說到當年的四大分衛，相信大部分球迷都知道這四個人的名號。西科東艾，北卡南麥，四個出色的得分後衛在巔峰時期無不是實力超群，人氣爆棚。後來隨著時間的推移，四個人又走上了不同的道路，比如兩年前Kobe帶著五枚戒指宣佈了退役，最終還是只有他一個人拿過總冠軍，Iverson和McGrady則在晚年顛沛流離，一度還去海外打過球，只有Carter，也許他巔峰時的成就沒有其他三位高，但是他卻走得最遠，直到現在依然還在聯盟中打球。

1998一代的Carter雖然是四人中最晚進聯盟的——Iverson和Kobe屬於1996屆，McGrady則是1997屆，但是因為打過大學的原因，Carter的年齡卻不是最小的。四人當中，Iverson的年紀最大，1996年進入聯盟之時答案已經21歲，Carter其次，他比Iverson小兩歲，Kobe和McGrady則分別比Carter小一歲和兩歲，也就是說，Carter並不是依靠著年齡優勢才撐到最後的，那麼，四大分衛中為何只有Carter依然在打球？

首先可以肯定的是，傷病絕對是一個因素，這四個人都曾經獨自帶隊，並且各自身上留下過不少傷病，McGrady的膝蓋和腰傷，Carter的韌帶和腳踝，Kobe的跟腱以及Iverson大大小小累積的30多處傷病，可以說，傷病是讓他們走下巔峰的最重要原因，比如McGrady，2009年的膝蓋手術之後McGrady便再也沒有回到當年，2013年的跟腱斷裂則是Kobe最終在37歲就宣佈退役的罪魁禍首，魔術時期的Carter也在多年的膝傷困擾下慢慢下滑。

Iverson的情況可能有點不同，自然傷病對Iverson的影響不小，他在後期的爆發力和對抗明顯不如巔峰，但Iverson的優勢是他並沒有受過諸如韌帶撕裂和跟腱斷裂之類的致命性傷病。事實上，2008年在金塊33歲的他依然能夠拿下26.4分7.1助攻，然而到了活塞之後，因為球隊地位的轉變，Iverson球權大量減少，一度還被迫去打了替補，這對Iverson這種性格的人來說才是最致命的，最終他在去了灰熊和76人之後宣佈了退役。退役那年，35歲的他場均依然能交出13.8分2.8籃板4.0助攻，當時如果Iverson能夠接受替補角色，絕對是可以成為板凳席上的領袖，然而，那也就不是Iverson了。

再回到Carter，如我們所說，Carter也受過傷，想想也知道，像Carter那樣長期在空中作業的球員，膝蓋沒有點磨損幾乎是不可能的。長期的膝蓋傷病也讓他的爆發力大大下滑，以致於後來他不得不經常在比賽里帶著厚厚的護膝作戰。但是和Iverson相同的是，Carter的傷病並沒有Kobe和McGrady那麼致命，他的左膝蓋分別在魔術和太陽時期受過傷，不過缺席的比賽並不多，小牛時期的第一個賽季因為左腳扭傷缺席過幾場，但接下來的兩個賽季總共只缺了2場比賽，因此你可以看出來，Carter的身體條件真的很不錯，哪怕他生涯早期打法如此勁爆，傷病也沒能讓他倒下——一個有意思的事實是，上賽季的Carter總共出戰了73場比賽，隊內僅次於Gasol和Green。

傷病之外，Carter的球風也是支持他堅持到現在的原因。很多人對Carter的印象都是灌籃，但是除了灌籃之外，其實Carter的三分能力也非常出眾，職業生涯三分命中數高達歷史第七的2067個，命中率達到了37.3%，小牛時期一度高達40.6%。其餘的三人之中，McGrady是33.8%，Kobe是32.9%，Iverson則是31.3%。大概從2011年開始，聯盟的三分出手佔比就在逐漸增加，因此良好的三分能力也保證了Carter不至於「落伍」，這也是後來灰熊和國王能夠簽下Carter的一大原因。

而且Carter的性格非常好，總有人說他是四大分衛中心氣最低的，無論在暴龍、籃網，作為領袖的他只能算得上稱職而不是頂尖，似乎Carter並沒有那麼執著於總冠軍。

也許確實沒有Kobe和Iverson來的激情，但是Carter的職業態度是絕對不容置疑的，即將41歲的他依然能站在籃球場上，沒有嚴格的訓練和自律是絕對辦不到的，不僅如此，無論是在場上還是場下，Carter總給人一種很隨和的感覺，他沒有像Iverson和Kobe那般倔強，但大概這也是他能夠堅持到現在的一大原因。

最後，Carter曾經這麼說過自己的職業生涯：「能夠在聯盟呆這麼久，沒有學習能力是不行的，每個人都能打球，但是真正學懂籃球才是我能一直留在聯盟的原因。」名校北卡出身的Carter曾經在Dean Edwards Smith（Jordan恩師）手下效力，這也給了他學習比賽的能力。這麼多年聯盟的風格變化非常大，能夠適應下來真的不容易，這一點，也許大學多打的那幾年球給了Carter不少幫助。

總而言之，也許Carter沒有得分王，沒有總冠軍，沒有一陣，但是這麼多年過去，傷病、性格、球風…當初的四大分衛慢慢走下歷史舞台，堅持到現在的只有Carter，獨自一人捍衛四大分衛的榮譽，這真的不簡單。Carter也是現役聯盟最老的球員，再過半個月就將迎來41歲的生日，繼續飛翔下去吧，老飛人。