11月23日，熱火主場104-98擊敗塞爾提克。誰都沒想到，塞爾提克浩浩蕩蕩的16連勝，會毀在一支連東區前十都進不去的球隊手里。

看起來，這又是一場草根軍團逆襲豪門的勵志劇。但從個人英雄主義的角度來欣賞，這是一場私人恩怨的產物。

恩怨的主角，是厄文和Waiters。

　　第三節還剩18秒，Waiters單挑厄文，一步過掉之後，厄文仍在側面黏著前者。但在對抗之中，Waiters有一個明顯的滯空，在下落之前出手打進——熱火領先塞爾提克16分了。

　　最後37.2秒，熱火發底線球。Waiters在三分線外用一個外撤虛晃騙到了厄文，然後迅速切入，接球，起身，隔著厄文灌籃得手——熱火領先7分，鎖定勝局。

　　這兩個回合，是兩人整場比賽的一個縮影：厄文拿到23分、1個籃板、3次助攻和3次抄截；但Waiters砍下了更勝一籌的26分、2個籃板和6次助攻。

最重要的是，他贏了。

這樣的勝利對於Waiters而言意義重大。綠軍的強勢背景自然是重要因素，但埋在他心底的那根刺，卻早在5年前就已經紮下……

2012年的選秀大會，再重選一萬遍，Anthony Davis都會是狀元。但此後的排名，卻彰顯了命運的波雲詭譎：

Waiters在第四順位被騎士選中。這是他們用詹姆斯走後第二個賽季的21勝45負的恥辱戰績換來的。為此，他們錯過的是Damian Lillard、Harrison Barnes和Andre Drummond。

　　這樣的排名在如今看來有些荒謬——要知道，Waiters在選秀前的兩年大學聯賽中，一直都是在打替補——但卻從另一個角度說明了一件事：騎士在Waiters身上看到了他們需要的天賦。

而在加盟球隊後跟管理層的交流中，Waiters也得到了重點培養的允諾。這兩件事，給了他極大的自信和憧憬。

但現實卻是：騎士根本沒打算將Waiters視作基石培養。他在第二年就打出了場均15.9分的爆款數據。但擁有無限開火權的騎士球員，永遠都只有厄文。為了表現自己，Waiters送出了太多不合理的出手，這導致他的命中率遲遲只有四成出頭。

　　理所當然地，厄文不滿了。這個關頭，騎士管理層應該主動調和兩位血氣方剛的年輕人，至少將內訌的醜聞公關和諧掉。

但他們沒有——2014年詹姆斯回到騎士之後，曾多次吐槽騎士的訓練氣氛太過懶散，從這就不難想像那幾年騎士高層的管理水準是什麼段位——以至於2013年11月29日，騎士把臉丟到了全聯盟：

當時，騎士29分慘敗給同是弱旅的灰狼，隨後緊急召開球隊會議。無論是球員、教練組還是高層，沒有一個人能控場，於是球隊會議變成了角鬥場：Waiters當面指責厄文聯合Tristan Thompson孤立自己，厄文則一一反擊。媒體的爆料是：「隊友們在兩人廝打起來之前，才拉開了他們……」

　　此後，厄文和Waiters都出面否認。但兩人關係惡化到了極點，卻已經是聯盟公認的事實。

而隨著詹姆斯的歸來，Waiters在騎士的地位被進一步邊緣化。他自視甚高的毛病，在騎士客場挑戰魔術時手舞足蹈地衝詹姆斯要球的畫面中體現得淋漓盡致。

　　2015年1月5日，Waiters在一筆三方交易中被送到了雷霆。此後，他跟厄文的命運走向了兩個極端：

在雷霆的一個半賽季里，Waiters是不錯的火力補充點，卻始終無法進入雷霆的核心圈子中。由於投籃沒譜，球迷甚至送出了「你若不坑，便是我爹」的調侃。

　　2016年5月31日，雷霆剛剛在搶七大戰中被勇士淘汰，Waiters就表態願意留在這里：「我從沒跟一群人保持過如此親密的關係」。

然後，雷霆為了留住杜蘭特，為外線補充了Oladipo，隨即放棄了Waiters，甚至連一份資質報價合同都沒開。

Waiters在兜兜轉轉一圈之後，從熱火那里討來了不到300萬美元的短約——要知道，他新秀合同中薪水最低的一年，也有373萬美元。

與此同時，厄文卻打出了職業生涯最巔峰的表現。在Waiters為一份合同顛沛流離之時，厄文聯手詹姆斯拿下了騎士隊史第一座總冠軍。總冠軍賽第七場命中那記絕命三分之後，厄文一時風光無兩。

　　更加諷刺的是，在送走Waiters的那筆交易中，騎士得到了尼克的Shumpert和JR Smith。這兩位來到騎士之後，竟然搖身一變成了奪冠功臣，並且雙雙拿到千萬年薪的肥約。

然而，所謂物極必反，否極泰來。2016年夏天，兩人分別走到了職業生涯的巔峰和谷底，隨後也必然會出現動盪和反彈。

厄文打出了職業生涯最高的場均25.2分。但在總冠軍賽中，他看不到一丁點兒擊敗勇士的希望。而在跟詹姆斯一起打球時，他的快樂也逐漸消散。

Waiters則迎來了新生。在百廢待興的熱火，他突然爆發：

2017年1月24日，熱火主場迎戰勇士。最後5分鐘，Waiters獨砍11分，包括那記三分絕殺。

　　在隨後客場挑戰籃網的比賽中，他又在最後10秒拔蔥三分命中，殺死比賽。

　　1月的最後一天，Waiters率隊豪取8連勝。在這期間他場均21.8分、4.6個籃板和4.8次助攻，當選了東區周最佳球員。上一個拿到這一獎項的熱火球員，還是他們的隊史第一人韋德。

熱火的連勝延續到了13場，是截至當時的賽季最長連勝。而Waiters也將狀態延續到了賽季結束。今年夏天，他拿到了4年5200萬美元的續約合同。

本賽季至今，Waiters場均15.9分、2.9個籃板和3.5次助攻。這份數據仍跟他進入聯盟時的期待相差甚遠，卻已經對得起熱火給出的千萬年薪了。

　　更重要的是，他不再痴迷於跟自己人競爭，言談舉止之間漫漫都是對邁阿密的熱愛和感激。早在自由球員市場打開之初，尼克和湖人就對他展開了追逐。但他也早早地表明了態度，稱不會考慮其他球隊：「這里是我的家。」

再次相遇，厄文和Waiters早已百轉千回，都走到了新的人生階段。賽前賽後，他們也能做到相逢一笑。但真正走上了你死我活的球場並且對上位之後，年少時的方剛血氣和恩怨情仇，還是難免會湧上心頭。

　　於是，一場爆冷，成了Waiters對那段苦澀歲月，最完美的祭奠……