在火箭，他放棄了自己最強的進攻武器，卻釋放Harden火力，帶來不敗光環

四分之一個賽季過去，在MVP的競爭中Harden一騎絕塵：球隊戰績和個人數據全都無懈可擊。火箭也變成了西區最可能和勇士一掰手腕的勁旅。

原因很簡單：Paul。

目前Paul出場的比賽，火箭全勝。雖然也才8場比賽，但對Harden來說，Paul到來的最重要意義在於：既可以讓他得到足夠的喘息時間，又可以讓他切換模式，全力進攻。雖然Harden加盟火箭以來，一直都是多核並起，但組織能力如此之強的後場巨星還是頭一回搭檔——本來麼，全聯盟也沒有幾個。

要說個人角度，Harden今年的成長有目共睹。他在Paul不在的時候帶領著這支少了Beverley和Louis Williams的火箭打出10勝4負。另一方面，Harden極大地提升了自己的下限——本賽季最差一場，20分8助攻。無疑，D'Antoni就是最適合Harden的主教練，現在的陣容和戰術體系，也完全是圍繞著Harden打造的。

那麼再往里插入一個最強助攻手，是不是會破壞原有的戰術打法呢？這是賽季初乃至頭一個月打完，專家球迷們的最大擔憂。

但Paul復出後的7場比賽，火箭全勝。算上揭幕戰，Paul三場得分個位數，一場11分；助攻卻有5場上雙，場均9.9次——如果場次夠數，Paul已經反超Harden和維斯，領跑全聯盟助攻榜。12.4分看起來有些陌生，但9.9助攻1.9抄截，三分球42.5%，又還是那個熟悉的超高效率第一控衛。Paul幾乎是無縫接入了火箭的戰術中，他是怎麼做到的呢？

優先適應Harden。

12年過去，Paul早已形成個人帶隊風格，這12年來，他也年年都是第一持球手。可以說這是他第一次試著給外線核心打輔助。事實上，看過Paul的這幾場球最直觀的感受是：他把自己的特點隱藏起來，專心去適應Harden的打法。

在這僅有的8場比賽里，Paul和Harden同時在場148分57秒，平均每場也就18.6分鐘——Paul現在每場出場28.8分鐘，有差不多10分鐘是在帶領第二陣容。也就是這10分鐘，Paul打出了每百回合淨勝38.2分的超高效率。這段時間他身邊通常是前隊友阿里扎和吃餅型中鋒Capela，這正是Paul大顯身手的最給力隊友。更加可怕的是，Paul的助攻極為均衡：他的9.9次助攻里，給7個人場均的助攻都超過了0.9次。安德森最多，每場2.5次。

但最大的傳球目標，依然還是Harden。在這18.6分鐘里，Paul每場給Harden傳球13次，佔到了他所有傳球的25.9%，但場均只送給Harden1次助攻。眾所周知，Harden是全聯盟最頂級單打手，每場單打8.1次（第二的勒布朗是5.8次），接球跳投卻只有2.2次。也就是說，Paul和Harden同時在場時，更多作為中轉過渡，讓Harden得到更舒服的單打機會。其他時候再考慮統籌全局，給其他人做機會。

不過說來，雖然樣本只有8場，目前來看Harden和Paul分別單獨帶隊時火箭佔據明顯優勢。兩人同時在場，火箭的場面優勢並沒有單獨帶隊時那麼明顯，這正是因為雙核仍然在彼此熟悉，讓出一定球權給對方更適應的空間，而在這方面，明顯Paul做出的犧牲更多一些。

如今，Paul放棄了大量的進攻慾望，他最主要的得分手段中投，在去年佔到了所有出手的29.7%，今年卻只有10.1%，下降到幾乎三分之一。從前Paul運球突然殺到罰球線急停跳投這賽季越來越少，反而更多是突破給三分手送出舒服的傳球，或是向天上一拋，讓Capela直接高空轟炸。

但另一方面，在Paul本賽季的所有攻擊手段中，利用擋拆製造的得分，依然在全聯盟名列前茅，每次進攻可以得到0.933分，這招Paul的必殺技，佔到他所有出手的44.6%。但18次持球單打Paul只能拿到13分；14次轉換機會更是只有8分入賬，這兩點都遠遠低於聯盟平均水平。反而是接球跳投位居聯盟頂尖：10次進攻拿下20分。或許說明了Paul因為年齡和不適應必須要經歷此時的陣痛期，也從好的方面來看，現在還遠遠不是完全體的燈泡組合，兩個人之間的默契仍然有非常大的提升空間。

眼下，Paul的場均失誤來到生涯新低的1.8次，球權佔有率也只有19.7%的生涯最低值。32歲的Paul不只在口頭上將28歲的Harden視為頭牌球星，也在行動上全力支持他，這對於火箭來說，是再好不過的信號了。

誠然，Paul的個人進攻水平的確在逐年下降，但在他復出之前，火箭的進攻依然是聯盟第二的水平，這支球隊無需他全力得分。而Harden此時場均31.7分，有望爭取到第一座得分王獎盃——這也是他競爭MVP的一項重要籌碼。可想而知，在接下來的賽季中，球隊會增加更多Paul的印記，從而解放Harden讓他回歸最強得分手的角色。因此未來可以預計，Paul的助攻還會有所上升，而Harden的助攻則會相應減少。隨著賽季的進行，也許Harden的得分不會繼續攀升，但對於連續兩個賽季過度消耗而導致後勁不足的大鬍子來說，能在漫長的賽季中得到充分的休整，在真刀真槍的季後賽全力輸出，才是更加重要的。