚道。「他仍然可以在39歲的時候打出這樣的表現，簡直令人難以置信。」

Nowitzki本人也是這樣看待的：「這是個奇蹟啊」，Dirk用「跑馬拉松的人」來自比，「希望我能一直堅持打到全明星週末，然後我就可以好好休整一下，全力以赴地完成整個賽季。」

獨行俠不獨行？

這就牽扯到了獨行俠隊現在的賽季規劃。球隊老闆馬克-庫班向來是強調達拉斯絕不會擺爛，但他們打進季後賽的機會還很小。季後賽席位對他們來說更像是一廂情願的想法——因為獨行俠隊只能寄望在例行賽收官階段多贏一些球，目前他們距離西區第八名已經落後了7.5個勝場了。

也許獨行俠隊可以做得更好。Nowitzki也認為球隊接連不斷的傷病問題是制約球隊戰績的主要原因。「我覺得我們陣容完整的時候可以贏得更多的比賽。」當然，這句話也適用於很多球隊——相比達拉斯，爵士隊和快艇隊的傷情要嚴重得多。

因此，達拉斯最現實的目標還是寄望新秀控球後衛小Dennis Smith加速成長，成為球隊新的焦點人物。就連Carlisle這種不怎麼喜歡培養新秀的主帥也給了Smith不少出場時間。

Nowitzki是完全同意主教練這麼做的：「他對於我們來說實在是太棒了，他有信心去贏得比賽，自己也會變得更好」，Dirk這麼描述這位新秀。「他的潛力是無限的，他將繼續給我們帶來歡樂。」

今年夏天，欲走還留？

這個德國人還能打多長時間？球員自己都不太清楚，雖然Nowitzki確實多次強調了，他希望能夠履行完自己的合同。「我在去年夏天續簽了兩年的合同，希望能履行完吧。」這在理論上是不準確的，因為球隊在合同的第二年有一個球隊選擇，但鑑於Dirk跟庫班之間的密切關係，顯然老闆會滿足他的一切願望。

「我感覺很好啊，每個賽季結束後我們都會聚在一起，我想繼續在球隊這個艱難的時刻幫助大家。」但Nowitzki的身體變化也實在是太過明顯，防守端的大漏洞使得這個德國人在關鍵時刻留在球場上的機會也只是零星。

現在的Nowitzki想要迅速挪出禁區已經很困難了，他並不能出色地阻止小個子球員得分，尤其是對手擋拆之後的小打大，這對Dirk來說是一個巨大的問題。面對勇士隊的比賽就是這樣，本來達拉斯還握有贏球的機會，但當比賽最後15秒的時候，Carlisle沒有機會把Nowitzki換下場，於是斯蒂芬-庫里就抓住漏洞懲罰了他們，擊敗了這個老對手。

他仍然是Dirk-Nowitzki

自從那場比賽之後，Nowitzki就再沒有在關鍵時刻登場了。這就像一個可笑的悖論：獨行俠隊在過去二十年中的大部分時間都能夠相信Dirk，相信他們在最後一分鐘是可以把球交給這個最可靠的得分手，從而在關鍵時刻中勝出——但Nowitzki可以為達拉斯決定比賽走勢的時代已經悄然逝去了。

當下的達拉斯可能是整個聯盟里關鍵球最差的球隊之一。在本賽季可以定義為「關鍵球時刻」的29場比賽中，他們迎來22場失利。獨行俠隊的淨效率值是可怕的-28.2——只有亞特蘭大老鷹隊的防守比獨行俠隊更糟糕，他們每100次球權能讓對手拿到125.5分。這鍋不能全甩給Nowitzki，但確實跟他關係很大。

然而，他在進攻中的效率依舊沒有被正確認識，所以Carlisle也總是強調說：「他已經在這個聯盟里打了20年的比賽，時至今日仍然處在一個較高的水平。這簡直不可思議啊，一個七尺長人在20年之後還能這樣精準跳投。」

有時候確實是很難找到一個合適的詞彙來形容這個老頭子。當你看到這「活化石」一般的傳奇人物還能在球場上活躍時，肯定會思緒萬千，但肯定不止「NBA歷史上最好的得分手之一」這一條。只要還能看到一個大個子穩穩地用高弧度投籃弧線命中一個又一個的跳投，那你就能意識到：他依然是Dirk-Nowitzki。