6月14日，籃網在系列賽第四戰96比107輸給公鹿，厄文在這場比賽扭傷腳踝離場，不確定能打第五場比賽，籃網形勢急轉直下。前公鹿悍將Tim Thomas對這組對決的走勢進行了預測，他認為公鹿將贏下第五戰，並且贏下系列賽。籃網可能會被迫改打常規陣容，因為後衛嚴重缺人。

Tim Thomas是1997年7號秀，曾經在公鹿征戰6個賽季，後來效力過太陽、快艇、尼克、公牛和獨行俠。他在接受采訪時被問到公鹿是否會打敗籃網。「是的，因為籃網的傷病，以及公鹿在主場贏下兩場比賽的良好勢頭。」Tim Thomas表示。

公鹿在第四戰的防守很出色，有10次抄截，籃網出現了17次失誤。「他們（公鹿）打得更有侵略性了，他們之前太猶豫，他們在主場找回了節奏。第五場比賽，這是一個意志和贏球渴望的問題。由於他們健康，他們有機會在這輪系列賽擊敗籃網。」Thomas說道。

厄文的腳踝傷勢檢查結果為陰性，賽後拄起了枴杖，他還需要通過進一步的檢測確定傷情，但是缺陣第五場的可能性比較大。哈登腿筋受傷還是出戰成疑。Nash已經放話不會讓哈登倉促復出。

「無論哈登和厄文發生了什麼，他們都不會恢復到100%回歸。籃網現在的水平是60%、70%，因為有些球員沒法打系列賽剩餘的比賽。」Thomas表示。

在這種情況下，籃網只能更多依靠杜蘭特了。「每年的這個時候總是很艱難。 傷病會讓球隊倒退，而作為一名球員，你的執行能力和貢獻力也會受到影響。現在是杜蘭特展示他偉大的時候了。」Thomas表示。

如果哈登和厄文都無法缺陣，籃網後衛線嚴重缺人。Thomas預測籃網可能會激活DeAndre Jordan。

「我認為如果籃網隊不能用他們的後衛打小球，那麼打大個陣容可能是下一個選擇，以杜蘭特、DeAndre Jordan和Blake Griffin控制比賽節奏，我認為這對籃網來說是一個現實的選擇，因為他們仍然有圍繞在杜蘭特身邊的射手。有了Griffin和DeAndre Jordan，你就可以進入內線作戰了。」Thomas說道。

但是即便小喬丹被激活，籃網戰鬥力也折損了許多，而公鹿現在勢頭極好。