本季的熱火是東區一匹黑馬，他們在復賽後的表現也值得期待。近日，NBA名宿Pippen和Richard Jefferson做客《The Jump》節目，就“熱火是否做好了在本季挑戰東區強隊的準備？”展開討論。結果，二人均給出了肯定的回答。

本季截至停擺，熱火以41勝24負位居東區第4，成為了一匹黑馬。儘管2名主力Adebayo和Kendrick Nunn目前尚未隨熱火前來奧蘭多，疑似感染新冠病毒，但如果他倆能盡快通過檢測，來復賽地點和球隊會合，熱火的實力仍不容小覷。

那麼，在復賽後熱火這匹“黑馬”究竟會跑得多遠？他們是否做好了挑戰東區最強球隊的準備？

對此，Jefferson率先給出了肯定的回答。他曆數了本季熱火的一些優點，諸如天賦出眾、陣容有深度，技術全面還有血性。他預測熱火有很大希望闖入東區次輪，甚至在某些情況下可能會有衝擊總冠軍賽的機會，但現階段他並不看好熱火具備奪冠所必需的一些要素，本季奪冠對熱火而言並不現實。

Jefferson坦言，僅以本季而論，湖人、快艇、公鹿和塞爾提克顯然都是強於熱火的球隊。但一兩年後就不好說了。在Herro等一批年輕球員逐漸成熟後，熱火在Jimmy Butler領導下會節節攀升，屆時有很大機會成為爭冠球隊。

儘管本季對陣湖人、快艇和塞爾提克未嘗勝績，但熱火卻好似成為“獵鹿人”，2戰公鹿保持全勝，其聯防也曾讓字母哥叫苦不迭。為此，此前Adebayo曾豪言，若在季後賽相遇，熱火有信心在7場4勝制的系列賽中，淘汰停擺前位居聯盟第一的公鹿。

因此，熱火能挑戰東區最強球隊了嗎？Pippen的回答也是肯定的。他認為以如今熱火的建隊進度，已具備了和公鹿叫板的資本，如今熱火已找到了應對字母哥的答案。

其實，Jefferson和Pippen都沒說到的是，在等待本隊球員成長的同時，熱火也不會放過任何一個引進巨星“一蹴而就”的機會。此前有報導稱，熱火有意在2021年休賽期重拳出擊，將字母哥和Oladipo都攬入麾下。若能成功，熱火會一躍成為爭冠熱門球隊。

或許在不遠的將來，熱火的身份就會從“強隊挑戰者”轉變為真正的強隊。