8月10日,NBA官方正式確認了西區附加賽的具體時間。根據聯盟的安排,西區附加賽的首場比賽將在8月16日凌晨2點30分進行,如果排名第八的球隊贏下這場比賽,他們就將直接晉級季後賽。如果排名第九的球隊贏下比賽,雙方就要進行第二場較量,勝者晉級,第二場比賽的時間是8月17日凌晨4點30分。
簡單說,西區排名第八的球隊,只需要一場附加賽的勝利就能晉級季後賽,而西區排名第九的球隊,則需要兩場附加賽的勝利才能晉級。在今天的比賽日中,國王和鵜鶘已經被淘汰出局,還有機會競爭附加賽名額的只剩下四支球隊:灰熊、拓荒者、太陽和馬刺。
知名數據網站FiveThirtyEight第一時間更新了四支球隊的晉級概率。目前排名第九的拓荒者最被看好,晉級概率高達76%。晉級概率位列第二的是灰熊,他們是16%,而馬刺和太陽基本上屬於陪跑的角色。五連勝的太陽只有6%的晉級概率,而馬刺更是低至2%。
再來看看四支球隊在未來四天的賽程——
灰熊:塞爾提克、公鹿
拓荒者:獨行俠、籃網
太陽:雷霆、76人、獨行俠
馬刺:火箭、爵士
雖然太陽拿到五連勝,但他們要在四天內打完三場比賽,其中包括雷霆和76人的背靠背,賽程難度很大。灰熊輸給暴龍後,還要接連面對塞爾提克和公鹿,另外兩支東區強隊,就算對手輪休部分主力,灰熊也未必能穩操勝券。馬刺的兩個對手也不好對付,還是拓荒者的賽程相對輕鬆。也難怪數據網站如此看好拓荒者了。最終排名第八和第九的兩支球隊,將在官方公佈的時間開始打附加賽。
如果拓荒者能夠最終晉級季後賽,他們將在首輪對陣西區排名第一的湖人。湖人後衛丹尼-格林曾經在一檔播客節目中承認,如果湖人可以選擇,他們最不想碰到的首輪對手就是拓荒者。
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