經過賽季初的驚人連勝之後，塞爾提克隊也逐漸褪去了他們身上的光環，目前看來，勇士隊仍將是本賽季總冠軍的最大熱門。現在他們的戰績為21勝6負，同時進攻效率聯盟第1，防守效率聯盟第3。攻防俱佳的表現也讓他們取得了+12.8分的淨效率，這樣的成績即便放在NBA歷史上也是數得著的強隊。

考慮到他們過往的成就以及強大的陣容，勇士隊當前所取得的成績並不令人感到意外。由柯瑞，杜蘭特，汤神和追夢綠組成的四人組，更是有著高達+19.1分的恐怖淨效率。可是在他們的強勢表現之後，另一隻球隊的表現也令人側目，或許他們會成為本賽季勇士隊的有力競爭者。這就是休士頓火箭隊。

目前火箭隊的戰績為20勝4負，而他們的淨效率也達到了+11.3分，僅次於勇士隊位居聯盟第2。NBA歷史上上一次出現如此接近的超級球隊還要追溯到1971-72賽季了。

除了淨勝分可以用來判斷球隊實力的強弱的一個主要標準之外，NBA還採用了一套賽程評估系統來矯正賽程強度（Strength of Schedule）給球隊戰績所帶來的影響。用賽程強度和場均淨勝分綜合下來就可以得到一支球隊的競爭力指標。該數值越正則說明競爭力越強，數值越負則說明競爭力越弱，數值為0則恰好為聯盟平均水準。目前勇士隊的分值達到了+10.8分，火箭隊則達到了+11.0分。

在NBA歷史上只有6支球隊接近這樣高的數值，分別是1970-71賽季的公鹿隊（+11.9），1995-96賽季的公牛隊（+11.8），1971-72賽季的湖人隊（+11.7），上賽季的勇士隊（+11.4），1971-72賽季的公鹿隊（+10.7）和1996-97賽季的公牛隊（+10.7）。這六支球隊有5支都奪得了當年的總冠軍，僅有1971-72賽季的公鹿隊在當年的西區決賽中輸給了當年的湖人隊，而後者也在該榜單之列。

說起火箭隊，大部分球迷的第一印象便是犀利的進攻，目前他們以112.9分的進攻效率排在勇士隊之後，位居聯盟第2。而且在魔球理論的影響下，沒有任何球隊能在三分線外和籃下比火箭隊嘗試了更多的出手次數，這樣極致的進攻選擇也讓火箭隊的進攻極具效率。

火箭隊的當家球星Harden目前場均得到32.0分，高居聯盟榜首。他的個人進攻能力更是在單打方面得到了極致的體現，目前他以每回合得到1.30分的出色成績高居單打榜榜首，而且他的場均單打次數也比排名第二的James高出2次。

作為進攻中的箭頭人物，Harden的表現毋庸置疑，而Harden的後場搭檔CP3在組織方面的才華也和大鬍子的表現相得益彰。他每回合擋拆能夠為火箭得到1.1分，尤其是他的傳球威力更是不容小覷，達到了驚人的1.27分/回合。

雖然火箭隊的進攻已經足以跟勇士隊媲美，但真正能讓火箭成為勇士勁敵的卻是他們進步飛速的防守。曾經防守就是火箭隊的阿喀琉斯之踵，雖然上賽季他們的進攻效率就已經排到了聯盟第2，可是他們的防守效率卻只有聯盟第18位。攻強守弱也成為了D帥手下的火箭隊最突出的標籤。然而本賽季他們的防守卻發生了翻天覆地的變化，目前火箭隊的防守效率達到了101.6分，高居聯盟第5。目前火箭隊最常用的五人組，Harden，Paul，Ariza，Anderson和Capela每100回合僅讓對手得到98.3分，相比上賽季火箭隊最常用的五人組提高了9分之多。這一點對於志在挑戰勇士的火箭隊而言極為關鍵。

今年夏天，火箭隊用老將底薪簽下了防守悍將 Mbah a Moute，雖然他的統計數據並不出彩，不過這位能夠防守多個位置的全能前鋒卻在防守端發揮著重要的作用。由他領銜的一套防守陣容（包括Harden，Gordon，Nenê 和Tucker）是火箭隊目前最強的防守五人組，當他們上場時，每100回合僅僅讓對手得到80.8分，防守效果相當恐怖。

火箭勇士這樣勢均力敵的對手要想在季後賽的7場比賽中分出勝負恐怕將會更加看重主場優勢的作用了。目前火箭隊以21勝4負的佳績領跑西區聯盟，根據目前的技術統計來進行測算，火箭將會把這種領先優勢保持到賽季結束（火箭64勝，勇士62勝），而那時坐擁主場優勢的火箭隊能否擊敗勇士？我們拭目以待。