對於波特蘭拓荒者隊來說，本賽季無疑是一個令人失望的賽季。去年一路闖關打入西決的拓荒者，本賽季迎來強援甜瓜和Hassan Whiteside的加盟，但球隊卻始終在季後賽邊緣掙扎。拓荒者本賽季最大的問題無疑是球隊糟糕的防守，場均失分高達115.2分，排名聯盟第26位。然而，在拓荒者陣容中，有一個人在防守端卻是一個例外，他就是31歲的中鋒Whiteside。

去年休賽期，Whiteside被熱火隊交易至拓荒者，成為Jusuf Nurkic的替代者。Whiteside在拓荒者的首秀就狂砍16分19籃板的大號兩雙，本賽季為拓荒者隊首發出戰61場比賽，場均可以貢獻16.3分14.2籃板3.1阻攻的數據。其中場均3.1次阻攻高居聯盟第一，遠遠超過第二名大Lopez的2.4次。場均14.2個籃板同樣高居聯盟第二，僅次於騎士中鋒Andre Drummond的15.2個。

從Whiteside的個人數據來看，本賽季無疑是大白邊職業生涯迄今最高光的賽季之一。如果單看Whiteside的阻攻數據，他絕對是聯盟目前阻攻最出色的中鋒。本賽季，Whiteside送出187次阻攻，公鹿隊Lopez送出147次，湖人隊戴維斯送出138次，其中Lopez和Whiteside都打了61場比賽，一眉哥則打了55場。

然而，令人感到意外的是，憑藉阻攻第一籃板第二的高光表現，Whiteside的防守能力卻沒能得到教練們的認可。近日，著名記者Jon Krawczynski和Josh Robbins匿名調查了33位NBA教練，包括主教練和助理教練，要求這33位教練投票選出本賽季的最佳防守陣容一陣和二陣，其中23位教練還被要求投票選出本賽季的最佳防守球員。

與NBA官方最終的評選相同，本次評選唯一的規則就是必須選擇兩名後衛、兩名前鋒和一名中鋒。投票結果顯示，在中鋒位置上爵士Rudy Gobert入選最佳防守一陣，熱火隊的Bam Adebayo入選最佳防守二陣。其他獲得選票的中鋒依次為大Lopez、Embiid、Myles Turner、Tristan Thompson、Steven Adams、Drummond以及小Sabonis。至於最佳防守球員，則由爵士中鋒Gobert當選，其中獲得選票的中鋒是大Lopez和Adebayo。

令球迷感到意外的是，本賽季斬獲聯盟阻攻王的拓荒者隊中鋒Whiteside，竟然沒有獲得任何一張選票。那麼，Whiteside的防守能力為何得不到教練們的認可呢？著名美國媒體NBC體育通過一系列數據道出了其中原因。

下面是Whiteside和另外3位中鋒的數據對比：

Whiteside：場均16.3分14.2籃板（10.2後場板）3.1次阻攻

Gobert：場均15.1分13.7籃板（10.3後場板）2.0次阻攻

Adebayo：場均16.2分10.5籃板（8.0後場板）1.3次阻攻

大Lopez：場均11.0分4.5籃板（3.8後場板）2.4次阻攻

不難看出，無論是場均得分籃板，還是場均阻攻次數，Whiteside的數據都要比其他3人更加出色。唯一一項領先Whiteside的數據是Gobert的後場籃板，也僅僅只比Whiteside多0.1個。然而，這些數據並不能反映4位中鋒真正的防守能力。

在個人防守效率值這項高階數據中，Whiteside的場均112.2明顯落後於另外3人，分別是Lopez的99.1、Gobert的106.8以及Adebayo的107.7。更能說明問題的是，Whiteside的個人防守並沒有帶來拓荒者全隊防守水平的提高。本賽季，公鹿隊(101.6)在防守效率值上領跑全聯盟，Gobert所在的爵士隊(108.8)也排在聯盟第11位，Adebayo領銜的熱火隊(109.2)排在聯盟第14位，而Whiteside坐鎮的拓荒者隊(113.6)僅排在聯盟第27位。

儘管拓荒者隊的糟糕防守並不是Whiteside的責任，但數據顯示Whiteside卻無法提升球隊的防守，這才是即便Whiteside榮膺聯盟阻攻王，其防守能力也沒能獲得教練們認可的主要原因！不過，Whiteside仍然有至少8場比賽的機會展示他在防守端的威力，屆時能否扭轉教練們的看法，我們拭目以待！