2月18日，籃網官方宣佈杜蘭特因為左腿筋輕度拉傷，缺席2月19日與湖人的比賽，厄文背部緊張大概率出戰。這意味著，籃網無緣以3巨頭豪陣對陣湖人。湖人這邊缺少一眉哥，詹皇單巨頭帶隊作戰。

籃網跟隊記者Malika Andrews透露，籃網官方此前表示杜蘭特因腿筋傷勢至少缺陣兩場，而對陣湖人是第三場比賽，杜蘭特隨隊出征客場之旅，同時會繼續接受治療。

本賽季杜蘭特場均拿下29.0分7.3籃板5.2助攻1.4阻攻。厄文本賽季場均得到28.2分4.6籃板5.7助攻1.1抄截。

籃網目前已經取得4連勝，以18勝12負的戰績排名東區第二，而且只落後76人1個勝場。上一戰，籃網由哈登單巨頭率隊作戰128比124逆轉了太陽。哈登本賽季場均得到24.5分7.2籃板11.3助攻，其中助攻排名聯盟第一。

籃網現在的勢頭正佳，對陣衛冕冠軍湖人，正好檢驗球隊成色。湖人如今也遭遇傷病困擾，杜蘭特因為小腿和跟腱炎傷勢不會在全明星週末前復出。不過，湖人在沒有一眉哥的情況下仍然取得了5勝1負的戰績。

詹姆斯在上一戰擊敗灰狼之後，表達了對接下來要和籃網交鋒的期待：「你會希望在球隊陣容完整的情況下對陣三巨頭的球隊，這樣你就能大概知道球隊與聯盟中頂級球隊之間存在的差距。很顯然，下一場對陣籃網的比賽我們的陣容並不完整。不過除此之外，我喜歡與聯盟的頂尖球員在場上比賽。」

現在，因為杜蘭特缺陣，籃網也無法擁有完整的陣容出戰比賽。