比分從16比19到49比23，火箭只花了6分50秒。

跟過去1個月的劇情無差，他們在極短的時間內建立了自己的優勢，然後利用巨星的節奏掌控，慢慢地將對手消耗致死。自11月以來，他們18戰17勝，其中就包括了這一波11連勝。

11連勝期間，火箭的表現是統治級的。他們在進攻端完全釋放了自己的火力，百回合得分達到了117.5，遠超金州勇士位居聯盟第一，有效命中率（58.9%）和真實命中率（62.2%）均位列聯盟榜首，同時，他們在防守端展示了自己的韌性，百回合失分僅100.5，同樣登頂聯盟，淨勝分達到了17。

在擁有了克里斯-Paul之後，這兒的很多都發生了質的蛻變。

毫無疑問，Paul是一個未來名人堂級別的傳統控衛， 他每場比賽能夠送出9.7次助攻，卻僅有1.92次失誤，助攻失誤比是令人咋舌的5.05。13年的職業生涯讓他對於出球的時機和方式掌握的爐火純青。他總能在複雜跑位當中尋覓到的身處空位的隊友。

有兩個數據：

Paul每場可以送出15.1次潛在助攻，但其中有9.5次最終都轉化成了隊友的得分。他的傳導球每場可以讓隊友在三分線外出手11.7次，命中率達到了51.3%，其中受益最大的是Ryan Anderson，當他接到Paul傳球時，三分命中率達到了驚人的75.9%（2.6中2.2）。

　　「在場上的48分鐘里，我們總會有一個名人堂級別的控衛坐鎮指揮。」德安東尼是這麼評價哈登跟Paul聯手的，而在比賽當中，他也的確這麼做了。

在火箭的人員輪轉當中，哈登跟Paul同時在場的時間並不算多，最近11場比賽，他們一共在一起打了216分鐘，只排在隊內的第五位。進攻效率119，防守效率109.5，百回合淨勝9.5分，說差不至於，但說好，跟自己近期整體火爆的表現比，又差了那麼點意思。眼下的火箭，還沒有完全摸索到兩人合作共通的方式，一人持球則另一人必在外圍做牽制，互動並不多。

所以，火箭選擇的方式是錯開哈登跟Paul的上場時間——他們在首節中段先下Paul，然後在節末讓Paul重新登場替下哈登，再由他帶輪轉陣容打第二節的開端，以此輪轉交替。

火箭的陣容結構和打球方式很簡單，就一個持球手搭一圈無球手。射手群強大，空間拉的非常開，哈登跟Paul都是無私且出球極快的控球手，一旦單點能夠對對手的防守形成壓迫，分球之後的大範圍傳導球，就能將對手的防線最大程度的撕扯開，並且迅速找到那個最致命的突破口。

有時候，他們甚至只需要在外圍落位，就能調開對手的整條防線，比如這樣：

　　同時，Paul還是一個出色的外線防守球員，他的防守能夠迫使自己對位的球員命中率下降3.5個百分點，離籃筐6英呎的區域下降10.4%，10英呎的區域下降12%。無論出現在哪，是單防還是協防，他總能讓找到合適的時機讓自己出現在最正確的位置上。

除此之外，休賽期加盟的Tucker和Mbah a Moute，也是促使火箭防守提升的重要原因。加上Ariza，火箭擁有了三名能在鋒衛線搖擺的球員，防守腳步快，當他們三人同時在場時，火箭的防守效率可以達到70.7，百回合淨勝分是恐怖的82.6。同時，他們又能在外圍提供足夠的遠投威脅，這也讓火箭有了底氣去擺自己的「五小」。

以火箭跟鵜鶘的比賽為例：

在三節末和四節初，火箭曾短暫地擺出了自己的五小陣容——Tucker，Ariza，Mbah a Moute，Gordon以及Paul。

　　Clark右側45度接傳球，Ariza輪轉到位，虛晃點起防守人，Clark選擇突破往里走，Mbah a Moute立刻放掉防守人補位下手刀球，內線Paul換防延誤，在混亂中Clark丟球，火箭獲得球權。

　　Cousins低位要求，Tucker繞前防守，隆多反調，Cousins接球轉身準備攻筐，Ariza立刻走底線形成夾擊，掐斷了Cousins順勢突破攻筐的路，無奈走上線被迫分球外圍，Gordon補防到位，傳給底角，Ariza和Mbah a Moute再次合圍形成干擾，延誤了整個鵜鶘隊的進攻。

數據上，當火箭讓Paul率隊打「五小」時，他們能將對手的百回合得分壓制在75分，百回合淨勝76.1。這自然是一個劍走偏鋒的陣容，但也豐富了火箭的輪換方式，當你在季後賽中需要用奇招來打破僵局時，移動能力極其出色的小陣容，或許就會是他們需要尋找的那個答案。

「我們還有很長的路要走，我們現在是在贏球，但是我們還有更大的目標，我們需要不斷進步，需要在比賽的開局打得更好，並且不斷提升我們的防守。」Paul在賽後接受採訪時如是說。

11連勝只是個不錯的開始，他們想要的是個更美妙的收尾。火箭的路還長，但他們看上去的確在變得愈發強大和自信。