15連勝！本賽季塞爾提克隊所取得的華麗開局如果細細分析起來，可以找到很多原因，比如令人窒息的防守，比如Jaylen Brown和Jayson Tatum的崛起等等。雖然球隊的防守是全隊共同努力的結果，但是在進攻端塞爾提克隊所取得的發揮可能就要歸功於個別球員的出色發揮了。當然，可能並非你們所想像的那個人。

作為塞爾提克隊的控球後衛，厄文是球隊的進攻的發起者。同時他在場均得分、助攻和使用率等多項數據上均領跑全隊。他的突破，投籃，分配球多次幫助球隊死里逃生，而且他給一支向來缺乏進攻機會創造者的攻擊體繫帶來了最急需的創造力。儘管如此，厄文可能還不是對塞爾提克隊影響最大的那個傢伙。這個綠色兵團最關鍵的核心人物，是Horford。

Horford的個人數據看上去並不像是個超級明星，場均15.5分9.0籃板4.4助攻。他的三分球命中率本賽季高達44.4%，真實投籃命中率則是68.1%，但這些還不是他給球隊帶來重要影響的關鍵因素。當Horford下場之後，塞爾提克隊的進攻效率在每100回合之中比他在場上時差11.5分，這種巨大的效果遠超厄文（相差2.8分）。

在我們缺乏數據支撐的時候，像Horford這樣潤物細無聲的表現，或許只能歸為「讓隊友變得更好」這樣的解釋。但是如今我們可以監測球員在場上的運動軌跡，也就可以詳細的剖析，Horford究竟是如何幫助隊友們更好的參與到進攻中來了。

例如，厄文是目前球隊中最具效率的持球擋拆發起人，他在每100回合中比賽中通過持球擋拆可以得到98.8分，相比球隊中其他主要的持球擋拆手（Rozier-83.2和Smart-79.2）要高出不少。但是如果我們換個角度來考慮，觀察一下是誰的掩護幫助球隊打出了有效的擋拆，就能看出Horford的作用了。當Horford設置掩護時，塞爾提克隊每100回合可以通過擋拆得到103.7分，如果換成其他的掩護人，這個塞爾提克隊的擋拆在每100回合中只能得到81.1分。Horford和厄文的配合自然是非常棒的，而Horford還提升了Smart、Rozier等人的擋拆效率。

在利用掩護進攻方面，Horford的作用同樣明顯。史蒂文斯的動態進攻體系中有大量的掩護和無球跑位，本賽季塞爾提克隊利用掩護進攻每100回合可以得到91.7分，這個成績還可以，但算不上優秀。可是當塞爾提克隊的掩護人限定為Horford的時候，塞爾提克隊通過掩護投籃的得分效率就驟然升到了每100回合106.6分，聯盟頂級。除了Horford之外，塞爾提克隊另外兩位掩護最多的球員貝恩斯和泰斯，但是他們的效率則完全沒法跟Horford相提並論了（分別是79.1分和88.8分）。換句話說，是Horford的出色發揮盤活了塞爾提克隊的進攻體系。

厄文和Smart本賽季為隊友創造了很多高質量的投籃機會，他們的主要機會來源於掩護後切入、突破以及的機會。可如果是Horford自己來傳球，那麼隊友接到他的傳球後有效投籃命中率達到了51.3%。雖然這個數據沒有Smart和厄文好，不過當你考慮到這是因為他沒有辦法傳球給自己，同時也有很多球傳給了Smart，所以這樣的數據也是可以理解的。接到Horford的傳球之後，厄文的有效投籃命中率達到了65.5%，遠遠高於他的平均水準48.5%。而Smart在接到Horford的傳球後，有效投籃命中率為37.5%，也比自己的平均水準高很多（32.4%）。

當然了，現在才是十一月，Horford能否將自己的狀態延續到季後賽我們仍未可知。31歲的Horford是塞爾提克隊目前陣容中年齡最大的球員。當Brown、Tatum和其他年輕人成長起來之後，Horford可能很難還能保持現在的狀態，但是得益於球隊整體的發揮，讓塞爾提克隊早早的看到了爭冠的希望。