勇士全隊將見證Kobe Bryant的8號、24號球衣退役儀式。他們再不會跟Kobe同場競技,但對任何一個籃球手來說,Kobe給他們的印象依然無比鮮明。這場比賽的票價早就達到了總冠軍賽的級別,即便勇士球員想邀請家人好友來看,都需要至少1500美元才能得到一個不錯的座位,場邊席更要賣到10000美元以上。
勇士方面很清楚,雖說他們的主場票價在全聯盟排名靠前,但這次的天價跟他們無關。即便Kobe退役已經快2年了,他的號召力依然足夠強大。Durant聽到自己的球隊將在那一天出戰時就感慨道:「是我們的比賽?我一定要上場才行,不能坐更衣室里。」
Kobe是Jordan之後,NBA一個跨時代的標誌性人物,勇士隊里有不少人看著Kobe打球長大。勇士更衣室里,也有不少人講出了屬於他們的「Kobe故事」。
在大家都在為Kobe獻出溢美之詞時,有一個人他的答案顯然有些與眾不同。他就是Jordan Bell出生於1995年,Kobe被湖人選中的時候他才2歲。他在加州長灘長大,在他從小的認知里,NBA就是一個由Kobe統治的聯盟,但是他最喜歡的不是Kobe,他的偶像是騎士隊當家球星LeBron James!
「他是我的籃球上帝。我全家都是Kobe球迷,我從小就看著湖人的比賽長大。」Bell說。他的哥哥是Kobe的超級球迷,如果我跟他爭論說LeBron James更強,他會暴怒。Bell從小就很喜歡氣他哥哥,總說LeBron更強。
「我記得有一次明星賽,Kobe好像封蓋了LeBron兩次,我哥哥把我耳朵都快吼聾了。」Bell笑著說,「反正我還是覺得LeBron更強,他更支持Kobe。他總說Kobe冠軍更多,我總說LeBron MVP更多,誰也不服誰。」
Bell八、九歲時參加過一次湖人球迷活動,Kobe在場。他說當時人山人海,Kobe得到了國王般的待遇。Kobe從他面前走過的一刻他永遠不會忘記。「你看過《李小龍傳》嗎?我感覺Kobe也是那樣的,他走到什麼地方都自帶光環。」Bell說。
Kobe拿第一冠的時候,Bell 5歲,他印象雖很模糊,但也記得洛杉磯成了球迷歡慶的海洋。2001年Kobe再次奪冠,Bell 6歲,他在親戚家看了西區決賽G4,中途睡著了。那晚湖人完成了對馬刺的橫掃,現任勇士主帥Steve Kerr是馬刺的替補。
Kobe四場比賽的得分為28分、36分、45分和24分,Bell全都不記得。他只記得自己最後被喊起來,見證了整座城市街道上的喧囂和叫嚷。「我媽媽喊我起來,帶我上車,我都不知道當時發生了什麼。那時候已經很晚很晚了,我們到街上去,每個人都出來慶祝,按響喇叭,那真的很瘋狂。」
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