由於馬刺隊和勇士隊的表現都不穩定，鵜鶘隊還是有著打進季後賽附加賽的可能性，所以當下的賽程對於鵜鶘隊非常重要。對陣騎士隊的比賽，鵜鶘隊前三節比賽都落後對手，末節比賽依靠防守端的表現完成逆轉。

鵜鶘隊送走安東尼-戴維斯迎來新王——Zion Williamson的到來開啟球隊重建篇章，而在這支球隊當中，Brandon Ingram則是球隊重建的另一塊基石。不過鵜鶘隊還需要在磨合中成長，以球隊當下的配置來看，他們的整體競爭力頗顯不足。

賽季至今，鵜鶘隊的整體表現不盡人意。雖然Williamson的狀態比較火爆，但是鵜鶘隊還處於重建的過程當中，球隊的配置並不足以圍繞著Williamson展現出競爭優勢。鵜鶘隊的表現並不穩定，這也是年輕球隊存在的一個常見問題。

就像是對陣騎士隊的比賽，鵜鶘隊首節比賽就丟了39分，並且落後對手10分。不過騎士隊畢竟不是一支實力較強的隊伍，進攻的勢頭從第二節比賽開始衰減，直到末節比賽被鵜鶘隊徹底限制住，最終被鵜鶘隊擊敗。

鵜鶘隊贏下比賽的關鍵在哪里呢？“雙雄”Ingram和Williamson的發揮，Williamson 22投16中高效砍下38分9個籃板，Ingram 18投8中貢獻27分8次助攻。球隊的兩位核心球員表現不俗，不過這還不足以保證鵜鶘隊贏下比賽，還有一位球員也有著不錯的發揮。

——Naji Marshall。

說起這位球員的名字，大多數人都會感到陌生，因為他只是2020年選秀大會的落選球員。對於新秀球員來說，能被關注到的都是天賦出眾的傢伙，誰會注意到一位落選秀呢？

Naji Marshall曾是澤維爾大學的進攻王牌，缺點在於外線投籃一般，並且掌控比賽能力不佳。效力澤維爾大學的第三年——也是參加選秀之前的賽季，場均能夠貢獻16.8分6.3個籃板以及4.0次助攻，投籃命中率44.5%，三分球命中率28.6%。

天賦上限不足，並且外線投籃能力欠佳，難免使其在選秀大會上受到冷落。

跟鵜鶘隊簽下雙向合同之後，Naji Marshall也有過發展聯盟出戰比賽的經歷，但是也沒有打出過太驚豔的表現。按照他的表現來看，想在鵜鶘隊獲得立足機會還是比較難的，然而球隊缺人的現狀卻給了他千載難逢的機遇。

Josh Hart、球哥以及Walker等人，或長或短都缺席了一些比賽，近期的鵜鶘隊人員短缺較為嚴重。所以，Naji Marshall得到的出場機會顯著在增加，對陣騎士隊這一戰，他進入到球隊的首發陣容，9投6中貢獻15分7個籃板以及4次助攻。

這份數據雖然並不華麗，卻是在關鍵時刻發揮了重要作用。鵜鶘隊三節比賽結束時仍落後騎士隊4分，末節比賽開局之後，鵜鶘隊一段時間里的進攻表現並不好，Naji Marshall獨得8分幫助鵜鶘隊反超了比分。鵜鶘隊頂住最為艱難一段時間，這才有了之後的逆轉。

也正是因為這樣的表現，本場比賽大殺四方的Williamson賽後稱讚了這位無名隊友，他認為沒有Naji Marshall的表現，鵜鶘隊很難贏下比賽。賽後接受採訪的時候他還在給隊友加油，“打得很好，Naji Marshall。瑞思拜（ Respect，致敬）！”

而鵜鶘隊主教練大Van Gundy也談到Naji Marshall，“如果你看了我們攻防兩端的表現的話，我必須要說Naji Marshall是我們本場比賽的MVP。”

連續打了6場比賽，Naji Marshall都能夠獲得20分鐘以上的出場時間，大Van Gundy給了他足夠多的表現機會。雖然這位雙向合同球員表現並不穩定，但是他在比賽中的專注、積極、努力以及拚搏，都給大Van Gundy留下了極佳的印象。