在湖人和金塊進行的西區決賽第一場，前兩輪比賽發揮出色的Jokic被湖人內線限制的十分難受，完全沒了之前亮眼的表現，其中，最大的功臣無疑是老魔獸——Howard了。即便受過嚴重腰傷甚至一度試圖退役，但是Howard完美詮釋了什麼叫做“瘦死的駱駝比馬大”，幾乎一人限制了現役第一中鋒Jokic。很多新球迷不瞭解當年魔獸有多強，只是聽說是可以單換詹姆斯的存在，那麼，巔峰時期的Howard究竟有多強呢？

首先，我們來看一下他所獲得的榮譽吧。最能體現一名球員是不是好的防守人的榮譽無疑是入選過幾次防守一陣和當選過幾次最佳防守球員了，而Howard生涯一共入選4次防守一陣、1次防守二陣、還加冕過3次DPOY大獎，其中最牛的是，Howard是連續拿到的，這也創造了一項NBA的紀錄，要知道即便是防守起家的Ben Wallace，也最多連續兩年拿到DPOY，Howard這一項紀錄強如四大中鋒也沒能做到。

除此之外，Howard還拿到過5屆籃板王、2屆阻攻王，甚至在33歲已經進入下滑期時還曾在黃蜂砍下32分30籃板的恐怖數據，如果他一直保持健康的話，對於內線的統治力可見一斑。除了籃板外，Howard的阻攻能力也堪稱恐怖，在當時對陣雷霆的一場比賽中，他就曾砍下30分19籃板10阻攻的另類大三元，還有，09年總冠軍賽第四場，Howard也奉獻出了9次阻攻，這也是NBA總冠軍賽歷史單場阻攻紀錄。

巔峰時期的魔獸又強壯、又能跳，而太過優秀的彈跳也給他帶來了不小的麻煩，在08-10連續三個賽季，他的干擾球數也是位列聯盟第一，分別是56次、47次和42次，雖然干擾球是球員個人的失誤，但是，這也足以體現Howard的防守意願和身體天賦，畢竟一句老話說的號“沒有認真防守的人永遠晃不倒，沒有封蓋意願的人永遠不會有干擾球”。

因此，巔峰時期的Howard可謂一人支撐起了魔術的防守體系，也讓魔術的內線一直成為所有球隊的禁飛區。08-09賽季，由詹姆斯率領的騎士和Howard率領的魔術首次在東區決賽碰面，而魔術4-2輕鬆幹掉了騎士，昂首挺進決賽，也終結了球迷唯一一次可能看到23VS24的夙願。Howard正面擊敗詹姆斯也讓媒體傳出，目前聯盟唯一能單換詹姆斯的存在，而那個時候的Howard也配得上這樣的讚譽。

可以說，如果沒有傷病，那麼Howard是聯盟當之無愧的第一中鋒，甚至都可能讓小球時代晚一些到來。不過天不遂人願，離開魔術後的Howard生涯便開始走向下坡路，尤其在湖人的不成功賽季之後，Howard有點一蹶不振的意思，甚至一度想要退役。

好在，擺正態度的他又來到了當初跌倒的地方——洛杉磯湖人，當球迷強烈要求他換回12號時，魔獸婉言拒絕了，他覺得39號的自己是新的自己，擺脫了12號時期的幼稚、孩子氣，如今的Howard已經成為湖人陣中經驗豐富的老將，他在用他的防守幫助湖人奔向NBA最高的舞台。