金州勇士隊目前不得不在缺少Stephen Curry的情況下繼續前行。儘管如此，凱文-杜蘭特的挺身而出還是可以率領這支衛冕冠軍奮勇向前。此外，勇士隊在今年夏天對陣容的優化也達成了預期的成功，這對於跟他們打比賽的對手來說是很可怕的事情。

「這也不算是很漂亮的比賽吧」，史蒂夫-科爾在客場擊敗夏洛特黃蜂隊之後沉思了一下，然後笑嘻嘻地回答說，「如果你不得不讓一個MVP養傷，那就只能用另一個MVP來接管比賽咯？」

在與紐奧良鵜鶘隊的比賽中，勇士隊的一名MVP Stephen Curry不慎弄傷了自己的腳踝，將不得不休戰兩週。根據主教練科爾的說法，勇士隊上下就覺得這是非常糟糕的事情，但還不算是無可挽回，畢竟他們隊中還有另一位MVP凱文-杜蘭特。杜蘭特現在承擔起了比他理應要做的還要多的責任，並且確保他帶領的球隊依舊狀態良好。

最終，勇士隊在不利的情況下還是取得了一波七連勝，之前的四場勝利有Curry在陣所以略顯輕鬆，後面這三場就帶了點「苦苦掙扎」的味道，證明了Curry對於球隊的價值。不僅是Curry，無論是德雷蒙德-格林、安德烈-Iguodala或者凱文-杜蘭特本人都有受傷的可能性，所以史蒂夫-科爾不得不想些辦法來應付本賽季的一些突發情況，不能讓衛冕大計受到波折。看起來，衛冕冠軍隊的體系還有許多事情搖擺不定。

凱文-杜蘭特一夫當關

場均33分10.7籃板7.3助攻3.3阻攻，運動戰命中率有50%，三分球命中率也達到40%——這是杜蘭特連勝後三場比賽中沒有Curry在身邊的數據表現。沒有了Curry，杜蘭特就成了勇士隊陣中唯一一個超級巨星，他必須更頻繁地掌控球，尤其是在關鍵時刻。杜蘭特要去組織比賽，要指揮他的隊友們。「能夠去創造一個完整的進攻機會真的很有趣」，杜蘭特在戰勝了黃蜂隊的比賽之後承認說，那場比賽他貢獻了大三元數據。

杜蘭特的助攻數字直線上升，變得相當可觀，但其實長期看來，杜蘭特的助攻被認為是他全能身手中唯一的缺陷。無論他的得分效率再怎麼嚇人，其實也永遠不會超出球迷們的預期：畢竟杜蘭特自2012-13賽季之後再次打出了一個命中率「50-40-90」的賽季。現役球員中還做到過這一點的有Dirk Nowitzki，沒錯，另一個就是Stephen Curry。

史蒂夫-科爾在最近談到杜蘭特時說道：「他為我們帶來了最缺少的東西。2016年我們沒能奪冠，就是因為在比賽的最後時刻缺少好的投籃機會。而在上個賽季的總冠軍賽我們成功了，因為在第四節也能夠出現好的投籃機會，這一切都是拜他所賜。」

勇士隊提拔新人

無論Curry是否在場上，必須要承認的是現在勇士隊的陣容搭配主要是為了適應杜蘭特。主要的輪換球員都是在圍繞杜蘭特來排兵佈陣，這也適用於球隊中的每個人。在2017年的休賽期里，勇士隊的管理層少見地重組了球隊的拼圖，甚至連輪換陣容的末端都得到了調整。

最好的例子莫過於新秀Jordan Bell。Bell的選秀權本不屬於勇士隊，是球隊從公牛隊手里直接花錢買過來的。如果說當初還不清楚Bell的作用，現在應該很明白了：Bell不僅是一名運動能力極強的球員，而且他還具有全能的身手。

本賽季進行至今，Bell已經獲得了三次首發出場的機會，登場的每一分鐘里他都全力以赴，彷彿要爭取在每個比賽日都成為「十佳球」的一員。「看起來他從來不會感到厭倦」，湯神如是稱讚這名新秀。「他是我在NBA中見過最令人印象深刻的球員之一了。」

其他的新人也能在灣區感受到家的溫暖。Casspi看起來終於適應了球隊，已經首發登場五次了。他對比賽的閱讀能力和拉開進攻空間的能力都令勇士隊受益匪淺。Casspi是一把危險的尖刀，他是主打無球的球員，總能抓住對手防守端的漏洞試射冷箭，對於金州的進攻體系非常有價值。像杜蘭特、Curry或者Iguodala這樣的球員都能跟他合作愉快。目前，Casspi的運動戰命中率能有58%，三分球命中率更是高達61%。

相比之下，尼克-楊的表現就還是有點差距的，他的投籃命中率為46%，三分球命中率也有41%——肯定不能說糟糕，但完全被Casspi比下去了。與湖人隊時期相比，尼克-楊接受了小角色的定位。他在今年夏天努力地提升了身體強度，現在去擔任防守端的大閘也不會吃虧了。說出來可能不信，曾經出了名「攻強守弱」的尼克-楊現在願意滿場追著對手跑，像膠水一樣去黏住對面的得分手。只不過現在尼克-楊也正遭受著腦震盪，不曉得要休戰多久。

湯神萬夫莫敵

最令科爾感到寬心的事情在於磨合新球隊雖然困難，但對於現在這支勇士隊來說還不算最難：「如果你在休賽期只引進了三、四名新球員入隊，那麼磨合起來肯定會比找來六、七個新傢伙要輕鬆得多。當這些新加入的成員來到一隻新球隊，他們很快就可以融為一體，因為我們的球隊有連貫性，我們的老球員會去幫助新人。只要人人受益，那麼這支球隊就充滿了樂趣，當人人都獻出自己的一切，那麼球隊的成功就不遠了。」

說白了，科爾最想誇的球員就是湯神，他不像杜蘭特、Curry乃至格林這麼引人注目，而是以最不起眼的方式打出了生涯巔峰的表現。要是湯神的罰球命中率能從當下的88.2%再提升一點，那麼他可能就是在金州勇士隊出現的第三名「50-40-90」俱樂部成員。那將是獨一無二的成就。目前湯神場均「只」貢獻20.7分，不過命中率能有50.3%，三分球命中率也達到了45.9%。

「如果是克萊站在底角接球投籃，那你們就不用去搶前場籃板，直接回來防守吧」，杜蘭特這樣說道。「他就是一台投籃機器。」其實現在湯神在進攻端的任務可沒有這麼簡單。當「浪花兄弟」都在場的時候，湯神有三分之二的投籃都是「接球即投」，一次多餘的運球都沒有。但在沒有Curry的比賽中，湯神就會更多參與到擋拆配合中，甚至去成為那個持球人。當杜蘭特、Iguodala甚至Livingston都不在場的時候，湯神就是第二陣容的串聯者。

總經理Bob Myers：「我很好奇啊」

巧合的是，今年西區分區的前兩名球隊都經歷了主將缺陣的問題：火箭隊的Chris Paul缺陣不少比賽，現在看來Curry也有這樣的可能。儘管如此，這兩支球隊還是繼續打出連勝，看起來勇士隊不需要Curry在例行賽拚命就能打出衛冕冠軍的實力。

勇士隊的總經理Bob Myers經歷過庫里長時間缺陣的日子，他最近在接受ESPN的採訪中說道：「我很好奇啊，想看看我們球隊沒有了Stephen還能打成什麼樣。之前我想知道，要是我們沒了杜蘭特會怎麼樣。上個賽季我體會過了，但沒有Curry的情況我還不清楚。」

這是多麼驕傲的一句話，想必另外29支球隊的總經理已經對他咬牙切齒了。