雖然兩人進入NBA的時間相差好幾年，但都跟當年的“四大中鋒”合作過。那麼，問題就來了，為什麼當年鄧肯可以帶著David Robinson輕鬆奪冠，而詹姆斯帶著歐尼爾，在季後賽第二輪就被淘汰了，兩個人的實力差距真有那麼大嗎？

先說鄧肯，作為一個大齡新秀，鄧肯也是出道即巔峰的存在，在進入NBA之後，99年就和David Robinson一起奪得了冠軍，等到03年時，海軍上將已經37歲了，當時的馬刺隊，球隊戰術體系非常完善，攻防兩端都有豐富的人才儲備，因此David Robinson已經是一個半養老的狀態，在球隊內扮演的角色並不那麼突出，對於最終的結果影響噹然就更小。

而來到騎士的歐尼爾，雖然也是37歲，卻是被寄予厚望的，因為前一年輸給魔術，因此騎士拿來歐尼爾就是用來對付魔獸Howard的，所以即便他的表現已經不再是巨星級別，騎士卻依然願意奉上高薪。可事實證明，騎士虧大了，那一年的歐尼爾不但傷病增多，而且競技狀態也快速下滑，季後賽完全成了負資產，騎士也沒等到魔術隊就被綠衫軍淘汰。

同時，對比雙方各自在季後賽的對手，馬刺隊遇到的阻力更小一些，湖人隊的OK組合在三連冠之後已經沒有那麼強的求勝心，小牛隊的德佬遭遇了重大傷病，而總冠軍賽面對的籃網，更是過去20年里綜合實力最差的球隊之一了。相比之下，詹姆斯運氣就比較差了，他在第二輪就遇到了綠軍三巨頭，自己又遭遇了手肘韌帶撕裂的傷病，騎士的攻防也就徹底崩盤了。

總的來說，同樣是在自己的巔峰期帶著老將，鄧肯不管是在綜合實力還是比賽運氣方面，都是比詹姆斯更好一些的。當年騎士的陣容在例行賽對抗魔術和湖人效果很好，如果詹姆斯面對綠軍是百分百的健康，那麼一旦邁過這道檻，當年的騎士真的非常有可能拿下冠軍，可惜歷史沒有如果，只能留給後人遺憾。